Quỷ bí chi chủ

Bước vào cánh cửa số 22 phố Pê-xơ-phi-ơn, Ốt-đờ-li ngay lập tức nhìn thấy Đao Ân Đường Thái-tư từ hành lang bên cạnh bước ra.

Vị quý ông có vẻ ngoài bảnh bao và phong độ này đang mặc bộ lễ phục màu đen, tay cầm cây gậy nạm vàng, trò chuyện gì đó với nhân viên quỹ từ thiện bên cạnh.

Dường như cảm nhận được ánh mắt của Ốt-đờ-li, Đao Ân Đường Thái-tư tự nhiên quay đầu, nhìn về phía cửa. Đôi mắt anh ta sáng lên một chút, như thể ngạc nhiên hay nhìn thấy kho báu, sau đó nở nụ cười, khẽ gật đầu, coi như chào hỏi.

Ốt-đờ-li đáp lại bằng nụ cười nhẹ nhàng, hoàn hảo về mặt lễ nghi, khẽ gật đầu, rồi đi theo nhân viên của “Quỹ Học bổng Từ thiện Lu-ơn” đang đón mình, bước lên cầu thang hướng về tầng hai.

Trong quá trình này, mặc dù cô không còn nhìn về phía đó, nhưng cả trực giác phụ nữ lẫn bản năng của “Khán Giả” đều nói cho cô biết rằng ánh mắt của Đao Ân Đường Thái-tư vẫn kín đáo dõi theo bóng dáng cô, cho đến khi bị bức tường bên cạnh cầu thang che khuất.

“Màn nhập vai không thể chê vào đâu được! Anh ta đã thể hiện đầy đủ phản ứng của một quý ông thiếu sức đề kháng với phụ nữ đẹp, lại đủ nội hàm và lịch thiệp khi gặp lại tôi lần thứ hai, cứ như thể chúng tôi thật sự chỉ gặp mặt một lần duy nhất tại bữa tiệc từ thiện lần trước… Điều này không khác gì những gì tôi dự đoán, anh ta thậm chí còn có thể làm được cả việc mắt bỗng nhiên sáng bừng lên…

“Đây là kỹ năng mà con đường phi phàm của anh ta mang lại, hay là khả năng vốn có? Không thể không nói, Gơ-man Xpa-rô, ừm, hẳn là ngài Gơ-man Xpa-rô, thật sự là một diễn viên chuyên nghiệp, không, xuất sắc, hơn nữa lại không quá khoa trương như những diễn viên kịch…”, Ốt-đờ-li tán thưởng nghĩ, ngay lập tức nhìn thấy mấy phóng viên báo chí đang đợi ở tầng hai để phỏng vấn về việc thành lập “Quỹ Học bổng Từ thiện Lu-ơn”.

Cô không phải là một tiểu thư quý tộc thích để ảnh mình xuất hiện trên báo. Một mặt, cô cho nam người hầu đi theo để trao đổi, lấy danh nghĩa Bá tước Ho-ơn thông báo đối phương không được chụp ảnh, mặt khác, cô đưa nữ người hầu thân tín An-ni vào phòng chờ VIP.

— Bá tước Ho-ơn là bạn của vài chủ sở hữu báo chí và đã đầu tư tương ứng, nắm giữ không ít cổ phần. Nếu Ốt-đờ-li muốn, cô hoàn toàn có thể đổi một phần tài sản được chia để lấy một tờ báo không nhỏ.

Trong phòng chờ VIP, Ốt-đờ-li, người cảm thấy không thích hợp mang chó đến những dịp như thế này, đã chào hỏi những quý tộc trẻ tuổi, con cái nhà giàu và người thân của các chức sắc giáo hội mà cô quen biết. Cô theo thói quen tìm một vị trí có thể nhìn bao quát toàn bộ căn phòng để ngồi, chờ đợi buổi lễ thành lập chính thức bắt đầu, chờ đợi cuộc họp hội đồng quản trị đầu tiên diễn ra.

Cô đảo mắt một vòng, nói với nữ nhân viên phụ trách tiếp đón mình:

“Lô-vi-xa, đây là lần đầu tiên tôi tham gia vào hoạt động thực tế của một tổ chức từ thiện, rất muốn biết chúng ta nên làm gì?”

Người phụ nữ được gọi là Lô-vi-xa chưa đến ba mươi tuổi, cũng có mái tóc vàng, làn da trông khá thô ráp, nhiều vết cháy nắng, nhưng nụ cười rất rạng rỡ, sự thân thiện khá tốt.

Nghe Ốt-đờ-li hỏi, Lô-vi-xa không chút giữ kẽ giới thiệu:

“Hiện tại, phương án sơ bộ là, trước hết không vội mở rộng quy mô, lấy Bách Khắc Luân-đức làm trung tâm, đi sâu vào các trường tiểu học công lập, trường Chủ nhật, trường buổi tối, tuyên truyền về quỹ cho tất cả học sinh, để những người có nhu cầu có thể nộp đơn cho chúng ta.

“Sau khi có đơn đăng ký, chúng ta sẽ ngay lập tức tổ chức nhân sự để tiến hành thẩm định cụ thể, việc này không chỉ cần thông qua chính phủ xác nhận tình hình cơ bản, mà còn phải đến tận nơi để tìm hiểu rõ hoàn cảnh của những người nộp đơn.

“Một khi hồ sơ được duyệt, chúng ta sẽ cấp quỹ học bổng, giúp đỡ những người nghèo khao khát thay đổi vận mệnh bằng tri thức…”

Lô-vi-xa vừa nói đến đây, một giọng nam trầm ấm đầy cuốn hút đã chen vào:

“Tôi có hai đề nghị:

“Một là, ngay hôm nay hãy tổ chức nhân sự đi các trường Chủ nhật, trường buổi tối và trường tiểu học công lập để tuyên truyền, bởi vì tháng Sáu là mùa thi cử, là thời kỳ then chốt để vào các trường cấp cao hơn. Nếu hiệu suất của chúng ta không đủ cao, chắc chắn sẽ có không ít học sinh gia đình khó khăn vì lý do tiền bạc mà bỏ thi. Sau này dù có biết đến sự tồn tại của quỹ học bổng, họ cũng không thể gánh vác tổn thất một năm bỏ phí, từ đó mất đi cơ hội thay đổi vận mệnh của mình.

“Việc chúng ta làm tuy đơn giản, nhưng lại thực sự ảnh hưởng đến cuộc đời của từng đứa trẻ, vì vậy, chúng ta cần phải bắt đầu nhanh chóng, không thể lãng phí thời gian.”

Người nói chính là Đao Ân Đường Thái-tư, người vừa lên lầu vào phòng chờ. Anh ta bày tỏ suy nghĩ của mình với vẻ mặt ôn hòa nhưng nghiêm túc.

À đúng rồi, tháng Sáu là mùa thi, dù là muốn vào trường ngữ pháp để chuẩn bị cho việc học đại học, hay vào các trường kỹ thuật để tích lũy kiến thức chuyên môn, bây giờ đều là thời điểm then chốt. Một khi từ bỏ kỳ thi tuyển sinh tương ứng, sẽ phải đợi đến tháng Sáu năm sau… Tôi vừa rồi lại hoàn toàn quên mất chuyện này, cô Lô-vi-xa và các nhân viên quỹ dường như cũng bỏ qua vấn đề này… Ngài Đao Ân Đường Thái-tư lại chú ý đến những chi tiết nhỏ như vậy, còn nghĩ đến những đứa trẻ đang gần như từ bỏ ước mơ… Anh ta thực ra là một người rất dịu dàng đúng không? Ốt-đờ-li chợt có nhận thức mới về Đao Ân Đường Thái-tư, về Gơ-man Xpa-rô.

Đây là một “Khán Giả” thu hoạch được từ lúc nãy.

Sát thủ, nhà thám hiểm với vẻ ngoài lạnh lùng thực ra lại có một trái tim dịu dàng? Đáng tiếc, thông tin về Gơ-man Xpa-rô mà tôi có thể tiếp cận hiện tại chỉ có những miêu tả về khía cạnh điên rồ của anh ta, không thể tìm thấy bằng chứng xác thực… Ốt-đờ-li chớp mắt, chăm chú lắng nghe Đao Ân Đường Thái-tư kể tiếp:

“Đề nghị thứ hai, quỹ học bổng được phát tốt nhất nên được gửi vào tài khoản ngân hàng tương ứng. Khi đóng học phí, mang giấy tờ chứng minh đến chỗ chúng ta làm thủ tục rút tiền. Đối với các khoản chi phí nhỏ cho thức ăn hoặc chỗ ở, không cần phiền phức đến thế, có thể rút một lần mỗi tháng hoặc mỗi tuần, cố định một số tiền. Điều này là để ngăn chặn cha mẹ, anh chị em của người nộp đơn tiêu hết số tiền này, đối với một gia đình nghèo, đây là một cám dỗ không thể cưỡng lại. Tương tự, một tài khoản tương ứng với một người, bất kể phương thức rút tiền nào, đều phải có chính người đó có mặt, điều này có thể tránh được việc mọi người thường xuyên phải chịu thử thách của ác quỷ tham lam.”

Klay-ơn nói đến đây, đặt tay lên ngực, nói với Ốt-đờ-li và Lô-vi-xa:

“Xin lỗi, xin thứ lỗi cho sự đường đột của tôi khi tham gia vào cuộc trò chuyện của hai vị.”

Ốt-đờ-li khẽ mỉm cười:

“Ngài Đường Thái-tư, đề nghị của ngài rất hay, khiến tôi nhận ra mình có quá nhiều chỗ chưa suy xét kỹ lưỡng.

“Vấn đề duy nhất là, ngài nói những điều này với chúng tôi không có ý nghĩa gì, tôi chỉ đang nghe cô Lô-vi-xa giới thiệu tình hình.”

Lô-vi-xa tiếp lời cười:

“Đúng vậy, những điều này ngài nên nói trong cuộc họp hội đồng quản trị đầu tiên sắp tới.”

Chẳng phải tôi cố ý đến đây, thuyết phục cô Ốt-đờ-li trước sao? Với sự tham gia của “Chính Nghĩa”, tôi có thể đảm bảo không có ý kiến phản đối trong hội đồng quản trị, nếu không, rất có thể bị người ta kiếm cớ trì hoãn hoặc thay đổi phương án, ví dụ như, thiếu nhân lực… Klay-ơn làm ra vẻ bỗng nhiên hiểu ra và hối hận, nhẹ nhàng vuốt lòng bàn tay nói:

“Tôi quá lo lắng về những chuyện này, có cơ hội là muốn lập tức biến chúng thành hiện thực, đến nỗi quên mất hoàn cảnh.”

Diễn xuất của ngài Đao Ân Đường Thái-tư có vẻ hơi khoa trương… Anh ta hẳn biết điều này không thể qua mắt tôi, ừm, anh ta cố ý đến đây, kín đáo trao đổi trước với tôi hai đề xuất này, để tôi ủng hộ anh ta sao? Ốt-đờ-li ngay lập tức đọc được suy nghĩ của đối phương, nụ cười trên môi càng trở nên rõ ràng và trong sáng hơn.

Mặc dù “Thế Giới” không “chào hỏi” như vậy, cô ấy cũng sẽ ủng hộ đồng đội của Câu lạc bộ Ta-rô, nhưng việc giao tiếp trước vẫn khiến cô ấy khá vui, bởi vì cô ấy cảm nhận được thái độ đối phương đặt mình vào vị trí bình đẳng qua đó.

“Tha thứ” cho sự đường đột của Đao Ân Đường Thái-tư, tiễn vị tiên sinh này đi về phía chiếc bàn dài bày đồ uống và bánh ngọt trong phòng chờ, Ốt-đờ-li thu ánh mắt lại, nói với Lô-vi-xa:

“Việc của tôi là quyên góp tiền từ thiện ở các dịp khác nhau, và giao tiếp với chính phủ, nghị viện sao?”

“Đối với ngài, đây hẳn là một việc đơn giản.” Lô-vi-xa thẳng thắn đáp.

Đây cũng là lý do tại sao các bộ phận từ thiện của Giáo hội không phản đối, thậm chí rất mong muốn cô Ốt-đờ-li Ho-ơn tham gia.

Ốt-đờ-li gật đầu suy tư nói:

“Nếu có thời gian rảnh, tôi có thể tham gia cùng mọi người đến các trường học để tuyên truyền, và tham gia vào việc thẩm định hồ sơ đăng ký không?”

Lô-vi-xa ban đầu không muốn đồng ý việc này, lo lắng những môi trường đó không phù hợp với cô Ốt-đờ-li, nhưng khi nhìn thấy đôi mắt xanh lục trong veo của đối phương, cảm nhận được ý cầu khẩn không thể cưỡng lại đó, cô bỗng mềm lòng, cảm thấy sự thiện lương như vậy không nên bị ngăn cản, không nên bị cô lập khỏi thực tại đáy xã hội.

Nếu cô Ốt-đờ-li sau khi chứng kiến những khổ nạn và xấu xí thật sự, vẫn sẵn lòng giúp đỡ những người đáng thương đó, thì chắc chắn sẽ phát huy tác dụng lớn hơn, khiến tầng lớp thượng lưu không luôn ban hành những đạo luật xa rời thực tế… Lô-vi-xa nhanh chóng tìm được lý do đủ sức thuyết phục, thở dài cười nói:

“Không thành vấn đề.

“Tuy nhiên, ngài không thể mặc những bộ váy như thế này nữa, và cũng không được đeo bất kỳ trang sức nào.”

“Lời Nói Dối” thì sao? Biến thành vòng tay, giấu dưới ống tay áo? Ốt-đờ-li suy nghĩ một lát rồi mỉm cười đáp:

“Được.”

…………

Dưới sự ủng hộ của cô Ốt-đờ-li Ho-ơn, cuộc họp hội đồng quản trị đầu tiên sau lễ thành lập “Quỹ Học bổng Từ thiện Lu-ơn” đã kết thúc tốt đẹp. Klay-ơn với tâm trạng rất tốt trở về số 160 phố Bách Khắc Luân-đức.

Theo thông lệ, anh vào phòng ngủ chính vào khoảng 2 giờ chiều, chuẩn bị ngủ trưa.

Trong giấc mơ mờ ảo, Klay-ơn chợt tỉnh táo, có cảm giác cảnh giác.

Có người đang cố gắng xâm nhập vào giấc mơ của anh ta!

Lại là ai? Giờ đến cả ngủ trưa cũng bị quấy rầy sao? Klay-ơn vừa lẩm bẩm vừa biến đổi giấc mơ thành căn phòng bán mở có ban công lớn.

Rồi, anh thấy Lơn-na-đơ với mái tóc đen, đôi mắt xanh biếc và chiếc áo sơ mi buông lơi tùy ý, lật từ ngoài cửa sổ vào.

Cái tên này không biết đi cửa chính sao? Hắn đột nhiên đến, có chuyện gì vậy? Lần này nhớ để lại cách liên lạc… Klay-ơn vừa bực vừa buồn cười ngồi vào chiếc ghế bành, bề ngoài thong dong nhìn người bạn học thơ ca nói:

“Đây không phải là một chuyến thăm lịch sự.”

Lơn-na-đơ nghe vậy, hành lễ không được chuẩn lắm rồi nói:

“Ngài Đường Thái-tư, tôi có một chuyện muốn thỉnh giáo ngài.”

Thỉnh giáo? Thái độ cũng được đấy chứ, hơn nữa có vẻ không phải chuyện gì lớn… Klay-ơn thầm “chậc” một tiếng nói:

“Chuyện gì?”

Lơn-na-đơ tìm một chiếc ghế ngồi xuống, suy nghĩ rồi hỏi:

“Ngài bị cuốn vào vụ tự sát Ca-rôn, ngài nghĩ hung thủ thật sự là ai?”

Nếu tôi biết, tôi đã ném cây nấm của Phờ-len-khơ qua rồi! Tuy nhiên, cũng không thể nói là hoàn toàn không biết gì, sẽ làm mất hình tượng… Klay-ơn rất quen với những tình huống tương tự, lão luyện cười một tiếng, không trả lời mà hỏi ngược lại:

“Các người đã điều tra ra được gì rồi?”