Quỷ bí chi chủ

Câu hỏi của Dorian Gray không khiến Alger giật mình. Hơn một tháng thư từ qua lại đã giúp cô có sự chuẩn bị tâm lý, thậm chí còn đặc biệt hỏi ý kiến của "Người Treo Ngược" giàu kinh nghiệm trong buổi họp Tarot, nắm bắt được biểu cảm và phản ứng nào mới là bình thường khi đối mặt.

“Thật sự có những Phi Phàm giả như vậy sao?” Alger “ngạc nhiên” hỏi ngược lại.

Dorian khẽ gật đầu:

“Có.”

Hắn nhìn quanh, thấy không có ai gần đó, bèn đi đến trước một cái cây đã rụng hết lá, đặt tay lên đó.

Thân ảnh của Dorian đột nhiên mờ đi, như thể biến thành hình ảnh phản chiếu trong nước.

Khi rõ ràng trở lại, hắn đã xuất hiện phía sau cái cây đó, tư thế không thay đổi.

“Trời ơi! Thật sự là, thật sự quá kỳ diệu!” Alger ghi nhớ lời dạy của “Người Treo Ngược” và “Cô Công Lý”, há miệng hình bán nguyệt, kinh ngạc thốt lên.

Dorian quay lại, mỉm cười hỏi tiếp:

“Cô muốn trở thành một Phi Phàm giả như vậy không?”

“…Muốn!” Alger im lặng một lát, “phấn khích” trả lời.

Cuối cùng cũng sắp trở thành thành viên ngoại vi của gia tộc Abraham rồi, sau này nhiều chuyện sẽ dễ dàng hơn rất nhiều! Trong lòng cô tràn ngập niềm vui sướng chân thành.

Dorian cười một tiếng, nét mặt nghiêm lại, trịnh trọng hỏi tiếp:

“Cô có bằng lòng làm học trò của tôi không?”

Alger liên tục gật đầu:

“Bằng lòng!”

Dorian thở phào nhẹ nhõm, rồi tự giễu cợt:

“Tôi không phải một người thầy tốt, thậm chí còn dạy ra, ha, không cần nhắc lại chuyện cũ nữa, tóm lại cô đừng đặt quá nhiều kỳ vọng.”

Sau thời gian cân nhắc, hắn quyết định rút kinh nghiệm và bài học từ trước, không nói cho Alger biết chuyện của gia tộc Abraham, chỉ xử lý mối quan hệ giữa hai bên thành thầy trò đơn thuần, như vậy sẽ không phải lo lắng đối phương sẽ thèm muốn mấy món vật phẩm thần kỳ siêu cường còn sót lại của gia tộc.

“Không, ngài giảng giải kiến thức huyền học rất tuyệt vời, thật đó, ngài Gray, không, thầy.” Alger vội vàng xác nhận mối quan hệ giữa hai bên.

Dorian nhìn về phía bia mộ, lắc đầu thở dài:

“Ban đầu tôi không định dạy học trò nữa, nhưng phẩm chất cao quý của cô đã lay động tôi.

“Nếu không có gì bất trắc, hôm nay tôi sẽ có thể đưa cô Ma dược tương ứng.”

“Hôm nay sao?” Alger khá bất ngờ hỏi ngược lại.

Khi cô đi đón Dorian Gray ở ga Backlund, cô thấy đối phương chỉ mang theo một cái vali da rất nhỏ, chỉ đủ để đựng một bộ quần áo thay, không có bằng chứng nào cho thấy hắn có mang theo vật liệu Phi Phàm.

Chẳng lẽ hắn có kênh tài nguyên riêng ở Backlund, thuộc kênh tài nguyên của gia tộc Abraham sao? Alger mơ hồ đoán được.

Cô ban đầu định là, dựa vào sự bất tiện khi hai bên ở hai nơi, bán vật liệu Phi Phàm của Ma dược “Thực Tập Sinh” có được, sau đó nói với đối phương là mình đã thăng cấp thành công thành Phi Phàm giả, như vậy cô vừa có thể nhận được một khoản tiền mặt không nhỏ, vừa có thể tránh được việc phải dùng lại Ma dược “Thực Tập Sinh”, và kết quả đáng buồn là phải mất thêm một thời gian để tiêu hóa.

“Đúng vậy.” Dorian không giải thích, chỉ tay về một hướng khác, “Chúng ta đi thăm Labro và Annelise trước.”

Sau một hồi tưởng niệm, hai người rời khỏi Nghĩa trang Glenn, trở về căn nhà Alger và Xio thuê ở khu Cherwood.

Và trong hơn một tháng qua, Xio, người đã thăng cấp thành “Sĩ quan cảnh sát”, vì để trả món nợ nặng nề, đã đi sớm về khuya mỗi ngày, cố gắng giành được mọi khoản tiền thưởng có thể, vì vậy, khi gần trưa, cô ấy chắc chắn không có ở nhà.

“Có phòng yên tĩnh không?” Dorian thoải mái nhìn xung quanh.

“Rất nhiều.” Alger dẫn người thầy mới vào phòng khách tầng một.

Dorian đi quanh căn phòng này một vòng, xác nhận môi trường, sau đó dặn Alger đốt một cây nến có pha gỗ đàn hương đỏ sẫm.

Hắn thì đóng chặt cửa phòng, kéo rèm cửa sổ.

Trong ánh nến mờ ảo, hắn đi đến trước cây nến, lấy ra hai lọ tinh dầu màu nước và một ít bột thảo mộc thông thường.

Cử hành nghi thức? Không phải phải là ba cây nến sao? Alger tò mò đứng bên cạnh quan sát, không dám mạo muội lên tiếng, như thể bị không khí đó làm cho choáng váng.

Sau khi hoàn thành phần đầu của nghi thức, Dorian lùi lại một bước, với vẻ mặt nghiêm trang, chuyển sang dùng tiếng Hermes cổ:

“Ta!

“Ta nhân danh ta triệu hồi:

“Linh thể kỳ lạ du hành trên thượng giới, sinh vật hư không yêu âm nhạc, bạn đồng hành theo khế ước của Dorian Gray Abraham.”

U!

Trong phòng khách đột nhiên nổi gió, mang theo tiếng khóc rung rinh, ánh nến lung lay theo đó nhuốm màu xanh lam u ám.

Những vòng sáng nhanh chóng lan tỏa, dường như tạo thành một cánh cửa nằm ngoài khái niệm thông thường.

Một vật thể hình cầu nửa hư ảo nửa chân thật bay ra từ “đáy” của vòng sáng.

Nó có màu trắng sữa toàn thân, không có mắt, mũi, tay, chân hay các bộ phận khác trên cơ thể, chỉ có một khe hở giống như miệng nứt ra trên bề mặt.

Dorian nở một nụ cười rõ rệt, há miệng, khẽ ngân nga một bài hát ru mang âm hưởng dân gian.

“Quả cầu” đó lập tức lắc lư qua lại, trông vô cùng thoải mái.

Ngân nga xong một khúc, Dorian đưa tay ra:

“Marmots, đưa cho ta vật phẩm ta gửi ở chỗ ngươi hai ngày trước.”

“Quả cầu” đó nhảy lên nhảy xuống, cơ thể đột nhiên phồng lên, “miệng” há rất to.

Sau đó, nó phun ra hai vật liệu Phi Phàm có màu sắc kỳ lạ.

Còn có thể như vậy sao… Alger nhìn mà ngây người.

Dorian nhận lấy vật liệu chính của ma dược “Thực Tập Sinh”, ngắt kết nối triệu hồi, kết thúc nghi thức.

Hắn quay đầu lại, cười với Alger:

“Ngay cả trong Linh Giới, những sinh vật hư không như Marmots cũng rất hiếm, việc triệu hồi trong tình huống bình thường không thể nhắm đến chúng, phải có một trưởng bối có Cấp độ đủ cao, đi vào Linh Giới, sau một thời gian dài tìm kiếm, ký kết khế ước với một trong số chúng, như vậy hậu duệ mới có thể hoàn thành việc triệu hồi với danh nghĩa tương ứng.

“Và sau khi sinh vật hư không đến, có thể ký kết khế ước mới, để chúng gắn kết chặt chẽ với bản thân, không còn bị người khác triệu hồi nữa.”

“Thì ra là vậy… Nghe thú vị thật!” Alger nói từ tận đáy lòng.

Cô không thể kiềm chế được sự khao khát về tương lai:

Nếu không xét đến lời nguyền trăng tròn, không xét đến việc Phi Phàm giả bình thường bị đàn áp, luôn đối mặt với nguy hiểm, thì việc khám phá thế giới kỳ diệu này thực sự là một điều rất tuyệt vời… Hy vọng một ngày nào đó, tôi cũng có thể thực sự du hành trong Linh Giới…

Dorian khẽ cười đáp lại:

“Tác dụng lớn nhất của Marmots là có thể nuốt rất nhiều vật phẩm vào bụng mà không gây ra bất kỳ tổn hại nào cho chúng, điều này tương đương với một nhà kho di động, bí mật, hầu như không thể bị người khác tìm thấy.

“Tất nhiên, không thể chứa quá nhiều, bụng của nó có hạn, và nó không thích những người không có năng khiếu âm nhạc, sẽ từ chối ký kết khế ước với những người tương tự.”

May quá, ít nhất mình cũng biết chơi đàn thất huyền cầm… Alger vừa thở phào nhẹ nhõm, đã bị Dorian dặn đi tìm một cái nồi hầm màu đen sắt.

Nhìn đối phương pha chế ma dược ở đó, vẻ mặt cô dường như không thay đổi, nhưng trong lòng lại điên cuồng cầu nguyện xảy ra bất ngờ.

Mình không muốn uống Ma dược “Thực Tập Sinh” lần nữa đâu! Sẽ tốn rất nhiều thời gian! Biết thế này, mình đã thành thật hơn, trung thực hơn… Bây giờ mới nói thì đã quá muộn rồi, thầy Gray chắc hẳn đã bói toán qua, nhưng kết quả đã bị nhiễu loạn, thành thật có nghĩa là sau lưng mình chắc chắn có cường giả tồn tại, có người chỉ dẫn… Trong lúc suy nghĩ miên man, Alger thấy Dorian quay người, đưa cho cô một lọ ma dược sủi bọt.

“Uống nó, cô sẽ trở thành Phi Phàm giả.” Dorian nói với giọng điệu bình thản nhưng cực kỳ hấp dẫn.

Sau đó, hắn an ủi Alger một câu:

“Đừng lo lắng, có tôi ở đây, sẽ không có vấn đề gì đâu.”

“Ừm!” Alger cắn răng, nhận lấy Ma dược “Thực Tập Sinh”, một hơi uống cạn.

Đồng thời, một câu nói thoáng qua trong lòng cô:

Trung thực là phẩm chất đáng quý nhất…

…………

Xe ngựa dừng lại bên ngoài khu Đông, Klein cầm gậy, đội mũ phớt, từ khu phố tương đối không tệ bước vào khu ổ chuột rộng lớn.

Đi được một đoạn, hắn thấy hai bóng người quen thuộc từ căn hộ trông còn khá sạch sẽ phía trước bước ra.

Cả hai đều là thiếu nữ, một người khoảng mười bảy, mười tám tuổi, một người khoảng mười bốn tuổi, chính là Freyja và Daisy, con gái của bà giặt thuê Liv, Daisy từng bị bọn người của Kapin bắt cóc, được giải cứu nhờ vụ “Hoàng Đế Đen”.

Daisy cũng phát hiện ra Klein, lập tức nở nụ cười rạng rỡ:

“Chào buổi trưa, thám tử Moriarty!”

Klein mỉm cười gật đầu, hơi ngạc nhiên hỏi:

“Daisy, không phải em đã đến trường tiểu học công lập sao?”

Sau lời kêu gọi của các phóng viên như Mike Joseph, cộng thêm sự thúc đẩy của Giáo hội Nữ Thần Đêm, chính quyền Backlund đã sử dụng tài sản của Kapin để thành lập một quỹ từ thiện, chuyên giúp đỡ những phụ nữ và gia đình từng bị tổn hại vì Kapin.

Gia đình Daisy nhờ cơ hội này, từ căn hộ cũ nát với tình hình an ninh không tốt đã chuyển đến rìa khu Đông, từ một phòng thành hai phòng, tách biệt “xưởng giặt” và nơi ngủ nghỉ ăn uống.

Ngoài ra, Daisy còn được bồi thường để vào học trường tiểu học công lập, học phí 3 xu mỗi tuần và tiền ăn tương ứng do quỹ từ thiện chi trả, điều này khiến cô bé rất vui.

Sở dĩ Klein thấy lạ, chính là vì trường tiểu học công lập chỉ nghỉ vào Chủ Nhật, Daisy không nên xuất hiện ở đây vào giờ này.

“Trường học rất gần, em tranh thủ giờ nghỉ trưa về giúp Freyja mang quần áo đã giặt sạch phơi khô đến nhà khách hàng, chị ấy và mẹ bận quá không xuể.” Daisy thành thật trả lời.

Ảnh hưởng trực tiếp nhất của việc cô bé đi học là số lượng quần áo mà Liv và Freyja có thể giặt mỗi ngày giảm đi, thu nhập gia đình giảm sút rõ rệt, nếu không nhờ phóng viên Mike giúp xin trợ cấp từ quỹ từ thiện, họ hoàn toàn không thể duy trì cuộc sống hiện tại.

Vì vậy, Freyja chắc chắn không có khả năng vào học trường tiểu học công lập, khi Daisy và Klein nói chuyện về trường học, trong mắt cô bé lộ rõ sự ghen tị và đau khổ khó che giấu.

Cô bé chưa đến mười tám tuổi chỉ có thể lặng lẽ nhìn em gái mình đi học.

Klein nhận ra chi tiết này, cố ý nhắc nhở Daisy:

“Em thực sự nên biết mẹ và Freyja rất vất vả, hãy đối xử tốt với họ.”

Daisy nghiêm túc gật đầu:

“Em đã nghĩ rồi, đợi ổn định, sẽ tranh thủ buổi tối và Chủ Nhật dạy lại những kiến thức đã học ban ngày cho Freyja, em sẽ làm người hướng dẫn riêng cho chị ấy!”

Mắt Freyja bỗng chớp chớp, không kìm được cúi đầu xuống.

“Rất tốt, như vậy rất tốt.” Klein khen một câu, tâm trạng tốt lành tạm biệt hai chị em, rẽ sang con phố khác.

Đến phố Black Palm thay bộ quần áo công nhân xong, hắn vừa rời khỏi căn hộ nơi mình thuê, đã thấy một người đàn ông trung niên quần áo cũ kỹ tiến lại gần, hỏi với vẻ mặt hiền từ:

“Thưa ông, ông đã nghe nói về Đấng Sáng Tạo Nguyên Thủy chưa?”