Quỷ bí chi chủ

Sau khi nghĩ đến khả năng đó là chủ nhân của Chó Quỷ, Klein lập tức thay đổi chiến thuật, kể lại chi tiết quá trình anh gặp Eyzing Stanton thông qua vụ án giết người hàng loạt.

Ngoài ra, anh còn chủ động nhắc đến việc Eyzing Stanton đã tổ chức một nhóm thám tử điều tra vụ án giết người hàng loạt và thành công nhận được một phần tiền thưởng.

“Trong vụ ủy thác đó, tuy tôi chỉ đưa ra một số ý tưởng, ừm, nói theo thuật ngữ chuyên ngành của ngành thám tử tư thì là cung cấp ý kiến tư vấn, nhưng ông Stanton vẫn cho rằng tôi có đóng góp lớn nhất, nên tôi đã nhận được nhiều tiền thưởng nhất,” Klein kết luận.

Hai cảnh sát phụ trách thẩm vấn nhanh chóng ghi lại những thông tin này và hỏi liệu có ai có thể chứng minh những điều trên không. Klein đưa ra tên của các thám tử tư như Stuart, Kaslana, v.v. Để đọc nội dung mới nhất, vui lòng truy cập trang web XIN BI QU GE.

“Rất tốt, thưa ngài Moriarty, câu trả lời của anh rất chi tiết.” Một cảnh sát dừng bút, rồi hỏi, “Hôm nay anh đã ở nhà Eyzing Stanton bao lâu? Tôi muốn nói là từ khi vào cho đến khi chúng tôi phát hiện ra.”

Klein suy nghĩ một lát, không hỏi ý kiến luật sư Jurgen, trực tiếp trả lời:

“Khoảng hai đến ba phút.”

Anh nói ra cảm nhận thật của mình.

Một cảnh sát khác nhướn mày nói:

“Nhiều cư dân gần đó có thể xác nhận anh đã vào nhà Eyzing Stanton vào khoảng 2 giờ 10 phút chiều, trong khi chúng tôi đến hiện trường là 2 giờ 28 phút chiều. Tức là anh đã ở trong nhà khoảng mười tám phút, chứ không phải hai đến ba phút!

“Trong khoảng thời gian dài như vậy, rốt cuộc anh đã làm gì? Tại sao không rời đi và không báo cảnh sát?”

Đã qua mười tám phút ư? Klein đột nhiên cau mày.

Anh cảm thấy mình và kẻ bí ẩn đó giằng co nhiều nhất là hơn một phút, sao lại trôi qua tận mười tám phút?

Là cảm giác bị theo dõi kỳ lạ đó đã làm rối loạn nhận thức về thời gian của mình, hay có nguyên nhân nào khác? Đây là năng lực phi phàm của đối phương? Nếu đúng là chủ nhân của Chó Quỷ, hắn ít nhất cũng ở Hắc Đạo 6, khả năng cao là Hắc Đạo 5… Khi Klein đang suy tư nghi hoặc, Jurgen cúi người về phía trước, chuẩn bị cáo buộc cảnh sát đã hỏi câu hỏi mang tính dẫn dụ.

Đây không phải là lý do đầy đủ, ông ấy chỉ muốn dùng cách này để phá vỡ nhịp độ thẩm vấn, trì hoãn câu hỏi rõ ràng bất lợi vừa rồi.

Ngay lúc này, Klein giơ tay xoa xoa thái dương nói:

“Tất cả những gì tôi vừa nói đều là sự thật, trong cảm nhận cá nhân của tôi, tôi chỉ vào nhà thám tử Eyzing Stanton khoảng hai đến ba phút.”

Nói đến đây, anh nhấn mạnh một chút:

“Ừm, trong cảm nhận cá nhân của tôi.”

Hai viên cảnh sát nhìn nhau, ghi lại điểm này.

Sau một khoảng im lặng ngắn ngủi, viên cảnh sát vừa đặt câu hỏi nói:

“Trong mười tám phút đó, một người hầu trở về từ bên ngoài đã bấm chuông cửa, nhưng không có ai trả lời. Thế là anh ta nhìn vào trong qua cửa sổ vòm và thấy đầy xác người nằm la liệt trên sàn nhà cùng với anh đứng ở cửa phòng khách.

“Anh ta vô cùng sợ hãi, chạy như điên đến đồn cảnh sát để báo án, nhiều người qua đường và một số cư dân có thể xác nhận điều này.”

Klein không để ý đến ánh mắt ra hiệu của luật sư Jurgen, tự mình lắc đầu nói:

“Tôi không nghe thấy tiếng chuông cửa.”

Hai viên cảnh sát lại nhìn nhau, không đưa ra bất kỳ bình luận nào, chỉ đơn thuần ghi chép.

Họ lại hỏi thêm một số chi tiết khác, Klein, người không làm gì sai nên không cảm thấy chột dạ hay áy náy, đều trả lời thành thật.

Đến cuối cùng, anh không nhịn được hỏi thăm một câu:

“Đã tìm thấy thám tử Eyzing Stanton chưa? Tôi thấy trong phòng khách không có thi thể, chắc anh ấy vẫn còn sống chứ…”

Một cảnh sát dùng bút máy gõ lên bàn nói:

“Đây cũng là điều chúng tôi rất băn khoăn, cả căn nhà chỉ có phòng khách là có dấu vết ẩu đả, hơn nữa các cửa sổ đều đóng kín, nhiều ngày không mở ra, anh biết đấy, điều này rất bình thường ở Backlund vào mùa thu đông.

“Kẻ tấn công và ông Eyzing Stanton lại kỳ lạ biến mất khỏi căn phòng đó, không biết đã đi đâu, chúng tôi không tìm thấy bất kỳ manh mối nào ở những nơi khác trong nhà và khu vực xung quanh, thậm chí cả vết máu cũng không phát hiện.”

Không đợi Klein lên tiếng, anh ta tự hỏi tự trả lời:

“Anh chắc chắn muốn nói đến cửa phòng khách và cửa chính, nhưng nhiều người đã xác nhận rằng không có cuộc truy đuổi nào xảy ra gần đó, cũng không có ai bắt giữ con tin hay mang theo thi thể rời đi.”

Có lẽ sự việc thực sự xảy ra vào nửa đêm? Có lẽ họ có thể xuyên tường? Klein thầm nghĩ đến những khả năng khác trong lòng, và thầm cầu nguyện:

Nguyện Nữ Thần phù hộ thám tử Eyzing Stanton thoát khỏi kiếp nạn.

——Nữ Thần Đêm Tối là Nữ Hoàng của Tai Ương và Nỗi Sợ Hãi.

Thẩm vấn xong, Klein bị còng tay vào một căn phòng nhỏ, còn sở cảnh sát thì cử người đi cùng luật sư Jurgen đến số 15 phố Minsk để lấy bằng chứng là những bức thư.

Phải đến tối muộn, Klein cuối cùng mới được bảo lãnh, với số tiền 50 bảng Anh.

"Lần này đắt hơn lần trước nhiều, một thám tử tư bình thường khó mà có thể kiếm được nhiều tiền mặt như vậy trong thời gian ngắn." Vừa ra khỏi cửa sở cảnh sát Pritzker, Klein kéo vạt áo khoác dạ lên, phàn nàn với luật sư Jurgen.

Jurgen vẫn giữ vẻ mặt chuyên nghiệp nghiêm túc:

"Lần trước tình hình có lợi cho anh, còn lần này nhiều điểm nghi vấn đều hướng về anh."

Ông ấy vừa vẫy xe ngựa thuê dừng lại, vừa nghiêm nghị quay đầu, nhìn Klein một cái:

"Sherlock, tôi là luật sư của anh, trước khi trả lời câu hỏi của cảnh sát, tốt nhất anh nên trao đổi với tôi một chút, dù chỉ là ánh mắt.

"Đừng tự cho rằng không có vấn đề gì mà tùy tiện mở lời, người bình thường chưa qua huấn luyện rất dễ để lại sơ hở trong lời nói."

Chuyện này… mình đã quen tự bịa chuyện, tự giải quyết vấn đề rồi… Klein hồi tưởng lại vừa rồi, cười khan hai tiếng:

“Được, tôi sẽ chú ý.”

Jurgen không nói thêm, leo lên xe ngựa.

Klein ngồi đối diện ông ấy, suy nghĩ về việc thám tử Eyzing Stanton bị tấn công.

Đang nghĩ ngợi, anh bỗng nghe thấy tiếng bụng réo.

Đã quá nửa tiếng so với giờ ăn tối bình thường rồi… Klein lấy đồng hồ quả quýt vỏ vàng ra, bấm nút mở nắp xem.

Anh không định lãng phí năng lượng chuẩn bị đồ ăn nữa, bắt đầu cân nhắc xem có nhà hàng nào đáng để mong đợi không.

Lúc này, Jurgen nhấc mí mắt lên nói:

“Tôi đã bảo bà tôi chuẩn bị bữa tối cho ba người.”

“Làm sao dám phiền vậy?” Klein ngẩn ra một chút, rồi cười nói, “Tài nghệ của bà Doris luôn khiến người ta mong mỏi.”

…………

Khi cả hai trở về phố Minsk, khu Chouwood, trời đã tối hẳn, ánh đèn đường gas thậm chí còn sáng hơn cả ánh trăng đỏ mờ ảo trên cao.

Sau khi ăn ké bữa tối tại nhà luật sư Jurgen và vuốt ve mèo, Klein bước đi trong không khí lạnh lẽo ẩm ướt trở về căn nhà số 15.

Anh quen tay lật hộp thư, lấy ra một tờ "Bắc Luân Đôn Buổi Tối" vừa được gửi đến.

Klein cầm tờ báo, mở cửa vào nhà, vừa đặt cây gậy xuống, đột nhiên cảm thấy có gì đó không ổn.

Trực giác linh tính của nhà tiên tri mách bảo anh rằng có người lạ đã vào nhà mình!

Là cảnh sát đến lấy chứng cứ lúc nãy ư? Klein cảnh giác nhìn xung quanh, chợt phát hiện trên bàn trà có một phong thư.

Ở đó vốn dĩ chỉ có báo!

Klein luôn đề phòng bị tấn công khi bước vào phòng khách, anh tiến gần đến bàn trà, trong suốt quá trình đó, xung quanh yên tĩnh không một tiếng động, không có chút bất thường nào.

Cúi xuống nhìn chằm chằm vào phong thư vài lần, Klein trước hết lấy găng tay đen ra đeo vào, sau đó mới cầm lên bóc ra.

Bên trong phong bì là một tờ giấy mỏng, vừa mở ra màu đỏ sẫm lập tức đập vào mắt Klein, mùi máu tanh thoang thoảng theo đó vương vấn nơi đầu mũi anh.

Trên tờ giấy đó, dòng chữ được viết bằng máu đông lại:

“Các ngươi đều phải chết!”

Cái này… thật sự là chủ nhân của Chó Quỷ sao? Hắn đang trả thù những người liên quan đến cái chết của thuộc hạ? Đúng là bắt nạt kẻ yếu mà sợ kẻ mạnh, sao không trực tiếp tìm cường giả Trị Dạ Giả phụ trách hành động thanh trừng? Klein trong lòng thắt lại, vô số ý nghĩ chợt lóe lên.

Tuy nhiên, anh nhanh chóng bác bỏ lời than phiền của mình. Báo thù bắt đầu từ những người có thể đối phó là lựa chọn bình thường nhất, giống như việc anh đến Backlund vài tháng, luôn không nghĩ đến việc tìm Intis Zangwill, nhưng lại đuổi theo Lanrus không ngừng.

Sau khi nhìn quanh một lần nữa, Klein dần cảm thấy chuyện này có chút khó hiểu:

“Trả thù bằng cách khoa trương như vậy, không sợ bị cường giả chính thức theo dõi sao? Đây là yêu cầu diễn xuất dược liệu của hắn?

“Hoặc là, vì thám tử Eyzing Stanton đã trốn thoát, hắn biết mình không thể âm thầm thanh trừ từng mục tiêu nữa, chỉ có thể đổi cách, nhưng cách này cũng chẳng có ý nghĩa gì?

“Còn nữa, ở nhà thám tử Stanton, rõ ràng hắn đã khóa chặt tôi, luôn nhìn chằm chằm vào tôi, tại sao không ra tay? Chẳng lẽ hắn còn phải kiêng dè một thám tử tư bình thường như tôi sao?

“Không, điều này tuyệt đối không thể… Hắn biết tôi là người phi phàm? Có thể, tôi vì tác dụng phụ của chìa khóa vạn năng mà lạc đường, đã chạm mặt trực tiếp với Chó Quỷ, nó có nhìn thấy dáng vẻ và hình dáng của tôi, tuy lúc đó tôi có hóa trang một chút, nhưng không biết ‘ác quỷ’ có thể nhìn thấu điều này không…

“Có lẽ, sau chuyện đó, nó đã dùng cách nào đó để trình bày cho chủ nhân của nó xem…

“Nhưng, lúc đó tôi còn không đánh lại Chó Quỷ, chỉ có thể chạy trốn thảm hại, hắn có gì mà phải kiêng dè? Trừ khi, hắn còn kiêng dè những chuyện khác, ví dụ như Eyzing Stanton bị thương đang ẩn nấp gần đó?

“Hắn viết thư cho tôi một cách phô trương như vậy, là cho rằng tôi, một người phi phàm hoang dã, chắc chắn không dám tìm sự giúp đỡ của chính quyền sao?”

Klein mang theo đầy rẫy nghi vấn kiểm tra căn nhà, đi thẳng lên tầng hai.

Khi anh mở cửa phòng ngủ, một phong thư khác lại đập vào mắt anh.

Phong thư này yên lặng nằm trên bàn học, dường như đã chờ đợi từ rất lâu.

Klein cầm lên mở ra, nhẹ nhàng trải ra, nhìn thấy một dòng chữ màu đỏ sẫm được viết bằng máu:

“Ngươi là người tiếp theo.”

Người tiếp theo… Thật kiêu ngạo… Klein không kìm được thốt lên hai câu.

Ngay lúc này, anh bỗng có cảm giác, ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Đối diện là mấy căn nhà hai tầng, đèn đều sáng.

Ánh sáng đèn đường gas chiếu lên tường ngoài của chúng, tạo thành những vùng sáng tối đan xen.

Đột nhiên, những bóng tối trong các vùng đó nhúc nhích và biến dạng, tạo thành một bóng đen mặc bộ lễ phục đuôi tôm thẳng thớm.

Bóng đen này giơ tay phải lên, tạo thành hình súng, chĩa vào Klein và nhấp một cái.

Ngay sau đó, nó thu tay lại, thổi “nòng súng”.

Tiếp theo, nó im lặng ngả người ra sau, biến trở lại thành vô số bóng tối không liên kết.