Quỷ bí chi chủ

Trăng đỏ treo cao, Klein bước đến bên hai chị em Dona và Denton, rồi khụy gối xuống.

Cecile, người đồng hành nữ của Cleves, rõ ràng thở phào nhẹ nhõm, nhặt khẩu súng trường trên boong, hơi cúi người, nhanh chóng đi về phía khác, vẫn cách khoảng mười mét với phần nội tạng lợn bò đã được rắc tiêu.

“Chú ơi, sắp bắt đầu chưa ạ…” Cô bé Dona với những nốt tàn nhang tinh nghịch chợt thấy căng thẳng, nhưng trên khuôn mặt lại tràn đầy sự tò mò và mong đợi.

Klein giơ ngón trỏ tay trái lên, đặt trước miệng, ra hiệu cho hai đứa nhỏ chưa đến tuổi vị thành niên im lặng.

Vào những lúc như thế này, anh luôn không khỏi cảm ơn Roselle, chính nhờ nỗ lực của vị tiền bối xuyên không này mà một số cử chỉ quen thuộc của anh mới có thể trở thành ngôn ngữ cơ thể thông dụng ở Bắc Đại Lục, tránh gây hiểu lầm.

Nghe nói ban đầu, cử chỉ “im lặng” này ở Loen có nghĩa là lăng mạ, còn ở một số nơi ở Nam Đại Lục thì lại có nghĩa là “hôn tôi”… Tư duy của Klein chợt trở nên hơi phân tán.

Dona và Denton không dám nói nữa, ngoan ngoãn ngồi xổm đó, chăm chú nhìn Cleves chuẩn bị trước trận chiến.

Vị cựu mạo hiểm giả nhặt một chiếc cần câu, ném sợi dây có treo phần nội tạng lợn bò ra ngoài mạn thuyền.

“Bùm” một tiếng, mồi câu chìm xuống nước.

Cleves không vội vàng tản ra phần nội tạng còn lại, cầm vũ khí của mình, lùi từng bước một, trốn vào trong bóng tối đối diện với Cecile, hai người họ và đường nối từ mạn thuyền đặt cần câu tạo thành một góc khoảng 60 độ.

Đặt gọn gàng ba mũi giáo và các vũ khí khác, anh ta nâng súng trường lên, thử cảm giác ngắm bắn.

Trên boong tàu hoàn toàn im lặng, chỉ còn tiếng động cơ hơi nước gầm rú và tiếng sóng biển vỗ vào thuyền.

Thời gian trôi qua từng giây, Dona và Denton không khỏi chuyển từ ngồi xổm sang ngồi, tựa lưng vào ván gỗ cabin, thư giãn đôi chân đang tê cứng.

Đúng lúc này, họ nhìn thấy chiếc cần câu trên mạn thuyền chìm xuống một chút.

Tiếng ma sát trầm đục nhanh chóng vọt lên, càng lúc càng gần, đột nhiên, một bóng người nhảy lên boong tàu.

Đó là một con quái vật tắm trong ánh trăng đỏ rực, toàn thân phủ đầy vảy màu xanh đậm, rỉ ra chất nhầy màu xanh lục.

Nó không có nhiều điểm tương đồng với con người, giống như một con cá khổng lồ mọc ra tứ chi khỏe mạnh, và có những màng chân rõ ràng giữa các kẽ tay chân.

Con ngư nhân này cao hơn 1 mét 9, mắt tròn lồi, má có mang, dung mạo như yêu quái trong truyền thuyết, khiến Dona đưa tay che miệng, ngăn bản năng hét lên của mình.

Đồng thời, cô bé cũng che miệng em trai Denton của mình.

Ý thức không tồi… Klein thầm cười một tiếng, nghiêm túc quan sát con ngư nhân đó.

Khác với những kẻ "Thủy thủ" mất kiểm soát mà anh đã thấy trước đây, ngư nhân thực sự không có đầu như con người, mà chỉ là một con quái vật thuần túy.

Con ngư nhân đó hơi cảnh giác nhìn xung quanh một lượt, sau đó mới ngồi xổm xuống, nhặt phần nội tạng lợn bò rải rác trên đất, nhanh chóng nhét vào miệng, phát ra tiếng nhai rõ ràng.

Trong đôi mắt chủ yếu là màu trắng của nó, thần sắc dần dần tan biến, như thể chìm vào một giấc mơ màng.

Trí thông minh không cao… Klein lắc đầu, đưa ra phán đoán.

“Đoàng!”

Cleves bóp cò, một viên đạn từ khẩu súng trường bay ra, ngay lập tức bắn trúng ngực và bụng con ngư nhân, khiến vảy vỡ nát, máu thịt văng tung tóe.

“Oa!” Con ngư nhân phát ra tiếng kêu như trẻ con khóc thét, hai tay chống đỡ, lao về phía Cleves trong bóng tối, nhanh như một đoàn tàu hơi nước.

Lúc này, Cecile ở vị trí khác cũng nổ súng.

“Đoàng!”

Viên đạn súng trường trúng vào sườn con ngư nhân, khiến nhiều mảnh vỡ bắn ra và thân hình cao lớn loạng choạng.

Con ngư nhân dính hạt tiêu trở nên chậm chạp rõ rệt, nó dừng lại đó, không biết nên giải quyết kẻ thù từ hướng nào trước.

Điều này đã cho Cleves và Cecile cơ hội nạp đạn một cách từ tốn.

Họ lại ngắm bắn, rồi lần lượt bóp cò.

“Đoàng! Đoàng!”

Hai đóa hoa máu liên tiếp nở rộ, cơn đau khiến ánh mắt của con ngư nhân trở lại trong trẻo.

Nó lật người rồi nhảy vọt, tránh được những phát bắn tiếp theo, rồi áp sát Cleves như thể không hề bị thương.

Cleves ung dung đặt khẩu súng trường xuống, nhặt cây đoản kiếm ba cạnh dựa cạnh đó lên.

Hắn không tránh mà còn lao tới, một cú nhảy vọt, lăn đến bên sườn con ngư nhân, cây đoản kiếm ba cạnh trong tay đâm mạnh và chính xác vào chỗ vảy bị vỡ ở sườn con mồi.

Con ngư nhân đột ngột xoay người, tạo ra một luồng gió mạnh, dùng sức hất văng cả cây đoản kiếm ba cạnh lẫn Cleves, khiến cựu mạo hiểm gia đó “đông” một tiếng ngã lăn trên boong.

Con ngư nhân lắc đầu, dường như cảm thấy cơ thể khó chịu dữ dội, nó không tấn công Cleves và Cecile nữa, mà sải bước lớn, lao về phía mạn thuyền, định nhảy xuống biển.

“Đoàng!”

Viên đạn của Cecile một lần nữa trúng nó, tạo ra những đóa hoa máu, nhưng vẫn không làm nó mất khả năng hành động.

Hai bước “đạp đạp”, ngư nhân chạy đến chỗ thích hợp, đầu gối cong lại, sắp sửa nhảy lên.

Nhưng, thân thể nó bỗng mềm nhũn, không thể thành công dồn sức, khoảng cách nhảy ra rõ ràng không đủ, chỉ có thể ngã vào bên trong mạn thuyền.

“Đoàng!”

Con ngư nhân chịu đựng sát thương từ khẩu súng trường, muốn trèo qua mạn thuyền.

Thấy nó sắp thoát, Klein rút khẩu súng lục ổ quay của mình ra.

Đúng lúc này, một tiếng “đoàng” lớn vang lên từ hướng khác!

Mắt trái của con ngư nhân lập tức biến thành một hốc máu, khiến người ta lờ mờ nhìn thấy vật chất keo trắng nhợt nhạt đang nhúc nhích bên trong.

Nó vẫn chưa chết, nằm sấp ở vị trí cabin, cố gắng bò lết, tìm cách đứng dậy.

Vài giây sau, độc tính bùng phát, nó co giật rồi chết hẳn.

Klein nhìn theo tiếng động, thấy từ trong bóng tối ở phía đối diện dẫn vào cabin bước ra một người đàn ông trung niên.

Người đàn ông trung niên này mặc chiếc áo khoác dày màu đỏ sẫm, quần dài rộng màu trắng, trên đầu đội chiếc mũ thuyền tiêu chuẩn của thời đại này.

Trong tay ông ta cầm một khẩu súng kíp sắt lỗi thời, nòng súng đen sâu, thô to đang bốc khói trắng.

Klein trước đó đã nghe người phục vụ giới thiệu, biết người đàn ông này, biết ông ta là thuyền trưởng của tàu Bạch Mã Não, Airlan Kag.

Airlan, với những nếp nhăn rõ rệt ở khóe mắt, trán và khóe miệng, đi về phía Cleves, mỉm cười nhẹ:

“Là một thuyền trưởng, tôi phải đảm bảo không có bất kỳ sự cố nào xảy ra.

“Xin thứ lỗi vì tôi đã đứng xem ở bên cạnh.”

Cleves đã đứng dậy, không biểu lộ cảm xúc gì:

“Đây là thuyền của ông.

“Theo thông lệ, ông có quyền chia sẻ chiến lợi phẩm.”

Airlan nghiêng đầu liếc nhìn Klein và những người khác, cười nói:

“Lần tiếp theo bổ sung nước và thức ăn là hai ngày sau, các anh vẫn phải tự tìm cách bảo quản xác ngư nhân.

“Hay là thế này, bán rẻ cho tôi, phần chênh lệch coi như là thù lao mà tôi đáng được nhận.”

"Đây là cách tốt nhất." Cleves và Cecile trao đổi ánh mắt, rồi chấp nhận yêu cầu của Airlan, "Chỉ cần 130 bảng, toàn bộ con nó sẽ là của ông."

Vật liệu phi phàm trên người ngư nhân, giá thị trường nằm trong khoảng 150 đến 200 bảng, xét đến các bộ phận có linh tính khác, 130 bảng thực sự rất rẻ… Tuy nhiên, Cleves và đồng đội chỉ có thể làm như vậy, đây là thuyền của Airlan, có một đám thủy thủ và thuyền viên có vũ trang giúp đỡ ông ta, nếu thực sự đàm phán thất bại, có thể trong vài phút đưa tất cả mọi người tại đây xuống biển… Đương nhiên, tiền đề là tôi không tham gia… Ừm, có thể thấy, Cleves và Cecile không phải là phi phàm giả, ít nhất không phải là phi phàm giả trong lĩnh vực chiến đấu và bắn súng, ngược lại Airlan có chút đáng ngờ… Klein đứng dậy, lắng nghe cuộc giao dịch.

“Không, hình như anh hiểu lầm điều gì đó, tôi không đe dọa các anh, 150 bảng, đây là một cái giá công bằng.” Airlan Kag gọi một thủy thủ đến, đưa cho anh ta chìa khóa két sắt.

“Ngài là ‘Airlan Công Bằng’?” Cecile dường như lúc này mới nhớ ra biệt danh của đối phương trên biển.

Airlan cười khẽ một tiếng:

“Đúng vậy.”

Lúc này, hai chị em Dona và Denton, những người đã bị choáng váng bởi cuộc chiến ác liệt và con quái vật sống động trước đó, nhảy cẫng lên, vừa phấn khích vừa sợ hãi chạy đến, ghé sát vào thi thể con ngư nhân.

“Nó, nó thật sự chết rồi sao?” Dona dùng mũi chân đá đá vào thi thể con ngư nhân, sau đó như sợ nó sống lại mà nhảy ra xa, trốn ra sau lưng em trai mình.

“Đúng là quái vật!” Denton hít một hơi, mở to mắt nói.

“Trên biển có rất nhiều quái vật, thực ra, nó không nên được gọi là ngư nhân, ngoài việc có tứ chi và có thể đứng thẳng, nó không có điểm gì giống con người, tôi thích gọi nó là ngư quái hơn.” Airlan dịu dàng cười nói.

Ông ta lập tức ngồi xổm xuống, lấy ra một con dao nhỏ, rạch phần má dưới mắt của con ngư nhân, để lộ phần thịt non trắng hồng có dính chút màu đỏ bên trong.

“Phần ngon nhất trên người ngư nhân, thích hợp để ăn sống.” Airlan cẩn thận cắt một lát, đưa cho Dona, “Con bé làm tôi nhớ đến con gái tôi, tiếc là nó đã lớn, đã có gia đình riêng rồi.”

“Cháu, cháu không dám ăn…” Dona nhìn lát thịt mỏng dính trên đầu mũi dao găm nói.

“Ha ha, ai muốn thử không?” Airlan cười nói, nhìn quanh một lượt.

Sau khi xác nhận trực giác linh tính không có bất kỳ lời nhắc nhở nào, Klein gật đầu:

“Tôi rất tò mò.”

Airlan lập tức đưa con dao găm cho anh:

“Thử đi, trên đất liền, ngay cả quý tộc cũng chưa chắc đã có cơ hội được ăn.

“Đây không phải là ngư nhân, đây là ngư quái, có thể hiểu là cá biến dị.”

Ông ta đang cố xua tan nỗi sợ hãi của hai chị em.

Klein vốn muốn hỏi có mù tạt, xì dầu hay gia vị gì không, nhưng thấy đối phương không nhắc đến, anh cũng không tiện mở lời, sợ trông có vẻ thiếu hiểu biết.

Anh nhận lấy con dao găm, cắn vào miếng thịt non dính máu đó, nuốt vào miệng.

Đó là một cảm giác tan chảy trong miệng, vị tanh của máu rất nhạt, kèm theo vị mặn vừa phải, hoàn hảo làm nổi bật sự tươi ngon ngọt ngào của thịt.

Klein nhai hai cái, chỉ cảm thấy miếng cá này non và ngon chưa từng thấy trong đời.

“Tuyệt vời!” Anh không hề tiếc lời giơ ngón cái lên.

Dona hiếu kỳ quan sát toàn bộ quá trình, đột nhiên có hứng thú mãnh liệt với miếng thịt má dưới mắt con ngư nhân.

Điều này đã át đi nỗi sợ hãi và cảm giác ghê tởm của cô bé, vì vậy cô bé đã đề xuất ý định thử.

Airlan đáp ứng yêu cầu của cô bé, mỉm cười nhìn cô bé nhắm chặt mắt, nhăn mặt lại cắn miếng thịt.

Vẻ mặt của Dona dần giãn ra, rất nhanh mở mắt, hưng phấn ca ngợi:

“Ngon không thể tả!”

Dưới sự dẫn dắt của cô bé, Denton, Cecile và những người khác đã chia nhau phần thịt má dưới mắt vốn không còn nhiều, ăn vừa thỏa mãn vừa không thỏa mãn, thỏa mãn về hương vị, không thỏa mãn về số lượng.

Cleves thấy Airlan ăn miếng cuối cùng, chỉ vào thân con ngư nhân nói:

“Thịt sườn thích hợp để chiên, thịt bụng thì nướng, còn các bộ phận khác rất khó ăn.”

“Đúng ý tôi.” Airlan cười ha ha nói, “Tôi sẽ bảo đầu bếp làm ngay, một đêm như thế này, cùng nhau thưởng thức mỹ vị, cùng nhau nếm rượu ngon, giao lưu truyền thuyết biển cả, là một việc rất vui vẻ.”

Rất mong đợi… Nhưng, tại sao một hoạt động săn bắn tốt đẹp lại biến thành buổi giao lưu ẩm thực… Klein nuốt nước bọt.

PS: Hôm nay đã hoàn thành hai chương, xin phiếu đề cử và phiếu nguyệt!