Một mùi tanh nồng đến mức gần như hóa thành giọt nước bất chợt xộc vào mũi, khiến cả ba người phải dừng lại. Mùi hương ấy không thuộc về một ngôi miếu, mà là của một đầm lầy tù đọng hôi thối. Âm Manh cau mày, còn Đàm Văn Bân không ngừng khịt mũi.
Lý Truy Viễn dừng bước, ngửi thấy mùi lạ trước cổng miếu.Lý Truy Viễn lấy la bàn ra, kim chỉ run rẩy rồi chĩa thẳng vào trong. “Tàng hung chi địa,” anh thì thầm. Nơi ẩn chứa sự hung hiểm. Lạ thật, lần trước đến đây, anh chẳng hề nhận ra. Phong thủy nơi này đã bị thay đổi, nhưng lại mang một hơi thở mục nát của thời gian, không thể là chuyện một sớm một chiều.
Lý Truy Viễn cúi nhìn la bàn, xác định nơi hung hiểm.Anh quỳ xuống, vốc một nắm đất ẩm ướt, dùng ngón tay xoa nhẹ, cảm nhận kết cấu bên trong. Thấy vậy, Đàm Văn Bân cũng bắt chước ngồi xổm xuống, vốc một nắm đất rồi đưa thẳng lên miệng, le lưỡi liếm thử.
Lý Truy Viễn quỳ xuống, tay xoa bóp đất ẩm ướt.
Đàm Văn Bân bắt chước, liếm đất kiểm tra.Ngay lập tức, mặt gã tái mét. Gã há hốc miệng, cố nôn ọe nhưng không dám phát ra tiếng, lồng ngực co thắt kịch liệt.
Đàm Văn Bân há miệng, làm động tác nôn khan không tiếng động.“Bân Bân ca, anh làm gì vậy?” Lý Truy Viễn ngạc nhiên hỏi.
Đàm Văn Bân hổn hển đáp: “Học… học theo cậu đó.”
Âm Manh lạnh lùng xen vào: “Anh ta tưởng anh đang ăn đất nên ăn theo.”
Lý Truy Viễn lắc đầu, giải thích ngắn gọn: “Họ đã đóng cửa dương trạch, mở toang cửa âm trạch. Ngôi miếu này vốn được xây trên một khu mộ thủy táng cổ. Bây giờ bước vào, chúng ta sẽ không thấy cảnh tham quan ban ngày nữa, mà là thực sự bước vào âm trạch. Cẩn thận hết mức.”
Âm Manh là người đầu tiên trèo qua cánh cổng trượt. Lý Truy Viễn theo sau. Vừa đặt chân xuống, cả hai đều cảm nhận được mặt đất mềm xốp lạ thường, như thể giẫm lên bùn loãng. Ngay khi Đàm Văn Bân vừa vào trong, một màn sương trắng dày đặc từ đâu ập tới, nuốt chửng mọi thứ. Tầm nhìn chỉ còn lại vài bước chân, chỉ có thể thấy bóng người lờ mờ bên cạnh.
Âm Manh và Lý Truy Viễn bước vào miếu, đất mềm xốp.
Ba người đứng giữa sương mù dày đặc trong miếu.“Theo sát tôi!” Lý Truy Viễn ra lệnh, đưa tay ra sau. Anh định nắm eo Âm Manh nhưng cô khẽ rụt người lại. Không còn cách nào khác, anh đành đổi vị trí, đầu ngón tay luồn vào nắm lấy cạp quần cô để dẫn đường. Cứ thế, họ lần mò tiến về phía trước trong im lặng. Con đường mười mét mà dài tựa trăm mét.
Lý Truy Viễn nắm cạp quần Âm Manh để dẫn đường.Khi sương mù tan đi, trước mặt họ là một bảng thông báo cũ kỹ. Hàng trên cùng có hai cái tên: Mão Trúc Sơn, và một cụ già tên Mão Trường An. Ánh sáng duy nhất trong miếu phát ra từ vài ngọn đèn treo dọc hành lang, tỏa ra một màu xanh lục nhờ nhờ, ma quái.
Ba người tìm thấy bảng thông báo với tên Mão Trúc Sơn.
Ánh đèn mờ ảo màu xanh u ám trong miếu.Họ đi dọc theo hành lang, ngang qua một cửa sổ văn phòng. Đàm Văn Bân liếc vào trong rồi giật mình. Căn phòng nhìn từ ngoài chỉ bé bằng một quầy lễ tân, nhưng không gian bên trong lại rộng đến mấy chục mét vuông, trống hoác và lạnh lẽo. Gã không tin nổi, dụi mắt mấy lần.
Đàm Văn Bân dụi mắt, kinh ngạc văn phòng rộng lớn.Đến cửa sổ văn phòng thứ hai, cảnh tượng còn kinh hoàng hơn. Vẫn là không gian rộng lớn phi lý đó, nhưng chính giữa đặt một khung giường, trên đó có một cụ già nằm bất động. Cụ mặc đồ tang, hai tay chắp trên bụng, môi đỏ da trắng, vẻ mặt an lành. Đó chính là Mão Trường An. Ông ta đã chết.
Cụ già Mão Trường An nằm bất động trên khung giường.Đột nhiên, một cơn gió lạnh buốt thổi dọc hành lang. Từ những vũng nước đọng bên ngoài, bùn đất bắt đầu sôi lên, tụ lại thành một đống rồi từ từ nặn thành hình người. Khi lớp bùn nhão tan ra, một thân thể không có khuôn mặt hiện ra.
Vũng bùn nhão hình thành thân thể không mặt.“Kéo lưới!” Lý Truy Viễn ra lệnh. Âm Manh và Đàm Văn Bân lập tức hiểu ý, nhanh chóng giăng tấm lưới Quy Hương bao phủ lấy cả ba người. Quái vật không mặt lao về phía họ, nhưng dường như không thể nhìn thấy, nó lướt qua rồi nhập vào bóng tối của chánh điện phía trước.
Âm Manh và Đàm Văn Bân kéo lưới Quy Hương.Họ tiếp tục tiến đến gần chánh điện. Càng đến gần, Đàm Văn Bân bỗng thấy cơ thể nặng trĩu, mí mắt như đeo chì. Gã loạng choạng, hít một hơi sâu cố gắng tỉnh táo.
“Sao tự dưng… buồn ngủ quá,” gã lẩm bẩm.
Đúng lúc đó, ánh sáng xanh u ám bên trong chánh điện đột ngột vụt tắt. Thay vào đó, một luồng sáng trắng sữa, đặc quánh như sương mù bắt đầu tỏa ra, tràn ngập cả không gian. Màn kịch chính, dường như bây giờ mới thật sự bắt đầu.
Ánh sáng bên trong đột nhiên chuyển màu trắng sữa.(Hết phần 158)