Quỷ bí chi chủ

Kleinf đã sơ bộ nắm bắt được tính cách của Danitz, không chủ động hỏi về những truyền thuyết nào, vẫn ngồi trên ghế, bình tĩnh nhìn đối phương.

Danitz không bị ngắt lời, lắc đầu:

“Tương truyền hơn ba trăm năm trước, khi quân đội Ruen lần đầu tiên chiếm đóng hòn đảo này, một siêu binh sĩ đã mất tích một cách kỳ lạ sau một trận sương mù dày đặc. Không lâu sau, nhiều bộ xương trắng xuất hiện trên bờ biển, trên núi. Những chuyện tương tự đã xảy ra nhiều lần, cho đến khi Giáo Hội Bão Tố xây một nhà thờ ở đây và cử một Giám mục đến.”

Mặc dù các nhà sử học cho rằng kỷ nguyên thực dân chính thức bắt đầu khi đội tàu của Roselle tìm thấy tuyến đường an toàn đến Nam Lục Địa, nhưng trên thực tế, trước đó một thời gian dài, các quốc gia Bắc Lục Địa đều đã khám phá các vùng biển xung quanh và lần lượt thuộc địa hóa một số hòn đảo, chỉ là những hành động này chưa đủ quy mô, chưa thành khí hậu.

Mất tích một cách kỳ lạ trong sương mù… xương xuất hiện trên bờ biển và trên núi… Kleinf đột nhiên nghĩ đến “Vùng Đất Bị Thần Bỏ Rơi”. Theo lời mô tả của tiểu “Mặt Trời”, nơi đó không có mặt trời, chỉ còn lại tia chớp và màn đêm, và khi con người bị bóng tối “bao trùm” không một chút ánh sáng, họ sẽ gặp phải những sự kiện hoặc kỳ lạ hoặc đáng sợ.

Danitz nhìn ngọn hải đăng nổi bật bất thường trong ánh hoàng hôn, tiếp tục nói:

“Dựa trên những ngôi mộ và bích họa được khai quật trên đảo, dường như thổ dân ở đây có truyền thống ăn thịt người.

“Hòn đảo này nằm trong vùng khí hậu thay đổi dữ dội, thường xuyên gặp phải động đất, bão và sương mù. Điều này một lần nữa mang đến tai ương cho thổ dân. Để sống sót, họ bắt đầu tế lễ ‘Thần Thời Tiết’ do mình tự sáng tạo ra, mỗi năm tổ chức bốn buổi lễ. Ha, nội dung của buổi lễ là, giết chết những người được chọn làm thần ân, chia sẻ máu và thịt của họ, và chôn đầu vào bàn thờ.

“Tuy nhiên, những truyền thống tương tự đã sớm được thay thế bằng nghi lễ Bão Tố, ngôn ngữ gốc của thổ dân địa phương cũng đã biến mất.”

Thần Thời Tiết… Một hòn đảo bị chinh phục, từng giữ truyền thống hiến tế sống… Kleinf sơ bộ đưa ra phán đoán.

Danitz thu lại tầm mắt, tùy tiện nói:

“Chính vì những truyền thuyết này, cảng Bansy có hai phong tục độc đáo. Một là, trong những đêm sương mù dày đặc và thời tiết thay đổi dữ dội, hãy đóng chặt cửa, đừng ra ngoài, đừng đáp lại tiếng gõ cửa.

“Hai là, họ rất thích máu tươi của các loài động vật, và đã học được từ các tinh linh di cư cách thêm muối vào đó, khiến máu đông lại thành những khối kỳ lạ, kết hợp với một vài loại gia vị cay nồng sản xuất tại địa phương, vừa mềm vừa thơm.”

Đây không phải là tiết canh sao? Kleinf sững sờ một giây, biến sự nghi ngờ thành nhíu mày hỏi:

“Tinh linh?”

Theo ấn tượng định kiến hình thành từ kiếp trước của anh, tinh linh đáng lẽ phải là những người ăn chay thanh lịch, sao lại nghiên cứu kỹ thuật ăn máu đúng cách và một trăm cách làm tiết canh?

“Đúng vậy, truyền thuyết kể rằng rất nhiều tinh linh đều thích máu đông đặc.” Danitz xòe tay trả lời, “Đáng tiếc, bây giờ rất khó gặp được sinh vật giỏi nấu ăn như vậy.”

… Tiểu “Mặt Trời” có đề cập rằng, Tinh Linh Vương Suiniasolem, một Cổ Thần, nắm giữ quyền năng của Bão Tố, vậy thì tộc tinh linh hẳn tương tự như những Người phi phàm của đường tắt “Thủy Thủ”… Ừm, xem ra, việc tinh linh thích các món ăn từ máu không phải là điều không thể hiểu được… Có lẽ họ còn phổ biến đặc điểm nóng nảy nữa… Cảnh tượng này cũng đẹp đẽ ghê… Kleinf suy nghĩ nhanh như điện, dần dần chuyển sự chú ý sang “tiết canh”.

Lâu rồi không ăn… Anh nảy ra ý định xuống tàu nếm thử món ngon.

Lúc này, Danitz chủ động đề nghị:

“Ở đây có một nhà hàng chanh xanh rất nổi tiếng, tiết heo đặc biệt ngon, có muốn thử không?”

Hắn luôn cảm thấy ở một mình trong phòng với Gehrman Sparrow rất nguy hiểm, lo lắng con quái vật khoác da người này sẽ đột nhiên phát điên.

Nơi đông người, hắn hẳn sẽ kiềm chế hơn… Bão Tố ở trên cao, cầu cho chuyến đi này sớm kết thúc! Danitz cầu nguyện một cách không mấy tự tin.

Là một hải tặc, hắn cũng tin vào Chúa Tể Bão Tố, nhưng lại thiếu sự tôn trọng đối với Giáo hội.

Nghe thấy lời đề nghị của “Ngọn Lửa”, Kleinf vốn đã có ý định bỗng nhiên xao động.

Tuy nhiên, những truyền thuyết và phong tục mà đối phương kể luôn khiến anh có chút cảm giác không ổn, thế là, anh lấy ra một đồng vàng, trước mặt Danitz thực hiện một lần bói toán.

Kết quả là đối với anh, cảng Bansy không tồn tại nguy hiểm tiềm ẩn.

Ừm… Kleinf nhìn đồng vàng trong lòng bàn tay, mấy giây không rời mắt, vẫn cảm thấy chưa đủ yên tâm.

Danitz nhìn thấy cảnh này, bỗng nhiên hiểu ra con quái vật trước mắt giỏi bói toán.

Cái này… dù có trốn cũng rất dễ bị tìm thấy… “Ngọn Lửa” thoáng buồn bã, trong lòng dâng lên nỗi bi thương nhè nhẹ.

Hắn vừa điều chỉnh tâm trạng xong, Kleinf đột nhiên đứng dậy, đi về phía nhà vệ sinh.

Trước khi đóng cửa, Kleinf quay đầu lại, mặt không cảm xúc nói:

“Ngươi có thể nhân cơ hội này mà chạy trốn.”

Nói xong, Kleinf “ầm” một tiếng đóng sầm cửa nhà vệ sinh lại.

Danitz xòe bàn tay rồi nắm chặt lại, di chuyển hai bước về phía cửa lớn rồi cuối cùng dừng lại.

Cái chưa biết mới là đáng sợ nhất, chưa tìm hiểu rõ Gehrman Sparrow còn có năng lực phi phàm nào khác, hắn không dám mạo hiểm làm trầm trọng thêm mâu thuẫn.

Ít nhất, ít nhất hắn vẫn còn tử tế, không gây ra thương tổn thực chất nào cho ta… Chờ đến Bayam, hắn hẳn sẽ thả ta đi… Ý nghĩ may mắn chiếm lấy tâm trí Danitz.

Trong phòng vệ sinh.

Kleinf rút người giấy ra, cải trang, đi ngược bốn bước tiến vào trên màn sương xám.

Anh ngồi xuống đầu bàn dài bằng đồng, tháo con lắc ở cổ tay trái, viết xong câu bói toán tương ứng:

“Cảng Bansy có nguy hiểm tiềm ẩn.”

Hạ con lắc xuống, giữ vững tư thế, sau khi thì thầm vài lần, Kleinf mở mắt ra, nhìn thấy mặt dây chuyền thạch anh vàng đang xoay theo chiều kim đồng hồ, hơn nữa biên độ cực lớn, tốc độ cực nhanh!

Điều này có nghĩa là đối với Kleinf, cảng Bansy tiềm ẩn nguy hiểm rất lớn!

Sao lại thế này? Nơi đây đã bị vương quốc thực dân hóa hơn ba trăm năm, trở thành một cảng quan trọng trên tuyến đường thương mại chính cũng đã có lịch sử hàng trăm năm, chưa từng có tin đồn nguy hiểm nào được tiết lộ… Chẳng lẽ là mấy nhóm hải tặc lợi hại hợp tác, muốn cướp bóc cảng này? Không, những khẩu pháo phòng thủ bờ biển kia đâu phải để trưng bày… Kleinf nghi ngờ nhíu mày, bói toán lại xem mình gần đây có gặp phải tai ương liên quan đến hải tặc không, câu trả lời là không.

Ừm… Anh im lặng vài giây, dùng linh tính bao bọc bản thân, rồi chìm vào màn sương xám.

Trở lại thế giới hiện thực, Kleinf nhấn nút cơ học của bồn cầu, cất người giấy thế thân, đi đến bồn rửa mặt bên cạnh, xả nước làm ướt tay.

Trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, anh nhanh chóng sắp xếp lại suy nghĩ, quyết định né tránh được thì né, lấy sự ổn định làm trọng.

Rút khăn giấy lau tay, Kleinf mở cửa đi ra, nhìn thấy Danitz vẫn đứng yên ở giữa phòng khách.

Một tên hải tặc cẩn thận đến mức hơi hèn nhát… Theo một nghĩa nào đó, cấp dưới của “Phó Đô Đốc Băng Sơn” đều là những nhà thám hiểm kiêm hải tặc… Kleinf nhìn đối phương, bình thản nói:

“Đi đến nhà hàng hạng nhất.”

“… Được thôi.” Danitz không hiểu vì sao Gehrman Sparrow lại đột nhiên thay đổi ý định, nhưng cuối cùng đã chọn không tranh cãi.

…………

Dọc theo cầu thang, xuống tàu, Cleveris đột nhiên nói với Donna và những người khác:

“Các cháu cứ đến nhà hàng Chanh Xanh trước đi.

“Chú có chút việc cần tìm thuyền trưởng Ailen, sẽ sớm theo kịp.”

“Vâng.” Udith Branch dù có chút ngạc nhiên, nhưng cũng không thấy quá thắc mắc.

Cleveris lên lại tàu, giữa đường gặp Ailen đeo kiếm thẳng ở hông.

“Tôi muốn đến thăm Gehrman Sparrow.” Cleveris nói một câu rồi quay người đi về khu vực khoang hạng nhất.

Ailen bàng hoàng, không hiểu ý định đột ngột đến của đối phương.

Đến thăm Gehrman Sparrow không cần phải báo cho ta… Ailen sững sờ hai giây, mơ hồ nắm bắt được ý định thực sự của Cleveris.

Anh ta đang nói cho tôi biết, nếu, nếu anh ta gặp chuyện ngoài ý muốn, chắc chắn là do đến thăm Gehrman Sparrow… Nhưng nếu anh ta không có chuyện gì, thì điều đó chứng tỏ sự nghi ngờ của anh ta là sai, không cần phải làm phiền Gehrman Sparrow nữa… Ailen dừng bước, nói với Phó Thuyền Trưởng bên cạnh:

“Đợi mười lăm phút.”

…………

Cộc cộc cộc!

Kleinf và Danitz đang định ra ngoài thì nghe thấy tiếng gõ cửa có nhịp điệu.

Danitz nhận được ánh mắt nhắc nhở, nhanh chóng đi đến, mở cửa.

Ngoài cửa chính là Cleveris, anh ta nhìn Danitz đã lại hóa trang mấy lần, quay đầu nói với Kleinf:

“‘Ngọn Lửa’ Danitz?”

Lúc ăn trưa, anh ta đã cảm thấy bạn của Gehrman Sparrow có chút kỳ lạ và quen mắt, nhưng không liên hệ với bức ảnh trên một lệnh truy nã nào đó. Chờ đến khi Donna cố ý nhắc đến Danitz, anh ta đột nhiên có linh cảm, phát hiện hai người rất giống nhau.

Quả nhiên… Kleinf đang định gật đầu trả lời, Danitz đã nhanh hơn một bước cười nói:

“Bạn ơi, anh nhầm người rồi. Tuy tôi rất giống với tên hải tặc nổi tiếng trị giá 3000 bảng Anh kia, nhưng tôi thật sự không phải hắn. Luôn có người hiểu lầm như vậy, khiến tôi rất phiền toái.”

Kleinf đưa tay lên, che miệng, suýt bật cười thành tiếng, phá hỏng hình tượng nhân vật.

Anh thu lại biểu cảm, bình tĩnh trả lời:

“Đúng vậy.”

Ôi… danh tiếng của tôi… Danitz ngẩng cổ, nhìn trần nhà.

“Các anh định làm gì?” Cleveris hít một hơi không tiếng động, hỏi thẳng.

Kleinf khẽ động cằm, chỉ vào Danitz:

“Canh giữ hắn.”

“Canh giữ?” Cleveris không thể hiểu lời nói của Gehrman Sparrow.

Thưa ngài, ngài phải tự mình liên tưởng, tự mình suy luận, không thể để tôi giải thích chi tiết, điều này không phù hợp với hình tượng của tôi! Đối mặt với ánh mắt nghi ngờ của Cleveris, Kleinf nhẹ nhàng nói:

“Hắn lên tàu ở cảng Damil, tôi nhận ra hắn, quyết định canh giữ hắn, đề phòng bất trắc.”

Sau vài giây nhìn chằm chằm Kleinf, Cleveris gật đầu nói:

“Không có vấn đề gì chứ?

“Có cần giúp không?”

“Không cần.” Kleinf điềm tĩnh đáp.

Cleveris liếc nhìn Danitz với vẻ mặt buồn bã, lùi lại một bước nói:

“Vậy tôi xin cáo từ.”

Anh ta vừa định rời đi, đột nhiên bị Gehrman Sparrow gọi lại, nghe thấy nhà thám hiểm trẻ tuổi có chút bí ẩn này nói với giọng hơi nghiêm túc:

“Nhanh chóng về tàu.

“Cảng Bansy có nguy hiểm tiềm ẩn.”

…………

Trong nhà hàng Chanh Xanh, Donna vừa trải khăn ăn xong, qua cửa sổ đã nhìn thấy chú Cleveris vội vã đến tầng dưới.

Lúc này, thời tiết ở cảng đột nhiên thay đổi, gió lớn nổi lên khắp nơi, thổi cây cối rung lắc dữ dội.

Quả nhiên không hổ danh là cảng Bansy – “bảo tàng thời tiết”… Donna hứng thú quan sát cảnh vật bên ngoài.

Cô nhìn thấy một người mặc áo choàng đen cầm đèn lồng, khó khăn bước đi trong gió.

Dường như cảm nhận được mình bị chú ý, người đó nghiêng người, ngẩng đầu lên, nhìn về phía tầng hai của nhà hàng.

Donna theo đó nhìn rõ dáng vẻ của đối phương, nhìn thấy trong chiếc áo choàng đen phần đầu người đó trống rỗng, chỉ còn lại chiếc cổ trơ trụi đang tuôn ra máu đỏ tươi.

Người đó cúi người xuống, kéo lại áo choàng, tiếp tục bước đi.

P.S.: Xin nguyệt phiếu ~ Nửa đêm sẽ cập nhật trước ~