Quỷ bí chi chủ

Khi rời khỏi số 47 phố Black Horn, Klein đã nắm rõ tình hình cơ bản của Winter.

Đây là thông tin anh đã thay đổi ngoại hình, giả dạng cảnh sát, và dò hỏi từ những người hàng xóm gần đó.

"Đảo Semim, hòn đảo xa nhất của quần đảo Rosid, từ Bayam đi thuyền khách mất 4 đến 5 tiếng, mà thuyền khách mỗi ngày chỉ có hai chuyến, lần lượt là 9 giờ và 10 giờ sáng, hôm nay đã lỡ rồi... Cha mẹ Winter đã qua đời từ lâu, cũng không có người thân nào khác, người duy nhất liên quan mà hắn không thể quên là cô gái Renee, là đối tượng lý tưởng nhất cho lần nhập vai thật đầu tiên, rất phù hợp với một người mới như mình, nhưng nghĩ đến việc phải thay Winter tỏ tình, vẫn cảm thấy vô cùng ngượng nghịu... Nếu cô gái đó đồng ý... Trời ơi, vậy thì kết thúc thế nào đây..." Klein nghĩ với vẻ mặt khó xử.

Anh cố gắng lục lọi ký ức về những bộ phim truyền hình và sách đã đọc, hy vọng tìm được giải pháp xử lý hoàn hảo nhất.

Rất nhanh, anh đã có ý tưởng sơ bộ, tâm trạng dần ổn định, suy nghĩ bắt đầu chuyển sang chuyện của “Thép” Maweiti.

"Hy vọng cô 'Phù thủy' có thể sớm kiếm được máy thu điện đài không dây..." Klein thầm than thở, rồi lên một chiếc xe ngựa thuê.

...

Backlund, khu Churwood.

Fors mở lá thư mà Xio mang về.

Lá thư này đến từ nhà văn khoa học viễn tưởng Aviler, ông ta rất vui vẻ trong thư khi chia sẻ với quý cô Vold về quá trình phát triển và triển vọng ứng dụng của công nghệ điện đài không dây.

Fors bỏ qua phần đầu và phần giữa, mắt lướt nhanh đến cuối.

"Giới thiệu 3 mẫu, có chi tiết nhanh nhất, vui lòng nhập - vào Xinhu Ge để xem."

Cô đột nhiên cảm thấy mình hơi kiêu ngạo, có lẽ là do đã quen với những giao dịch vài trăm đến vài ngàn bảng trong Hội Tarot, nên những món đồ khoảng 10 bảng lại chẳng thèm để mắt tới.

"Ngài 'Thế giới' có tài nguyên, có tài chính, sau này có lẽ còn phải mua đồ từ ngài ấy, bán những thứ không cần thiết, ừm, cứ thêm phí tem, phí xe ngựa đi về, phí tổn thất vật liệu nghi lễ vào giá gốc là được..." Fors nhanh chóng quyết định, ánh mắt vô thức nhìn ra ngoài cửa sổ.

Backlund vẫn u ám, tối tăm, mưa phùn lất phất, chỉ là sương mù đã không còn dày đặc như trước.

"Không biết bao giờ 'Dạ dày của kẻ nuốt linh hồn' của 'Mặt trời' mới đến..." Fors cảm thấy mình đã nóng lòng muốn thăng cấp.

...

Thành phố Bạc, nhà Berger.

Derrick đã chuẩn bị dạ dày của kẻ nuốt linh hồn và một số vật liệu do ngài "Kẻ Treo Cổ" chỉ định, nhưng không vội hiến tế cho ngài "Kẻ Khờ".

Cậu định đợi thêm một thời gian, đợi khi đội thám hiểm do "Thủ Lĩnh" dẫn đầu ra ngoài hoặc chủ trì một số nghi lễ nào đó, mới tiến hành thử nghiệm.

"Cách này an toàn và ổn thỏa nhất... Ừm, cẩn trọng, cẩn thận!" Derrick tự nhắc nhở mình một câu, sau đó lật cuốn "Tập Sao Chép Sách Đá Đen của Vương Đình Cự Nhân" trước mặt.

Gần đây, cậu vẫn luôn đọc cuốn cổ thư này, từ đó đã nhìn thấy một phần nhỏ diện mạo của Vương Đình Cự Nhân trong thời đại cổ xưa.

Theo lời của cổ thư, đó chính là Vương Đình của Thần!

Thời gian ở đó dường như đông cứng lại, luôn ở trạng thái hoàng hôn, tất cả các kiến trúc đều vô cùng tráng lệ, vô cùng hùng vĩ, thậm chí còn vươn tới mây trời.

Con người đi trong đó, vô cùng nhỏ bé, sẽ từ tận đáy lòng mà kính sợ khung cảnh đó và chủ nhân của khung cảnh đó.

...

Backlund, khu Hillston, nhà Veymandi.

Nghe xong lời giải thích, Emlyn White dùng tay vuốt tóc, cố ý hỏi:

"Ngài Nam tước, tôi quên đã nghe ở đâu đó, vào Kỷ nguyên thứ hai hoặc nửa đầu Kỷ nguyên thứ ba, có một thành bang rất nổi tiếng, tên là 'Thành phố Bạc'."

Veymandi là một nam tước ma cà rồng, tuổi đã hơn 200, nhưng vẻ ngoài không hề già nua, ngược lại giống như một người đàn ông trưởng thành vừa ngoài ba mươi.

Ông ta vuốt gọn mái tóc đen ra sau, mặc chiếc áo sơ mi cotton màu đỏ sẫm, tay cầm một chiếc tẩu thuốc màu cà phê, vừa tận hưởng hơi ấm từ lò sưởi, vừa suy tư nói:

"Không có, ít nhất trong ký ức của ta, trước Đại Biến Cố không có Thành phố Bạc."

Chưa đợi Emlyn vui mừng, ông ta lẩm bẩm tiếp:

"Nhưng có một Quốc gia Bạc, ban đầu do Vương Đình Cự Nhân thống trị, sau này thuộc về vị đó."

Quốc gia Bạc? Emlyn White suy nghĩ một chút rồi nói:

"Ngài Nam tước, có thông tin cụ thể hơn không?"

Veymandi ngẩng đầu nhìn cậu một cái, mỉm cười hồi tưởng:

"Quốc gia Bạc có địa vị khá đặc biệt trong Vương Đình Cự Nhân, họ không trực tiếp tin thờ Vua Cự Nhân Olmir, mà đối tượng tín ngưỡng là Nữ hoàng của Vương Đình Cự Nhân, Omibella."

...

Thành phố hào phóng Bayam, khu vực bến tàu, phố Sour Lemon, khách sạn "Gió xanh biếc".

Klein đứng ở góc phố, tháo mặt dây chuyền thạch anh vàng trên cổ tay trái, dùng phương pháp bói toán xác nhận phía trước không có nguy hiểm.

Trong lòng đã vững, anh thong thả đi bộ về khách sạn, lên tầng ba, mở cửa phòng suite sang trọng.

Anh hơi bất ngờ khi "Ngọn Lửa" Danitz đã trở về, đang ngả người trên ghế bành uống rượu.

Cân nhắc ngữ điệu của nhân vật, Klein bình tĩnh hỏi:

"Bây giờ là mấy giờ rồi?"

"Không phải có đồng hồ treo tường sao?" Danitz lẩm bẩm.

Hắn nhìn bức tường đối diện, đọc ra thời gian hiện tại:

"3 giờ 40 phút chiều..."

Lời chưa dứt, Danitz đột nhiên giật mình, ngồi thẳng dậy, cười khan hai tiếng:

"Những chỗ cần hỏi tôi đã hỏi hết rồi, những người cần nhờ tôi cũng đã nhờ rồi, không cần thiết phải ở ngoài nữa, như vậy sẽ tăng nguy cơ bại lộ, ảnh hưởng đến kế hoạch săn lùng của ngài!"

Klein tìm một chiếc ghế ngồi xuống, mặt không cảm xúc mở miệng nói:

"Kể lại quá trình một lượt."

"Có thể có vấn đề gì chứ? Tuy tôi chủ yếu là một nhà thám hiểm truy tìm kho báu, nhưng cũng là một hải tặc kiêm nhiệm đủ tiêu chuẩn." Danitz cảm thấy năng lực của mình bị xúc phạm.

Bị Gherman Sparrow lạnh lùng liếc một cái, hắn lại nở nụ cười, kể lại những nơi mình đã đến vào buổi sáng và buổi chiều, những người đã gặp, những tin tức đã nghe được, và những điều đã nói sơ qua, chọn những điểm chính để tóm tắt lại.

Nghe Danitz cảm thán về một thuyền trưởng hải tặc tàu ma tên Alger lại biết chuyện cảng Bansy, Klein đột nhiên muốn nhíu mày.

Với mối quan hệ giữa ngài "Kẻ Treo Cổ" và Giáo hội Bão Tố, trước khi bị "Thế giới" thao túng và chủ động đề cập, anh còn không biết cảng Bansy xảy ra biến cố, vậy Alger này có thể biết được từ đâu? Một cường giả có địa vị cao hơn trong nội bộ Giáo hội Bão Tố, giả dạng hải tặc, hay một kẻ nào đó có quan hệ nhất định với những kẻ tà giáo ở cảng Bansy? Ừm... Ngài "Kẻ Treo Cổ" vẫn luôn hoạt động ở vùng biển này, không loại trừ khả năng là ông ta... Klein trong lòng khẽ động, nhớ lại đặc điểm của "Kẻ Treo Cổ".

Trên màn sương xám, tuy anh không thể nhìn rõ hình dáng cụ thể của các thành viên, nhưng là nam hay nữ, màu tóc thế nào, vẫn rõ như ban ngày!

Klein giơ tay ra hiệu, ngăn những lời tiếp theo của Danitz, trầm giọng nói:

"Tóc rất rối, màu xanh đậm?"

"Ngài quen hắn ta à? Tên này không hề đơn giản!" Danitz cảm thán.

Quả nhiên... Ha ha, thật không ngờ lại gặp phải như vậy... Klein không đáp lời, trực tiếp cúi người về phía trước nói:

"Tiếp tục đi."

Danitz không nghĩ nhiều, kể sơ qua những trải nghiệm sau đó, tự biện minh:

"Ngài biết đấy, chuyện dò hỏi tin tức, không ai có thể chắc chắn khi nào sẽ có kết quả, sau khi tìm hết tất cả những người có thể tìm, việc duy nhất có thể làm là kiên nhẫn chờ đợi, điều này chắc chắn cần một khoảng thời gian nhất định, không hề ngắn."

"Có cách khác, không cần chờ đợi." Klein cố ý nói một cách bình thản.

"Cách gì?" Danitz kinh ngạc hỏi ngược lại.

Klein đẩy gọng kính vàng, khóe môi từ từ cong lên:

"Dùng mồi nhử."

Mồi nhử? Danitz nhìn đối phương, nhất thời hơi khó hiểu.

Chỉ một giây, hắn đã tỉnh ngộ ra.

Kẻ có thể trở thành mồi nhử chỉ có thể là chính hắn!

Và chuyện câu cá, không ai quan tâm con mồi có thật sự bị nuốt chửng hay không, chỉ quan tâm có kéo được con mồi lên hay không!

Nói một cách đơn giản, "mồi nhử" là loài có rủi ro cao!

"Ha ha, đây không phải là một cách hay lắm, ừm, trực giác của tôi mách bảo, phía 'Nhà hát Đỏ' có lẽ sẽ có chút thu hoạch, tôi đi xem thử ngay đây!" Danitz cầm áo khoác lên, vội vã chạy ra khỏi phòng.

Klein định theo dõi "Ngọn Lửa" từ xa, xem liệu có thể phát hiện manh mối nào không, thì đột nhiên bên tai vang lên những tiếng cầu nguyện ảo ảnh chồng chất.

Tiếng đó phát ra từ một người đàn ông.

Klein trầm ngâm dừng bước, quay người đi vào phòng vệ sinh.

Khoảng mười giây sau, anh xuất hiện trên màn sương xám, thấy ngôi sao đỏ thẫm tương ứng với "Kẻ Treo Cổ" đang không ngừng trương phình và co rút.

Quả nhiên... Klein ngồi xuống, dựa vào lưng ghế, linh tính tràn ra.

Giọng nói của "Kẻ Treo Cổ" lập tức trở nên rõ ràng:

"Thưa ngài 'Kẻ Khờ' đáng kính, tôi đang điều tra về chiếc chìa khóa của 'Phó Đô đốc Băng Sơn', đã gặp 'Ngọn Lửa' Danitz tại Sòng bạc Đồng Tiền, từ miệng hắn ta biết được hắn là người trong cuộc vụ biến cố ở cảng Bansy, và đang định hợp tác với một cường giả để đối phó 'Thép' Maweiti."

"Tôi nghi ngờ đối tượng hợp tác của 'Ngọn Lửa' Danitz là người hầu của ngài, nên đã cầu nguyện với ngài."

"Nếu quả thật là vậy, mà hắn lại mong muốn có sự phối hợp nhất định, tôi có thể cung cấp một số sự giúp đỡ."

Ngài "Kẻ Treo Cổ" quả nhiên đã đoán ra thân phận của Gherman Sparrow... Ông ta chắc chỉ có chút nghi ngờ, thông qua việc hỏi chuyện cảng Bansy, đã thành công nhận được xác nhận từ miệng Danitz... Như vậy cũng tốt, có sự giúp đỡ của ông ta, một tay địa phương, kế hoạch săn lùng "Thép" Maweiti sẽ thuận lợi hơn nhiều... Trừ khi có thể trực tiếp tấn công "Kẻ Khờ", nếu không "Kẻ Treo Cổ" hãm hại người hầu của Ngài sẽ không có ý nghĩa gì... Mà từ biểu hiện và thái độ của ông ta, ông ta vẫn chưa có gì nghi ngờ về "Kẻ Khờ"... Mình cũng không để lộ sơ hở nào... Klein suy nghĩ nhanh như điện, rất nhanh đưa ra quyết định.

Sau khi bói toán, anh cụ thể hóa "Thế giới", khiến hình nộm này bao phủ trong sương mù, tạo tư thế cầu nguyện, rồi trầm tĩnh đáp lại:

"Ngài 'Kẻ Khờ' vĩ đại, tôi đang rất cần sự hợp tác nhất định."

Hoàn thành cảnh này, Klein gửi thông tin, cả giọng nói lẫn hình ảnh, vào ngôi sao đỏ thẫm tượng trưng cho "Kẻ Treo Cổ".