Quỷ bí chi chủ

Nhận được một lá thư? Không phải nói ở nhà có chuyện sao? Gia đình của Walter sống ngay tại Backlund, nếu thật sự có chuyện gì, ngồi xe ngựa công cộng hoặc xe ngựa thuê đến không phải nhanh hơn gửi thư sao? Với thu nhập và đất đai ở quê của anh ta, chắc chắn đủ khả năng chi trả… Klein gật đầu như chỉ hỏi bâng quơ, không nói thêm lời nào.

Anh chậm rãi đi về phía chiếc ghế tựa, ngồi xuống, cầm một tờ báo lên và bắt đầu đọc một cách rất nghiêm túc.

Richardson thấy vậy, không nói nhiều, lặng lẽ lùi ra khỏi phòng, khép cánh cửa gỗ không một tiếng động.

Cho đến khi tiếng "cạch" nhẹ nhàng vang lên, Klein mới rời mắt khỏi tờ báo, nhìn về phía cửa, thầm nghĩ:

Mình lại phát hiện thêm một ưu điểm của Richardson, anh ta thích quan sát xung quanh và có thể chú ý đến những thông tin có giá trị. Chuyện Giám mục Elektra đến thăm nhà Nghị sĩ Morrie Mahkt trước đây, là anh ta nhìn thấy đầu tiên trên ban công…

Tuy nhiên, điều này lại khác với "Khán giả", trọng tâm là sự kiện, không phải chi tiết…

Chuyện của Walter hơi bất thường một chút, lẽ nào đây là sự phát triển thêm mà "Gương Ma Thuật" Arrodes đã nói?

Dù sao đi nữa, cứ bói toán trước đã, kẻo có nguy hiểm mà không tự biết…

Nghĩ đến đây, Klein lập tức bước vào phòng vệ sinh trong căn phòng, đi ngược bốn bước, đến phía trên Màn Sương Xám. Mỗi khi tồn tại dưới trạng thái "Kẻ Khờ Dại", lõi bên dưới Màn Sương Xám của anh luôn là hình dáng Klein Moretti, không trùng lặp với hình ảnh Sherlock Moriarty, Gehrman Sparrow, hay Dwayne Dantes.

Vì thiếu thông tin cần thiết, anh chỉ có thể bói toán về sự an nguy của bản thân, nên không dùng "Phép Mơ", trực tiếp tháo con lắc ở cổ tay, viết ra câu bói tương ứng:

"Sự bất thường của Walter sẽ mang lại nguy hiểm cho tôi."

Cầm bằng tay trái, nhắm mắt lại, Klein đi vào trạng thái thiền định, lẩm bẩm những lời vừa viết.

Đúng bảy lần sau, anh mở mắt ra, nhìn vào sợi dây bạc, chỉ thấy mặt dây chuyền thạch anh vàng đang xoay ngược chiều kim đồng hồ, biên độ và tốc độ đều khá bình thường.

Điều này có nghĩa là sự bất thường của Walter sẽ không mang lại nguy hiểm cho anh.

Nhưng cũng chỉ có thể giải thích được vấn đề này, có lẽ tôi sẽ gặp phải rắc rối không nguy hiểm vì điều đó… Ngoài ra, còn một khả năng khác, nguy hiểm hay không nguy hiểm phụ thuộc vào việc có đưa ra lựa chọn bình thường hay không, nếu tùy tiện tham gia, không nguy hiểm cũng sẽ trở nên nguy hiểm… Klein dựa vào kinh nghiệm phong phú của mình để giải thích.

Anh vừa gác chuyện đó sang một bên, đột nhiên nhìn thấy tinh tú màu đỏ thẫm tượng trưng cho "Ẩn Sĩ" nở rộ ánh sáng, phồng lên rồi co lại.

Đây là tiền từ "Cán Cân May Mắn" sắp đến rồi sao? Klein vui mừng khôn xiết, lập tức truyền Linh Tính qua.

Sau khi tiếp xúc, anh lại thất vọng, bởi vì "Đô Đốc Trên Các Vì Sao" Cattleya chỉ đang thỉnh cầu "Kẻ Khờ Dại" chuyển lời của cô cho "Người Treo Ngược", hoàn toàn không đề cập đến việc giao dịch với "Thế Giới" khi nào sẽ hoàn thành.

“Vòng xoáy vực thẳm” ở phía bắc Đảo Sonia có Quái vật biển Obnis sao? “Người Treo Ngược” có vẻ may mắn nhỉ, ít nhất không phải như tôi, phải đi vào di tích chiến tranh Thần Linh… Tất nhiên, Quái vật biển Obnis cũng rất nguy hiểm, muốn lợi dụng nó để cử hành nghi thức không phải là chuyện đơn giản như vậy, “Người Treo Ngược” có lẽ còn phải cầu xin “Hải Thần” giúp đỡ…

Yêu cầu của quý cô "Ẩn Sĩ" lại là giúp tìm kiếm hậu duệ trực hệ của gia tộc Abraham… Điều này cho thấy "Nữ Hoàng Thần Bí" khá rõ nguồn gốc của Ngài "Môn"… Đại Đế đã nói với cô ấy sao? Klein vừa liên tưởng từ những lời của "Đô Đốc Trên Các Vì Sao" Cattleya, vừa ném những hình ảnh tương ứng vào tinh tú màu đỏ thẫm đại diện cho "Người Treo Ngược".

Lúc này, Alger Wilson vừa kết thúc báo cáo công việc, thông qua sát hạch, lại một lần nữa lên "Người Báo Thù Xanh Thẳm".

Sau khi nhìn thấy màn sương mù xám vô tận và nghe lời nói của "Ẩn Sĩ", anh ta giả vờ bình thản đi về phía phòng thuyền trưởng, bước đi và nhịp độ giữ nguyên như thường lệ.

Vào phòng, đóng cửa lại, anh ta đi đến tủ rượu, lấy một chai "Langqi Mạnh Mẽ" mà bọn cướp biển thích uống nhất, lật một cốc bia, trực tiếp rót nửa cốc.

Alger lập tức cầm cốc thủy tinh lên, đưa đến miệng, ừng ực uống như thể bên trong không phải rượu mạnh mà là nước lọc.

Trong quá trình này, mắt anh ta khép hờ, dường như đang đắm chìm trong thế giới của riêng mình.

Uống xong nửa cốc "Langqi Mạnh Mẽ", Alger đặt cốc xuống, lau miệng, cười khẽ một tiếng nói:

"Hậu duệ trực hệ của gia tộc Abraham? Điều này đối với người khác là cực kỳ khó khăn, gần như không có manh mối, nhưng tôi có thể hỏi cô "Ảo Thuật Sư", giáo viên của cô ấy chính là… hì hì, "Đô Đốc Trên Các Vì Sao" còn chưa biết chuyện này."

Anh ta nhanh chóng thu lại cảm xúc, đi đi lại lại vài bước, cuối cùng quyết định từ bỏ ý nghĩ vừa rồi, thẳng thắn đáp lại yêu cầu của "Ẩn Sĩ" Cattleya.

"Đô đốc trên các vì sao" sẽ không chỉ để tôi giúp đỡ, trong cuộc họp Tarot tuần tới, cô ấy rất có thể sẽ phát hành nhiệm vụ này cho tất cả các thành viên, và những người khác cũng biết giáo viên của cô "Ảo thuật sư" là người của gia tộc Abraham... Những chuyện dễ dàng bị vạch trần thì không cần phải lừa dối, không thể vì ham lợi nhỏ mà phá hỏng nhiều giao dịch có thể có sau này... Đôi khi, trung thực là cách ít tốn kém nhất... Alger dừng bước, cung kính cúi đầu, niệm danh hiệu của "Kẻ Khờ Dại":

"...Xin chuyển lời đến quý cô "Ẩn Sĩ", về manh mối của hậu duệ trực hệ gia tộc Abraham, cô ấy có thể trực tiếp hỏi quý cô "Ảo Thuật Sư"..."

Sau khi dặn dò "Đô đốc trên các vì sao" thay đổi yêu cầu, Alger chủ động đề cập đến việc mình gặp phải trong "Đêm Trăng Máu", hỏi "Kẻ Khờ Dại" liệu thứ cộng hưởng với đặc tính phi phàm của "Ca Sĩ Biển Cả" có phải là "Sách Thiên Tai" không, và liệu người phụ nữ cầm ly rượu vàng trong cung điện san hô trong giấc mơ có phải là Gôshinam không.

Lại có chuyện này sao? "Nữ Hoàng Thiên Tai" thật sự đã chết mà chưa cứng đờ sao… Chắc hẳn là chính Người đã chia tách đặc tính phi phàm, một phần chế tạo thành "Sách Thiên Tai", một phần còn lại trong di tích dưới đáy biển, ừm, có lẽ còn phần thứ ba và thứ tư, nhưng không biết ở đâu… "Người Treo Ngược" vừa kể xong, Klein đã không nghi ngờ gì mà xác định rằng vị tinh linh mà đối phương mơ thấy chính là "Nữ Hoàng Thiên Tai" Gôshinam!

Đây không phải là trực giác, mà là suy đoán có căn cứ:

Anh ấy từng có được chiếc cốc vàng yêu thích nhất của Nữ hoàng Elf Goosnamm, và trong giấc mơ có vật dụng tương tự;

Ca sĩ Elf Shatar biết một số chi tiết về cuộc sống của "Nữ hoàng Thiên tai" và có tình cảm sâu đậm với thiên thần này, điều này cho thấy cô ấy rất có thể là một Elf bên cạnh Goosnamm, và việc đặc tính phi phàm còn sót lại của cô ấy cộng hưởng với "Sách Thiên tai" vào "Đêm Trăng Máu" hoàn toàn có thể hiểu được.

Nghĩ đến đây, Klein chợt nhớ ra một chuyện, đó là anh đã giao chiếc cốc vàng mà Gosnamm thích nhất cho "Phó Đô Đốc Băng Sơn" Edwina, để đối phương đặt vật phẩm này vào mộ của Shattas.

Nếu vị "Nữ hoàng Thiên tai" đó thực sự chưa chết hẳn, việc chôn cất chiếc ly vàng cùng với hài cốt tinh linh bên cạnh cô ấy liệu có gây ra biến dị nào đó không? Klein vội tính toán thời gian, phát hiện mình không chắc chắn "Giấc Mơ Vàng" đã đến Đảo Sonia chưa.

Hơi suy nghĩ, anh trầm ổn bình tĩnh đáp lại "Người Treo Ngược":

"Đúng."

Tiếp theo, anh "chuyển" phần đầu lời nói của đối phương cho tinh tú màu đỏ thẫm tượng trưng cho "Ẩn Sĩ" Cattleya.

Sau khi làm xong tất cả, Klein mới hiện thực hóa "Thế Giới" Gehrman Sparrow, bảo anh ta cầu nguyện:

“Kẻ Khờ Dại vĩ đại, xin hãy nói với Danitz, bảo anh ta hỏi ‘Phó Đô Đốc Băng Sơn’ Edwina Edwards về việc liệu hài cốt của ca sĩ Elf Shatar và chiếc cốc vàng có bất thường gì không.”

Phù… Klein thở phào nhẹ nhõm sau khi hoàn thành thao tác, ném hình ảnh tương ứng vào điểm sáng cầu nguyện đặc biệt được đánh dấu bên cạnh, rồi trở lại thế giới thực, bước ra khỏi phòng vệ sinh.

Đến trước gương soi toàn thân, nhìn bóng người tóc mai lấm tấm sương, đôi mắt xanh thẳm sâu hun hút, khóe môi anh từ từ cong lên, biết rằng mình lại từ "Kẻ Khờ Dại" trở về với quý ông giàu có bí ẩn Dwayne Dantes.

…………

Ở Bayam, trong rừng nguyên sinh.

Danitz đang uống rượu ăn thịt và nói chuyện phét ầm ĩ tại một căn cứ của quân phản kháng bỗng run lên, suýt nữa bị sặc bởi chất lỏng trong miệng.

Mặc dù đây không phải là lần đầu tiên anh nhận được sự hồi đáp từ "Kẻ Khờ Dại" vĩ đại, nhưng vẫn khiến anh run rẩy, sợ hãi không rõ lý do.

Đợi đến khi phân biệt rõ bóng người, nghe hiểu lời nói, anh mới thở phào, biết là Gehrman Sparrow tìm mình làm việc.

"Hỏi thuyền trưởng? Cái này đơn giản thôi… Vài ngày nữa 'Giấc Mơ Vàng' sẽ đến đón tôi… Hề hề, Gehrman Sparrow trước mặt 'Kẻ Khờ Dại' vĩ đại, không hề điên cuồng chút nào, thậm chí còn rất mộ đạo và cung kính nữa chứ…" Danitz nhanh chóng thả lỏng, thong thả nghĩ.

Cùng lúc đó, trên thuyền "Tương Lai", "Đô đốc trên các vì sao" Cattleya sau khi nhận được hồi đáp, khẽ giật mình tự lẩm bẩm một câu không tiếng động:

“Trực tiếp hỏi cô ‘Ảo Thuật Sư’ sao?”

“Đúng vậy, cô ấy dường như là người phi phàm thuộc ‘Đạo đồ’… Cô ấy lại có liên hệ với gia tộc Abraham sao?”

“Cô ấy quả nhiên không đơn giản!”

Cattleya suy nghĩ một chút, quyết định chưa giao nhiệm vụ mới cho "Người Treo Ngược", vì cô không chắc liệu cô "Ảo Thuật Sư" có sẵn lòng tiết lộ manh mối của gia tộc Abraham hay không.

…………

Walter đã trở về số 160 phố Backlund vào buổi chiều, vẻ mặt bình thường, như mọi khi, mọi chuyện dường như đã được giải quyết một cách dễ dàng.

Klein không hỏi thêm gì, anh cảm thấy mối quan hệ giữa hai người chưa đến mức để người quản gia có thể thẳng thắn, mà vấn đề lại không trực tiếp bùng phát trước mắt anh, không thể che giấu được nữa.

Thời gian trôi nhanh trong học tập, tối hôm sau, trước khi trăng tròn sắp đến, Klein mang theo người hầu riêng Richardson, đi xe ngựa cao cấp thuê đến Nhà thờ Thánh Samuel, chuẩn bị tham dự lễ Misa trăng.

Anh không hề lo lắng về khoản quyên góp có thể đến, vì 1000 bảng Anh của cô "Công Lý" đã được thanh toán, số tiền anh có đã đạt 2186 bảng Anh, quyên góp vài trăm bảng Anh sẽ không làm anh khó xử.

Cũng chỉ là không khó xử mà thôi… Klein thầm thở dài, nhìn ra ngoài cửa sổ, tháp chuông đối xứng, rồi rời khỏi xe ngựa, băng qua quảng trường, bước vào Nhà thờ Thánh Samuel.