Rốt cuộc, vị ‘Bạch Gia Nương Nương’ được thờ cúng suốt ba trăm năm ấy, là thần linh che chở, hay là tà vật bị trấn áp?
Câu hỏi đó cứ xoáy sâu trong tâm trí Tiết Lượng Lượng, sau khi nghe những phân tích sắc lẹm của cậu bé Lý Truy Viễn. Sách chí địa phương ghi chép công đức của bà ta, nhưng tuyệt nhiên không hề nhắc đến việc người dân lập miếu thờ cúng. Một sự im lặng đáng sợ, như thể người đời xưa cố tình muốn lãng quên.
Lý Truy Viễn, Tiết Lượng Lượng thảo luận lịch sử thần tượng.
Lý Truy Viễn bình tĩnh nói: “Anh Lượng Lượng, sự tồn tại nhất định có lý do, và sự không tồn tại… cũng vậy. Có lẽ, Bạch Gia Nương Nương không phải để thờ, mà là để giam giữ.”
“Trấn áp?” Tiết Lượng Lượng bừng tỉnh, kích động đi đi lại lại trong phòng. “Đúng rồi! Ngôi miếu nhỏ hẹp khai quật được, pho tượng bị xích sắt trói chặt… Đâu có ai dùng hình tượng như thế để nhận hương hỏa cúng tế!”
Tiết Lượng Lượng kích động đi lại, bừng tỉnh.
Lý Truy Viễn khẽ gật đầu, tay xoa xoa thái dương, cố gắng sắp xếp lại những giả thuyết điên rồ nhưng lại hợp lý đến lạ. Cậu tiếp lời: “Nếu như, các Bạch Gia Nương Nương tự tạo ra tà vật, rồi lại tự mình trấn áp để diễn màn kịch ‘hy sinh vì nghĩa lớn’, nhằm mục đích phi thăng thì sao? Bách tính khi đó, không những không cảm kích, mà còn tránh xa như tránh tà.”
Lý Truy Viễn xoa thái dương, suy nghĩ về lý thuyết.
Tiết Lượng Lượng kinh ngạc nhìn cậu học sinh tiểu học trước mặt. Anh không ngờ một đứa trẻ lại có thể suy luận ra những điều sâu xa đến vậy. Nỗi lo lắng cho người bạn học lại ập đến. “Vậy… chẳng phải Triệu Hòa Tuyền đã phá hỏng chuyện tốt của bà ta, và sẽ bị trả thù đến cùng sao?”
Tiết Lượng Lượng kinh ngạc nhìn Lý Truy Viễn.
Tiết Lượng Lượng lo lắng cho Triệu Hòa Tuyền.
“Có lẽ vậy,” Lý Truy Viễn đáp. “Trong giấc mơ đêm đó, người phụ nữ kia dường như chỉ có thể mang đi một người. Bà ta đã do dự rất lâu giữa em và Triệu Hòa Tuyền.” 
Lý Truy Viễn giải thích giấc mơ về người phụ nữ.
“Cái gì?” Tiết Lượng Lượng giật mình. “Vậy là chúng ta chỉ tạm thời thoát nạn thôi sao? Mau! Mau bày bàn thờ, chúng ta phải cắt đứt hoàn toàn quan hệ với bà ta ngay!” 
Tiết Lượng Lượng giục bày bàn thờ cấp bách.
Hai người lập tức hành động. Tiết Lượng Lượng dọn dẹp, bày biện hai bàn cúng nhỏ trong phòng ngủ, mỗi bàn bốn phần lễ vật. Lý Truy Viễn xuống lầu lấy nhang đèn vàng mã. Chẳng mấy chốc, hai bàn thờ đã được thiết lập. 
Tiết Lượng Lượng bày hai bàn thờ trong phòng.
Cùng lúc đó, ở phòng phía đông, Tần Ly đang ngủ bỗng mở choàng mắt. Liễu Ngọc Mai ngồi bên cạnh, vội vàng dùng chiếc quạt nan che lên mặt cháu gái. 
Liễu Ngọc Mai dịu dàng che quạt cho Tần Ly.
“Ngoan, không sao đâu, họ đang cắt đứt chút nhân quả cuối cùng thôi.”
Một lát sau, cả hai bà cháu lại đồng thời mở mắt. Vẻ mặt Liễu Ngọc Mai nghiêm trọng hơn. Bà cầm quạt, vung nhẹ trong không trung phía trên Tần Ly, như thể đang cắt đứt một sợi dây vô hình nào đó. Rồi bà đứng dậy, đóng chặt cửa sổ, cách ly hoàn toàn với thế giới bên ngoài. 
Liễu Ngọc Mai vung quạt, "cắt đứt" thứ gì đó.
Liễu Ngọc Mai đóng cửa sổ, cách ly bên ngoài.
Sau khi lễ cúng kết thúc, cả hai người cùng kiểm tra cánh tay mình. Những dấu vết xanh tím kỳ lạ đã hoàn toàn biến mất. Họ đã tạm thời an toàn.
Hai người kiểm tra cánh tay, không dấu vết.
Đêm đó, Lý Tam Giang cũng có một giấc mơ. Ông thấy mình đứng trước đồn cảnh sát, còn cô bé mang oán khí ngút trời đứng bên ngoài, miệng không ngừng mấp máy chửi rủa. Nhưng ông chỉ cười khẩy, rồi tìm một chỗ nằm xuống ngủ. Đối với loại tà vật không thể nói lý lẽ này, để ý đến nó một chút cũng là lãng phí sức lực.
Lý Tam Giang nằm xuống, bỏ mặc cô bé oán độc.
Bên ngoài, Tiết Lượng Lượng vừa tắm xong, tò mò nhìn cây liễu đối diện nhà đang lay động dữ dội dù trời không một gợn gió. Anh trở về phòng, thấy Lý Truy Viễn vẫn đang đọc sách, bèn trao đổi vài câu về công nghệ và điện thoại. 
Tiết Lượng Lượng nhìn cây liễu lay động kỳ lạ.
Lý Truy Viễn và Tiết Lượng Lượng nói chuyện công nghệ.
Sáng hôm sau, Tiết Lượng Lượng tỉnh dậy sớm. Anh vừa mở cửa phòng, một tiếng hét thất thanh vang lên. “Mẹ ơi!!!”
Trước cửa, A Ly đã đứng đó từ bao giờ, im lặng như một pho tượng. Lý Truy Viễn vội vàng chạy tới, nắm lấy bàn tay đang run rẩy vì tức giận của cô bé, làm dịu đi cơn thịnh nộ sắp bùng phát. 
Tiết Lượng Lượng hoảng hốt thấy A Ly trước cửa.
Lý Truy Viễn nắm tay A Ly, làm dịu cơn giận.
Đang lúc ăn sáng, tiếng gọi từ đầu làng vọng tới. “Ông Ba Giang ơi, có điện thoại!” 
Lý Tam Giang vội vàng ra nghe điện thoại.
Lý Tam Giang vội vã ra tiệm tạp hóa. Đầu dây bên kia báo tin đã tìm thấy ông chủ trại nuôi, nhưng kẻ thủ ác thực sự đã cao chạy xa bay. Ông dặn dò người nhà nạn nhân vài câu rồi cúp máy, quyết không nhúng tay vào vũng lầy này nữa.
Lý Tam Giang nghe điện thoại tại tiệm tạp hóa.
Vừa quay về, Tiết Lượng Lượng đã xách túi ra chào tạm biệt. Anh vừa đi khỏi, người nhà họ Ngưu lại hớt hải chạy đến, khẩn cầu ông cứu giúp. Nhìn phong bì đỏ dày cộm trên tay, thái độ của Lý Tam Giang mềm hẳn ra. Ông vui vẻ nhận lời, thầm nghĩ cảm giác kiếm tiền vào buổi sáng sớm thật tuyệt. 
Tiết Lượng Lượng chào tạm biệt Lý Tam Giang.
Người nhà họ Ngưu khẩn cầu Lý Tam Giang.
Lý Tam Giang vui vẻ kiểm tra phong bì tiền.
Trở về nhà, ông thấy hai đứa trẻ, Lý Truy Viễn và A Ly, đang nằm ngủ ngon lành trên hai chiếc ghế tựa đặt cạnh nhau ở ban công. Đúng lúc đó, Nhuận Sinh, cậu thiếu niên háu ăn, cũng đẩy xe đến. Cậu ta vừa chào hỏi đã vội lau khóe miệng, kêu đói. 
Lý Tam Giang nhìn hai người ngủ ngon lành.
Nhuận Sinh đói bụng, lau khóe miệng.
Lý Truy Viễn tỉnh giấc, bước đến chỗ ông cố, vòng tay ôm lấy cổ ông. Lý Tam Giang cười ha hả, cảm thấy vô cùng hài lòng. Một lát sau, cậu cảm thấy hai bàn tay nhỏ bé, vụng về cũng đang vòng qua cổ mình từ phía sau. A Ly đang bắt chước hành động của cậu. Lý Truy Viễn mỉm cười, vỗ nhẹ lên đầu cô bé: “Em muốn mua gì anh sẽ mua cho em nhé.”
Lý Truy Viễn ôm Lý Tam Giang đầy tình cảm.
A Ly bắt chước ôm Lý Truy Viễn.
Dưới lầu, bà Liễu Ngọc Mai đang uống trà, bàn tay cầm chén khẽ run lên. Trà hôm nay sao lại vừa chua xót vừa ngọt ngào đến thế.
Liễu Ngọc Mai xúc động uống trà.
Rời khỏi làng, Tiết Lượng Lượng lên thuyền khảo sát cùng giáo sư của mình. Con thuyền chạy ra giữa dòng Dương Tử mênh mông. Anh tựa vào mạn thuyền, vừa nghe mọi người bàn bạc về cây cầu tương lai, vừa nhìn xuống mặt sông cuồn cuộn. Một suy nghĩ chợt lóe lên trong đầu khiến anh lạnh toát sống lưng.
Tiết Lượng Lượng trên thuyền, nhìn sông nghi vấn.
Theo vị trí được đánh dấu sai trong sách chí địa phương, hình như Bạch Gia Trấn… lúc này… chính là ở ngay dưới chân mình.
(Hết phần 19)