“Rầm!”
Mụ lão bà mặt mèo phóng vút lên bàn, đôi mắt kinh hoàng nhìn chằm chằm con cương thi vừa đột ngột xuất hiện. Từ mũi miệng con cương thi, những luồng khí trắng tử khí không ngừng tuôn ra. Nó tò mò đánh giá căn phòng, rồi ánh mắt vô hồn dừng lại trên người mụ.
Mụ lão bà và cương thi đối mặt trên bàn ăn.Lý Truy Viễn chết sững, bối rối giữa cuộc chiến kỳ lạ này. Anh không hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra. Một bữa tiệc mừng thọ của yêu quái, anh còn có thể cố gắng hiểu. Nhưng một con cương thi từ đâu nhảy ra thì lại là chuyện khác.
Lý Truy Viễn bối rối giữa cuộc chiến kỳ lạ.Bị con quái vật nhìn chằm chằm, mụ lão bà run lên. Móng vuốt co lại, thân người khom xuống, một tư thế biểu thị sự quy phục. “Ngài… ngài vì sao lại ở đây?” mụ lắp bắp, giọng đầy sợ hãi. “Tôi đã đắc tội gì với ngài sao?”
Mụ lão bà run rẩy, cúi đầu quy phục cương thi.Con cương thi không đáp. Nó chỉ gầm lên một tiếng rồi duỗi thẳng hai tay, lao vút về phía mụ. Nó không quan tâm đến sự yếu thế, nó chỉ biết đến hủy diệt. Thấy vậy, mụ lão bà buộc phải nghênh chiến, hai móng vuốt giương ra. Hai bên giao chiến kịch liệt, khiến chiếc bàn gỗ vỡ tan thành từng mảnh.
Cương thi và lão bà giao chiến, bàn ăn tan nát.“Còn nhìn gì nữa, mau trốn đi!” Lý Truy Viễn hét lên, vội kéo Tần Ly đang ngây người nhìn trận chiến. Anh lôi cô đến một góc tường, nấp sau mấy tấm ván bàn vỡ. Qua khe hở, anh thấy mụ lão bà né được cú vồ của cương thi, rồi vung vuốt cào mạnh vào cánh tay phải của nó. “Xoạt!” Lớp áo quan phục rách toạc, năm vết cào sâu hoắm hiện ra, mủ đen túa ra nhầy nhụa.
Lý Truy Viễn kéo Tần Ly ẩn nấp góc tường.
Mụ lão bà dùng móng vuốt cào rách tay cương thi.Cùng lúc đó, trong một giấc mơ khác, tại một Cố Cung âm u, Lý Tam Giang đang dẫn một đội cương thi nhảy thể dục. Bất thình lình, anh ta hét lên một tiếng đau đớn, cánh tay phải xuất hiện năm vết cào y hệt, máu túa ra. “Xì! Đau quá!” Anh ta mất thăng bằng, ngã vật sang bên trái. Lập tức, toàn bộ đội cương thi phía sau đồng loạt ngã nghiêng theo, động tác ngay ngắn đến rợn người.
Lý Tam Giang dẫn cương thi nhảy thể dục trong Cố Cung.
Lý Tam Giang ngã, cương thi đồng loạt ngã theo.Trở lại đại sảnh, mụ lão bà sau khi đả thương được đối thủ, sự sợ hãi ban đầu đã vơi đi. Mụ ta gầm lên, và những người giấy đang đứng đờ đẫn xung quanh đột nhiên sống dậy, lao tới bao vây con cương thi. Có kẻ ôm chân, có đứa kéo tay, chúng như một bầy kiến bu lấy con mồi khổng lồ. Lợi dụng lúc cương thi bị cầm chân, mụ lão bà lẻn ra sau lưng nó, hai móng vuốt cùng lúc cào xuống. “Xoạt!” Tấm lưng cương thi bị xé nát, mủ đen chảy ra ào ạt.
Người giấy tấn công, bao vây cương thi dữ dội.
Mụ lão bà cào xé lưng cương thi, gây thương tích.Trong Cố Cung, Lý Tam Giang lại hét lên thảm thiết, tấm lưng đau như bị xé làm đôi. Anh ta ngã sấp mặt xuống đất. Không thể đứng dậy nổi, anh ta đành nghiến răng, bắt đầu bò lết trên nền đất lạnh lẽo. Lũ cương thi phía sau thấy vậy cũng răm rắp bắt chước, cả một đoàn quân mặc quan phục nhà Thanh cùng bò lết theo một gã mặc quần đùi rách rưới.
Lý Tam Giang và cương thi bò lết trong Cố Cung.Trong đại sảnh, cơn thịnh nộ của cương thi đã lên đến đỉnh điểm. Nó gầm lên một tiếng điên dại, toàn thân nó sôi trào sát khí. Nó há miệng, phun ra một luồng sương đen kịt. Những người giấy dính phải luồng sương lập tức hóa thành giấy vụn. Cả đại sảnh bỗng chốc trở nên trống trải.
Cương thi nổi giận, phun sương đen phá hủy.“Chính là lúc này, chạy!” Lý Truy Viễn nắm chặt tay Tần Ly, lao ra khỏi chỗ nấp, hướng thẳng về phía cửa lớn. Nhưng anh chưa kịp chạy được mấy bước, một tiếng “A!!!” thảm thiết vang lên. Con cương thi đã tóm được cổ mụ lão bà, ném mạnh về phía trước, thân thể mụ ta chặn đứng ngay lối ra.
Lý Truy Viễn nắm tay Tần Ly, chạy thoát hiểm.
Cương thi bóp cổ lão bà, chặn đứng lối ra.Con quái vật quay đầu, đôi mắt đục ngầu tham lam nhìn về phía Lý Truy Viễn và Tần Ly. Nó cảm nhận được mùi máu tươi hấp dẫn từ hai đứa trẻ. Nó há miệng, luồng sương đen chết chóc lại tuôn ra, dồn ép hai người vào chân tường. Đúng lúc này, mụ lão bà vùng lên, dùng chút sức tàn cắm mười ngón tay cháy đen vào cổ cương thi.
Bị tấn công bất ngờ, cương thi điên cuồng gầm thét, nhưng không thể thoát ra. Mụ lão bà lúc này đã như ngọn nến trước gió, toàn thân cháy xém, lảo đảo. Mụ ta đột nhiên buông cương thi ra, quay người, lảo đảo tiến về phía Lý Truy Viễn. “Thằng bé con à,” mụ ta cười một nụ cười rợn người, “bà nội không đánh lại nó rồi.”
Lý Truy Viễn không hiểu. Mụ ta thà để hở lưng cho cương thi, cũng phải đến tìm mình trước sao? Mụ lão bà phớt lờ con quái vật đang gầm gừ sau lưng, giơ đôi móng vuốt nứt nẻ về phía anh. Nhưng thay vì tấn công, một luồng sáng kỳ dị tỏa ra từ móng vuốt của mụ.
Lý Truy Viễn cảm thấy cơ thể mình nhẹ bẫng, bắt đầu bay lên. Anh vẫn nắm chặt tay Tần Ly, kéo cô cùng bay lên theo. Cảnh vật xung quanh mờ đi, tan biến. Đây là cảm giác sắp tỉnh giấc, sắp thoát khỏi cơn ác mộng. Giữa không gian mờ ảo, anh vẫn nghe thấy giọng nói lạnh lẽo, oán độc của mụ lão bà văng vẳng bên tai:
Lý Truy Viễn và Tần Ly dần thăng lên, thoát mộng.“Thằng bé con à… Bà nội đưa con đi trước.”
(Hết phần 20)