Quỷ bí chi chủ

Buổi chiều, về đến nhà, Klein kéo rèm cửa, khiến phòng ngủ chìm trong bóng tối.

Anh lục tìm giấy bút, suy nghĩ rất lâu, cuối cùng viết ra một đoạn lời:

"Vụ bắt cóc Elliott tồn tại yếu tố siêu phàm dẫn dắt."

Là một "Nhà Tiên Tri", Klein trước đó thực ra đã bói xem mấy chuyện trùng hợp kia có phải là diễn biến bất thường hay không, nhưng kết quả cho thấy anh đã nghĩ quá nhiều.

Lần này, dưới ảnh hưởng của Giáo sư Azik, anh lại coi trọng vấn đề này, và rút kinh nghiệm từ gã hề áo đuôi tôm, cẩn thận thiết kế "câu văn bói toán", ngay từ đầu đã loại bỏ những mô tả mơ hồ, dễ gây nhầm lẫn.

"Ừm, phân tích ba lần trùng hợp, mỗi lần bói riêng..." Klein gật đầu như có điều suy nghĩ, từ từ tháo mặt dây chuyền thạch anh vàng từ tay áo ra.

Anh dùng tay trái nắm lấy con lắc, để mặt dây chuyền rủ xuống sát với "câu văn bói toán" trên giấy.

Tập trung tinh thần, đi vào thiền định, Klein nhắm mắt lại, bắt đầu lặp lại lẩm nhẩm:

"Vụ bắt cóc Elliott tồn tại yếu tố siêu phàm dẫn dắt."

...

Lặp đi lặp lại, anh mở mắt ra, nhìn con lắc, chỉ thấy mặt dây chuyền thạch anh vàng đang xoay ngược chiều kim đồng hồ với biên độ nhỏ.

"Vẫn là phủ định..." Klein lẩm bẩm một câu, rồi lại thiết kế lại "câu văn bói toán" mấy lần, nhưng kết quả vẫn là chuyện đó không hề có sự trùng hợp.

Anh lại lần lượt bói "Vụ việc Ryel Bieber bị kẹt lại Tingen" và "Vụ việc gương ma thuật của Selina", kết quả đều là "bình thường".

Hừ, mình là một Nhà Tiên Tri chân chính, lại bị ông Azik, cái tên thần côn giả mạo này, lừa gạt ư? Hơn nữa, Đội trưởng và những người khác cũng không thấy có gì kỳ lạ cả... Klein buồn cười lắc đầu, nhưng vẫn giữ thái độ thận trọng, chuẩn bị dùng "bói mộng cảnh" để xác nhận lần cuối.

Suy nghĩ một lát, anh thay đổi "câu văn bói toán" để phù hợp với các phương pháp khác nhau.

"Nguyên nhân thực sự của vụ bắt cóc Elliott." Bút máy sột soạt viết, Klein đôi khi dừng lại, cân nhắc từ ngữ.

Đọc đi đọc lại vài lần, anh xé giấy, đứng dậy đi đến bên giường, thư giãn nằm xuống.

Nắm chặt "câu văn bói toán", Klein nhờ vào thiền định, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Trong một thế giới mờ ảo, méo mó, rời rạc, anh tìm lại được một phần tri giác, mơ mơ màng màng lang thang ở đó.

Dần dần, anh nhìn thấy mấy tên bắt cóc, nhìn thấy chúng thua sạch tiền trên chiếu bạc, nhìn thấy chúng mua súng từ các kênh ngầm, nhìn thấy chúng đi dò la vài lần, và thuê tạm ngôi nhà đối diện nhà Ryel Bieber làm nơi ẩn náu...

Tất cả những điều này không liền mạch, chỉ là những hình ảnh vụt qua, nhưng Klein không tìm thấy một chút bất hợp lý nào.

Hơn nữa, điều này cơ bản khớp với lời khai của bọn bắt cóc mà anh đã biết.

Thoát khỏi giấc mơ, Klein lại lần lượt bói hai chuyện còn lại, kết quả đều giống nhau, diễn biến phù hợp với quy luật, trùng hợp thật sự chỉ là trùng hợp.

"Đúng là mình đã nghĩ quá nhiều, ông Azik chỉ là người yêu thích bói toán..." Klein quấn chặt con lắc, cười khổ lắc đầu.

Anh đang định kéo rèm cửa để ánh nắng buổi chiều chiếu vào phòng ngủ, nhưng đầu ngón tay bỗng dừng lại ở đó.

"Theo ấn tượng của chủ cũ, Giáo sư Azik là một người trầm ổn, đáng tin cậy, hầu như không bao giờ nói những lời vô căn cứ, dù ông ấy thường xuyên tranh cãi với giáo sư hướng dẫn, thì đó cũng chỉ giới hạn trong các vấn đề học thuật, mỗi người mỗi lý lẽ... Nếu chỉ đơn thuần là người yêu thích bói toán, ông ấy sẽ không giao tiếp với mình theo cách này... Hơn nữa, chủ cũ hoàn toàn không nhớ ông ấy thích bói toán... Tất nhiên, cũng có thể là do những mảnh ký ức tương ứng bị thiếu..." Klein nhíu mày, luôn cảm thấy vẫn không yên tâm, luôn muốn tìm cách xác nhận lại.

Anh nghi ngờ ông Azik đã tình cờ biết được tin tức nội bộ nào đó, nên mượn cớ bói toán để nhắc nhở mình.

"Nên tìm cách nào để xác nhận lại?" Klein đi đi lại lại trong phòng ngủ tối tăm chỉ đủ nhìn rõ chữ trên sách, hồi tưởng lại các phương pháp bói toán khác mà mình nắm giữ.

Một bước, hai bước, ba bước, anh đột ngột dừng lại, có một ý tưởng.

"Giả sử sự trùng hợp thực sự có vấn đề, mình không bói ra được là do trình tự còn chưa đủ cao, là do bị yếu tố bên ngoài can thiệp, vậy thì có thể thay đổi môi trường mà, thay đổi một môi trường còn thần bí hơn, khó hiểu hơn những chuyện này!" Klein tinh thần phấn chấn, kéo ngăn kéo, lấy ra một con dao bạc nhỏ.

Sau đó, anh tập trung tinh thần, để linh tính từ đầu mũi dao bạc chảy ra, hòa thành một thể với môi trường xung quanh.

Theo bước chân của anh, Bức Tường Linh Tính dần dần phong tỏa toàn bộ phòng ngủ.

Kế hoạch của Klein là lên trên Sương Mù Xám để bói toán, đến thế giới thần bí đó để bói toán!

...

Trên Sương Mù Xám vô tận, mờ ảo, bên trong ngôi đền cổ kính hùng vĩ.

Bóng dáng Klein ngồi ngay ngắn ở vị trí đầu tiên của chiếc bàn dài bằng đồng, trước mặt đặt một tấm da dê vừa được "hiện hình".

Anh cầm bút máy thân tròn lên, theo những lần thử trước, viết xuống "câu văn bói toán":

"Vụ bắt cóc Elliott tồn tại yếu tố siêu phàm dẫn dắt."

Tay cầm con lắc, mặt dây chuyền rủ xuống, Klein để tinh thần mình nhanh chóng lắng đọng, yên tĩnh và thanh thoát.

Anh nhắm hờ mắt, lẩm nhẩm bảy lần "câu văn bói toán", để linh tính giao cảm với Linh Giới cao hơn tất cả.

Cảm nhận được sợi dây bạc khẽ kéo, Klein mở mắt nhìn con lắc,

Vừa nhìn, anh lập tức sững sờ:

Mặt dây chuyền thạch anh vàng đang xoay theo chiều kim đồng hồ!

Điều này có nghĩa là vụ bắt cóc Elliott tồn tại yếu tố siêu phàm dẫn dắt!

Và điều này hoàn toàn trái ngược với kết quả bói toán của Klein ở thế giới bên ngoài!

Không một dấu vết dẫn dắt... Lực lượng này, hay nói cách khác là thủ đoạn này, thật đáng sợ... Mục đích của kẻ đứng sau là gì? Nhật ký gia tộc Antigonus và số mệnh của tôi bị ràng buộc? Klein kinh hãi trong lòng, mất đi sự yên tĩnh, khiến con lắc xoay loạn xạ.

Anh đặt mặt dây chuyền thạch anh vàng xuống, nhéo nhẹ thái dương, vẻ mặt vô cùng ngưng trọng.

Suy nghĩ vài giây, anh không thử bói hai chuyện còn lại nữa, mà viết xuống "câu văn bói toán" mới:

"Nguyên nhân thực sự của vụ bắt cóc Elliott."

Nắm chặt tờ giấy, lẩm nhẩm bảy lần, Klein dựa lưng vào ghế, chìm vào giấc ngủ trên Sương Mù Xám.

Chẳng mấy chốc, anh nhìn thấy một vùng sương mù xám trắng vô tận, hư ảo.

Sương mù từ từ tách ra, để lộ những bông hoa rực rỡ và bãi cỏ xanh biếc.

Phía sau những bông hoa và bãi cỏ, không gian vặn vẹo chồng chéo lên nhau, như thể biến thành một quái vật sống.

Klein cố gắng nhìn, miễn cưỡng thấy một ống khói màu đỏ sẫm ẩn mình ở đó.

Đúng lúc này, vạn vật trước mắt anh sụp đổ tan nát, giấc mơ đột ngột tan biến.

Trong ngôi đền hùng vĩ, Klein đột ngột bật thẳng lưng, chỉ cảm thấy tim đập loạn xạ, không có lý do gì mà lại đập loạn xạ.

"Phù... cảm giác như đã nhìn thấy thứ gì đó thật đáng sợ..." Anh hít hai hơi sâu, trấn tĩnh cảm xúc hỗn loạn.

Cạch cạch cạch, một lát sau, Klein nhẹ nhàng gõ vào mép bàn dài, lại một lần nữa chìm vào suy tư:

"Ống khói đỏ... vườn hoa... bãi cỏ... Đây là nơi liên quan đến kẻ đứng sau ư? Nhưng những sự trùng hợp đó vẫn không thể hiện được mục đích của hắn, thậm chí có thể nói là không hề có ác ý..."

Trong vô vàn suy nghĩ, Klein giật mình kinh hãi, vì chính mình, và vì Đội trưởng cùng đồng đội như Frye:

Mấy người bọn họ giống như những con rối bị giật dây, bị điều khiển để biểu diễn, và đáng sợ hơn là, còn tự cho mình là tốt đẹp...

"Ôi... Chuyện này vẫn chưa biết phải nói với Đội trưởng thế nào, kết quả bói toán của lão Neil giống hệt kết quả của mình ở bên ngoài... Nếu bắt mình xác nhận tại chỗ... thì hoàn toàn không thể xác nhận được..." Klein xoa xoa thái dương như thể đau đầu.

Bình tĩnh mười mấy giây, anh bắt đầu bói "Vụ việc Ryel Bieber bị kẹt lại Tingen", tương tự, đầu tiên dùng phương pháp con lắc.

Lần này, Klein ngạc nhiên khi thấy mặt dây chuyền thạch anh vàng của mình dừng lại ở đó, bất động, không khẳng định cũng không phủ định.

"Có điều kỳ lạ..." Anh lẩm bẩm một câu, suy nghĩ lan man đoán nguyên nhân, "Kẻ đứng sau đó đã phát hiện ra bói toán của mình, và đã có đối sách?"

Tiếp theo, anh lại thử "bói mộng cảnh", nhưng chỉ nhìn thấy sương mù xám trắng rời rạc, mờ ảo, không có phát hiện nào khác.

Và kết quả của "Vụ gương ma thuật của Selina" cũng tương tự.

Klein gần như đã xác nhận suy nghĩ vừa rồi, trong lúc nhất thời không tìm được cơ hội tốt để nhắc nhở Đội trưởng Dunn Smith, anh có một khao khát nâng cao bản thân chưa từng có.

"Lát nữa sẽ tiếp tục đến câu lạc bộ bói toán, cố gắng 'diễn xuất' thành công càng sớm càng tốt, tiêu hóa Ma Dược 'Nhà Tiên Tri'... Và, xác nhận xem Ma Dược 'Gã Hề' có phải là tiếp theo của 'Nhà Tiên Tri' hay không, và tìm manh mối của nó... Ngoài ra, tiếp xúc nhiều hơn với ông Azik, xem có thể đào bới được tin tức nội bộ mà ông ấy biết hay không..." Klein đặt tay phải lên trán, nhanh chóng vạch ra kế hoạch tiếp theo, xác định trọng tâm.

Nghĩ một chút, anh lại hiện hình một tấm da dê trước mặt, cầm bút viết:

"Trình tự 8 tương ứng với Trình tự 9 'Nhà Tiên Tri' là 'Gã Hề'."

—Với kinh nghiệm vừa rồi, lúc này Klein hoàn toàn tin tưởng trình độ bói toán của mình trên Sương Mù Xám có thể được gia tăng, được thăng hoa.

"Cứ như chơi game nhập vai mà lúc nào cũng tung ra được 'đại thành công' vậy... Đây là nắm giữ may mắn sao?" Anh thì thầm không tiếng động, cầm lại con lắc.

Không lâu sau, Klein nhận được câu trả lời khẳng định:

Trình tự 8 tương ứng với Trình tự 9 "Nhà Tiên Tri" là "Gã Hề"!

Tiếp theo, anh lại viết:

"Trình tự 8, Trình tự 7, Trình tự 6, Trình tự 5 tương ứng với 'Nhà Tiên Tri' sẽ lần lượt nhận được ít nhất một khả năng hoàn toàn mới, không liên quan đến nhau."

Phù, thở ra một hơi, Klein lại một lần nữa thử "phương pháp con lắc".

Nhưng, anh lại thấy mặt dây chuyền thạch anh vàng dừng lại ở đó, không hề chuyển động.

"Thông tin tiền đề không đủ, không thể hoàn thành bói toán, nhận được mặc khải?" Như thể đang suy nghĩ tự nhủ, Klein đặt sợi dây bạc xuống, bắt đầu cân nhắc câu văn cần cho "bói mộng cảnh".

Mười mấy giây sau, anh cầm bút máy lên, trịnh trọng viết:

"Manh mối của Ma Dược 'Gã Hề'."