Quỷ bí chi chủ

Khuôn mặt con rối được phết những vệt sơn dầu đỏ vàng tạo thành hình một chú hề quen thuộc, khóe miệng nhếch cao, tạo ra nụ cười cực kỳ hài hước.

Khi nó há miệng, để lộ khoang miệng đen tối và sâu thẳm bên trong, Klein đang đối mắt với nó bỗng dựng tóc gáy, trong lòng đột nhiên trỗi dậy một nỗi sợ hãi mãnh liệt không rõ nguồn cơn.

Cảnh vật trước mắt anh tối sầm lại, như thể đang nhìn thế giới qua một tấm kính dày màu nâu trà.

Suy nghĩ của Klein dần chậm lại, theo bản năng anh muốn kêu cứu, nhưng cổ họng lại như bị một sợi dây thít chặt, không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào, từ ngữ đó chỉ có thể dừng lại trong thầm thì.

Ngay lúc đó, Dunn nhận thấy động tác co tay của anh đột nhiên cứng đờ, liền đẩy mạnh anh một cái.

Tấm kính màu nâu trà trước mắt Klein lập tức vỡ tan, từ "giúp đỡ" trong cổ họng anh cũng bật ra, vang vọng trong khoang xe, mang theo sự hoảng loạn hơi chói tai.

"Nó mạnh hơn rồi." Klein khẳng định nói.

Ở cùng với vật phong ấn quỷ dị như “2-049”, chỉ cần một chút sơ suất cũng sẽ rơi vào nguy hiểm khủng khiếp, không, là không thể đề phòng được, chỉ có thể dựa vào cách khác để tránh!

"Chuyện này là bình thường." Alger Wilson trầm ổn gật đầu nói.

Lolorita khẽ cười một tiếng:

"Có vẻ như nó thích anh rồi? Đừng lo, nó là một trong những vật phong ấn cấp 2 tương đối ít nguy hiểm hơn."

Trong giọng nói lười biếng tự nhiên, con rối với những khớp nối rõ ràng như thể khớp với từng chi của con người đứng dậy, chập chững bước về phía bên trái của nó.

Động tác của nó đầy vẻ khó khăn, giống như một cỗ máy hơi nước đã cũ kỹ, han gỉ và quên tra dầu bôi trơn.

Điệu nhảy của robot… Klein chợt lóe lên vài từ tiếng Trung này, và có một phỏng đoán mới về nguyên nhân gây nguy hiểm của “2-049”:

Nó sẽ đồng hóa sinh vật mà nó kiểm soát?

Nếu vừa rồi tôi không được người khác đánh thức kịp thời, thì sẽ biến thành con rối lớn bằng người thật, phiên bản búp bê Barbie người thật sao?

Trong khi Klein đang suy nghĩ miên man, Alger Wilson được Dunn đẩy tỉnh, vừa co duỗi cánh tay, vừa chỉ vào hướng con rối chậm rãi di chuyển, nói với Leonard đang lái xe:

"Đi về phía đó!"

Leonard không thể để xe ngựa đi xuyên qua các tòa nhà, đành phải đi vòng nửa vòng, trong quá trình này, “2-049” liên tục điều chỉnh hướng đi, kiên trì đóng vai “kim chỉ gia tộc Antigonus”.

Thấy cảnh này, Klein đang liên tục "vận động" cánh tay, trong sự căng thẳng lại muốn cười:

“Nghe nói ‘2-049’ được gia tộc Antigonus chế tạo ra… Vậy đây là biểu hiện của lòng trung thành, hay là điển hình của sự phá hoại cha ông?”

Sau đó, trong tiếng nói thỉnh thoảng của Alger Wilson, Leonard lái xe ngựa xuyên qua các con phố, thẳng tiến về một hướng.

Và con rối quái dị “2-049” này mỗi lần sắp đi đến mép xe đều bị Alger Wilson tóm lại, bắt đầu lại từ đầu.

Mỗi khi như vậy, miệng nó sẽ há to hơn, và cùng lúc sẽ có hai người bị khống chế.

Sự căng thẳng trong lòng Klein dần dần giảm bớt, thậm chí anh còn cảm thấy vật phong ấn “2-049” cũng không còn đáng sợ đến thế, chỉ cần có hơn ba người ở hiện trường, chỉ cần biết cách duy trì vận động co duỗi, chỉ cần nắm vững kỹ năng đánh thức đồng đội kịp thời, “2-049” cũng chỉ là một con rối hơi đặc biệt mà thôi.

Xe ngựa phi nhanh, chẳng mấy chốc đã tiến vào khu bến tàu, thẳng đến nơi tập trung các nhà kho.

Sau khi đi vòng mấy vòng, xác nhận rằng “2-049” muốn đến nhà kho màu xám trắng ở tận trong cùng, Alger Wilson với vẻ mặt nghiêm túc, động tác cẩn thận nhấc nó lên, nhét con rối quái dị này trở lại chiếc hộp màu đen sắt.

Đùng đùng đùng!

Trong tiếng gõ mạnh không ngừng nghỉ, Alger Wilson dưới sự giúp đỡ của Borgia và Lorota, một lần nữa tỉnh lại, khó khăn đóng chốt cơ khí, sau đó đổ linh tính vào, kích hoạt các biểu tượng ngôi sao và trăng đỏ trên hộp sắt.

Sự phong ấn vô hình tái hiện, Alger Wilson thở phào nhẹ nhõm.

"Xuống xe đi." Giọng nói trầm ấm của Dunn Smith vang lên sau đó, "Leonard, cậu cứ buộc ngựa ở đây là được."

Sáu quý ông và quý cô, người mặc áo khoác dài, người mặc đồ vest, người mặc áo sơ mi, rời khỏi xe ngựa, tiến về phía nhà kho ở trong cùng, họ vừa đi vừa co duỗi cánh tay gần như đồng bộ.

Điều này khiến bầu không khí căng thẳng vốn hơi đông cứng lại càng thêm hài hước và kỳ quái.

Đội nhảy "Nhảy quái" của Người Gác Đêm… Klein chỉ có thể dùng lời than vãn để giảm bớt cảm giác này.

Tuy nhiên, không làm như vậy cũng không được, vì theo quan sát của anh, ảnh hưởng của "2-049" trước hết biểu hiện ở nửa thân trên, muốn kịp thời phát hiện và tránh rơi vào tình thế nguy hiểm hơn, thì chỉ có các lựa chọn co duỗi cánh tay, xoay cổ, lắc người, mà hai cái sau sẽ khiến người ta trông giống như một tên côn đồ nhỏ.

Còn về các động tác như nháy mắt và gãi trán, hoặc là quá dễ bị bỏ qua, hoặc là biên độ quá lớn, cũng không phải là lựa chọn tốt.

Đội nhảy "Nhảy quái" vẫn tốt hơn "Thái tử Phố Đồng La Loan"… Klein thở dài, cam chịu đi theo đội trưởng Dunn và những người khác.

Và càng đến gần cửa nhà kho, nỗi lo lắng và bất an trong lòng anh càng sâu nặng.

Bởi vì không ai biết cuốn sổ ghi chép đó sẽ mang lại những thay đổi gì cho Rey Bieber!

Nếu có vấn đề lớn xảy ra, Klein không dám hy vọng có thể xuyên không lần nữa.

Hơn nữa, trong những lần thái thịt nấu ăn thông thường, anh phát hiện mình vẫn bị thương, vẫn chảy máu, tốc độ lành vết thương cũng thuộc phạm trạch bình thường, không phải loại quái vật không sợ chết, không sợ đánh.

Đang đi, Dunn đột nhiên ấn tay trống xuống, khiến mọi người dừng lại cách cửa nhà kho hơn mười mét.

"Klein, cậu bói xem bên trong có nguy hiểm không, nếu có thể xác định được mức độ nguy hiểm thì càng tốt." Dunn quay đầu nói với Klein.

Đôi mắt xám của anh vẫn sâu thẳm, không lộ chút sợ hãi nào.

Klein khẽ gật đầu, ngừng co duỗi, đưa tay phải về phía cổ tay áo bên trái, cởi sợi dây chuyền bạc có mặt đá thạch anh vàng bên trong ra.

Bởi vì cánh tay của anh đang chuyển động, nên khi anh bị chậm lại giữa chừng, Dunn đã kịp thời phát hiện và đẩy anh tỉnh dậy.

Klein cầm sợi dây chuyền bạc bằng tay trái, để mặt đá thạch anh vàng tự do rủ xuống, đồng thời điều khiển tay phải, chỉ thực hiện các động tác co duỗi nhỏ.

Khi mặt đá thạch anh vàng đã ổn định, anh nhắm hờ mắt, tạo hình quả cầu ánh sáng, đi vào trạng thái thiền định, lẳng lặng niệm:

“Trong kho có nguy hiểm.”

“Trong kho có nguy hiểm.”

…

Sau bảy lần, anh mở mắt ra, nhìn thấy mặt dây chuyền thạch anh vàng xoay tròn chậm rãi, theo chiều kim đồng hồ.

Nó xoay ngày càng nhanh, cuối cùng thậm chí còn tạo cảm giác như đang kéo tay trái của Klein.

"Có nguy hiểm, nguy hiểm rất lớn." Klein nói thật.

— Chiều kim đồng hồ là khẳng định lời niệm, ngược chiều kim đồng hồ là phủ định.

Đối với những người phi phàm khác, dù là "Người nhìn trộm", dùng "Phép lắc con lắc" cũng chỉ có thể đo được có nguy hiểm hay không, không thể thu thập thêm thông tin về mức độ nguy hiểm.

Nhưng Klein phát hiện khi mình dùng "Phép lắc con lắc", mặt dây chuyền sẽ có sự phân cấp tốc độ xoay, chúng cho thấy các mức độ khác nhau của câu trả lời.

Mặc dù điều này không đủ chính xác, rất mơ hồ, nhưng cũng có thể giúp người ta sơ bộ phân biệt được tình hình cụ thể.

Quả nhiên là ma dược "Nhà tiên tri"... Klein khá hài lòng về điều này.

Ngay khi anh định cất mặt đá thạch anh vàng, Leonard Mitchell vẫn giữ im lặng đằng sau chợt lên tiếng:

"Bói lại xem xung quanh có nguy hiểm không."

"Đúng vậy, tôi lo Mật tu hội không chịu bỏ cuộc, cứ theo dõi nhà Rey Bieber, rồi theo chúng ta đến đây, gây rối vào thời khắc then chốt." Dunn gật đầu đồng ý.

Klein lập tức hít một hơi, lần nữa đi vào trạng thái thanh tịnh hư không.

Đợi đến khi sợi dây chuyền bạc ổn định trở lại, anh thầm niệm trong lòng:

“Xung quanh có nguy hiểm.”

…

“Xung quanh có nguy hiểm.”

…

Lặp lại hết lần này đến lần khác, Klein mở mắt nhìn sợi dây chuyền bạc.

Trong đôi mắt nâu sẫm của anh, mặt dây chuyền thạch anh vàng ban đầu khó khăn xoay ngược chiều kim đồng hồ, sau đó đột ngột dừng lại, xoay theo chiều kim đồng hồ.

“Xung quanh có nguy hiểm.” Klein trong lòng thắt lại, thận trọng mở miệng nói.

Hơn nữa còn có người cố gắng can thiệp bói toán, nhưng trong cuộc đối kháng vô hình này, đã thua mình!

Vừa dứt lời, từ xa đột nhiên bay đến một quả cầu lửa màu cam vàng to bằng nắm tay.

Nó lao đến trung tâm đám đông với tốc độ cực nhanh.

Dunn Smith, người đã rút khẩu súng lục nòng dài ra trước khi Klein bói toán, lập tức giơ tay lên, bóp cò có tính toán trước.

Bùm!

Trong tiếng súng, quả cầu lửa không hề rung lắc, vẫn tiếp tục di chuyển theo quỹ đạo định sẵn, dường như muốn ép mọi người phải tản ra tránh né.

Ban đầu, Klein không quá bận tâm đến những kẻ theo dõi gây rối, vì ở đây có tới sáu người phi phàm, thậm chí không thiếu những cường giả cấp 8, cấp 7, ở một nơi nhỏ như thành phố Tingen thì đây là một đội hình có thể đi ngang.

Nhưng đến khi quả cầu lửa bay tới, anh mới đột nhiên nhận ra một sự thật.

Sự thật đó là, đối với bản thân và mọi người, kẻ thù nguy hiểm nhất không phải là kẻ theo dõi, không phải kẻ gây rối, thậm chí không phải Rey Bieber đang ở trong tình trạng không rõ trong kho, mà chính là vật phong ấn “2-049”!

Một khi mình và những người khác tản ra, rơi vào chiến đấu, không kịp đánh thức lẫn nhau, thì sẽ từng người một trở thành những con rối người thật!

Khi những suy nghĩ hỗn loạn chợt lóe lên, Klein bị Leonard kéo một cái, cùng với đối phương lăn ra ngoài, tránh khỏi quả cầu lửa.

Không kịp xót quần áo trên người, anh thấy các Người Gác Đêm chia thành hai nhóm để tránh né, rất có trật tự.

Phụt!

Quả cầu lửa màu cam vàng rơi xuống đất, không hề làm tung lên chút bụi nào, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Ảo ảnh? Klein vừa nảy ra ý nghĩ này, liền thấy Alger Wilson nhấc chiếc hộp màu đen sắt, ném nó đi thật xa, ít nhất mười mét.

"Tránh xa nó ra! Canh chừng nó!" Alger hét lớn.

Anh chưa kịp hét xong, Leonard và Borgia đã lần lượt tiếp cận, canh giữ chiếc hộp cách ít nhất bảy mét, đề phòng người khác tiếp cận.

Còn Dunn và Lorota mỗi người cầm một khẩu súng, cùng với Alger Wilson rút ra thanh kiếm bạc mảnh, tạo thành đội hình bán nguyệt, nhanh chóng lao về phía vị trí quả cầu lửa bắn ra, đồng thời bao quát cả khu vực bên cạnh.

Thấy cảnh này, Klein vì phải vận động co duỗi nên không mang theo gậy, lập tức thở phào nhẹ nhõm, hiểu ra mình vừa bỏ qua một vấn đề quan trọng.

Đó là ảnh hưởng của “2-049” có giới hạn phạm vi, chỉ cần cách nó đủ xa, sẽ không phải lo lắng về nguy hiểm!

Klein đột nhiên lật người đứng dậy, một tay nhét mặt đá thạch anh vàng vào túi, một tay rút khẩu súng lục từ bao súng dưới nách ra.