Mắt cô gái dán chặt vào thứ gì đó sau lưng anh, một cái nhìn trống rỗng nhưng xuyên thấu. Tiếng Ngưu Phúc gọi “Chú Tam Giang” mỗi lúc một gần. Lý Truy Viễn biết không thể để cô gái nhìn gã gù ấy nữa. Anh bước tới, dùng thân mình che đi A Ly. Anh thấy lông mi cô khẽ rung, nhưng cô chỉ lặng lẽ quay đầu về vị trí cũ, bất động.
Lý Truy Viễn chặn tầm nhìn của A Ly.Lý Truy Viễn thở phào. Đúng lúc đó, một bàn tay ấm áp đặt lên vai anh.
“Bà đã dặn cháu rồi, đừng lại gần A Ly quá,” giọng Liễu Ngọc Mai dịu dàng vang lên.
Liễu Ngọc Mai khẽ đặt tay lên vai Lý Truy Viễn.“Cháu nhớ rồi, bà. Cháu sẽ không vào trong.”
Bà Liễu cười hiền, ánh mắt trêu chọc. “Thế nào, A Ly nhà bà có đẹp không?”
“Vâng, đẹp. Giống bà.”
Tiếng cười bà giòn tan. Bà vào nhà, đến bên kệ thờ tổ tiên, chọn vài miếng bánh xốp trong khay đồ cúng đặt vào đĩa rồi đưa cho Lý Truy Viễn. “Bà mời cháu ăn điểm tâm.”
Liễu Ngọc Mai lấy bánh từ khay đồ cúng.Anh đón lấy, cắn một miếng, vị ngọt tan trong miệng.
Lý Truy Viễn ăn bánh, Liễu Ngọc Mai hỏi chuyện.“Mẹ cháu khi nào đến đón về kinh thành?” bà hỏi.
“Cháu không rõ, phải xem mẹ cháu có thời gian không.”
“Có nhớ mẹ không?”
“Nhớ trong lòng.”
Liễu Ngọc Mai gật đầu, ánh mắt hướng về A Ly đầy yêu thương. Bà giơ tay như muốn vuốt tóc cháu gái rồi lại rụt về.
“Bà ơi,” Lý Truy Viễn hỏi, “tình cảm của bà và ông nội chắc tốt lắm?”
Ánh mắt bà xa xăm. “Ban đầu không tốt chút nào. Hai nhà chúng tôi là thù truyền kiếp. Sau này hắn để mắt đến bà, nhất quyết đòi cưới. Cha và các anh bà suýt trói hắn dìm sông.”
Liễu Ngọc Mai kể về mối thù truyền kiếp.“Thế rồi sao?”
“Sau đó? Để hắn lừa được. Kết hôn, sinh con cho hắn. Cuối cùng, gia đình bà cũng chấp nhận, rồi… cùng nhau chìm sông cả.”
Câu nói cuối của bà nặng trĩu như tiếng thở dài. Đúng lúc đó, giọng Ngưu Phúc vang lên từ xa: “Được rồi, chú Tam Giang, cứ thế mà định nhé!”
Nhanh vậy sao? Lý Truy Viễn lập tức đi tìm Lý Tam Giang, thấy “thái gia” đang ngồi trên “long ỷ” phía sau nhà.
Lý Tam Giang ngồi "long ỷ" trò chuyện Lý Truy Viễn.“Thái gia, người đồng ý rồi à? Lưng hắn có cái đó…”
“Biết chứ,” Lý Tam Giang đáp. “Không định đi, nhưng hắn tăng gấp đôi tiền, ba anh em cùng tăng. Cho nhiều quá, không đi không được.”
“Nhưng nguy hiểm lắm!”
“Có tiền mua tiên cũng được. Cháu xem, Lưu Mắt Mờ cũng sẽ đi thôi. Thái gia ăn cơm này, gặp sóng gió nhiều rồi, chưa lật thuyền đâu.” Ông nói thêm, “Phải làm lễ mừng thọ âm này trước khi đi đào sông, không thì cả nhà không yên.”
Ngưu Phúc rời đi, lòng nhẹ bẫng. Hắn dừng bên bờ sông “giải tỏa”, xong thấy lưng như thẳng ra. Gã thầm nghĩ, chú Tam Giang này thật linh nghiệm.
Ngưu Phúc "giải tỏa" bên sông, cảm thấy lưng thẳng hơn.Lý Truy Viễn quay vào nhà, thấy dì Lưu đang tô màu cho một người giấy. Anh gật đầu chào rồi đi xuống cầu thang, tới một cánh cửa sắt rỉ sét. Tìm thấy chìa khóa giấu trong giày cũ, anh tra vào ổ, vặn mạnh. Cửa mở ra, một luồng khí ẩm mốc xộc vào mũi.
Dì Lưu tô màu tỉ mỉ cho người giấy.
Lý Truy Viễn mở cửa sắt rỉ sét vào tầng hầm.Bên trong tối om. Anh quờ tay lên tường, tìm thấy một sợi dây, bèn giật mạnh.
“Rắc!”
Đèn không sáng, dây đã đứt.
Lý Truy Viễn kéo dây đèn, dây đứt.Anh đành lên lầu tìm đèn pin. Trở lại tầng hầm, anh quét ánh sáng. Không gian không lớn nhưng đồ đạc chất đầy bụi. Mắt anh dừng lại trên một thanh kiếm gỗ đào. Anh cầm lên, thổi bụi, rồi đọc được dòng chữ nhỏ ở chuôi kiếm: “Xưởng Đồ Gỗ Lâm Nghi, Sơn Đông.”
Lý Truy Viễn soi kiếm gỗ đào, đọc tên xưởng.Anh im lặng đặt kiếm xuống, cầm một thanh khác kết bằng tiền đồng. Lần này anh soi kỹ hơn. Toàn tiền Khang Hy, Càn Long… nhưng lại xen kẽ những đồng xu hiện đại. Cảm giác hụt hẫng xâm chiếm. Anh tiếp tục soi hai lá phướn lớn, một đen một tím, trông uy nghiêm, nhưng lại thấy dòng chữ nguệch ngoạc “Đội Hậu Sự Lý Ký” bằng chữ giản thể. Trên các bộ đạo bào, anh còn thấy nhãn mác ghi “chuyên dụng cho đoàn phim”.
Lý Truy Viễn kiểm tra kiếm tiền đồng pha xu.
Lý Truy Viễn tìm thấy nhãn mác trên pháp khí.Thái gia không lừa anh, đây đúng là một đống đồ bỏ đi.
Anh đi vào sâu hơn, nơi có hơn chục rương gỗ cũ. Thái gia nói đây là đồ người ta gửi, bên trong toàn sách. Nhận ra chất liệu rương rất tốt, lòng anh le lói hy vọng. Anh dùng sức mở một chiếc.
Bên trong là những cuốn sách chép tay cũ kỹ, không phải sách in. Anh cầm một quyển lên, bìa ghi: “Giang Hồ Chí Quái Lục”. Sông và hồ thật sự. Anh lật vài trang, thấy chữ viết tay và tranh minh họa. Niềm vui sướng dâng lên. Anh tìm và gom đủ bộ bốn mươi hai tập.
Lý Truy Viễn tìm thấy bộ sách "Giang Hồ Chí Quái Lục".Anh cẩn thận chuyển từng chồng sách lên phòng. Mồ hôi bụi bám đầy người, nhưng lòng anh lâng lâng thỏa mãn. Vừa khóa cửa tầng hầm, giấu chìa khóa đi thì Lý Tam Giang gọi lớn từ bên ngoài.
“Tiểu Viễn Hầu! Mau ra đây!”
Anh mở cửa bước ra, người lấm lem. Lý Tam Giang nhìn anh rồi cười ha hả.
“Thằng nhóc này vừa lăn lộn dưới bùn về à? Khoan tắm, lại đây xem cái này.”
(Hết phần 15)