"Trong bầy khỉ, cũng có vượn chúa đấy."
Liễu Ngọc Mai thản nhiên buông một câu, ánh mắt sâu thẳm nhìn Lý Truy Viễn, tay bà nâng chén hoàng tửu, khẽ nhấp một ngụm. Bà vừa gắp liền hai con ốc hương say, cái vị cay nồng của rượu hòa quyện với vị ngọt giòn của thịt ốc dường như khiến lời nói của bà thêm phần sắc bén.
Liễu Ngọc Mai nhấm nháp ốc hương say và hoàng tửu.
Liễu Ngọc Mai nói về "vượn chúa" với ánh mắt sâu sắc.Lý Truy Viễn im lặng. Anh vừa bưng đĩa tôm say và ốc hương mà mình không quen ăn đến bàn cho bà. Anh hiểu, bà đang nhắc nhở anh về đám "Thủy Hầu Tử" đang nhòm ngó căn nhà của ông Râu Dài, rằng trong đám đó, có một kẻ cầm đầu không dễ đối phó.
Lý Truy Viễn cẩn thận nếm tôm say và ốc hương.
Lý Truy Viễn bưng đĩa tôm say đến bàn Liễu Ngọc Mai."Cũng có thể," Lý Truy Viễn đáp lại, giọng bình tĩnh, "chỉ là kẻ mạnh nhất trong một đám yếu kém mà thôi."
Bà Liễu cười khà một tiếng, vẫy đũa. "Đi ăn cơm đi con."
Trở về bàn mình, Lý Truy Viễn biết thái độ của mình đã được bày tỏ. Anh cần sự hậu thuẫn của bà và dì Lưu, phòng khi mọi chuyện vượt ngoài tầm kiểm soát. Xa xa, Nhuận Sinh đang cắm cúi và liền hai chậu thức ăn lớn, tiếng và đũa lách cách vui tai, chẳng màng đến những ẩn ý trong cuộc nói chuyện.
Nhuận Sinh ăn ngấu nghiến hai chậu lớn thức ăn.Ăn trưa xong, Lý Truy Viễn vào phòng cùng A Ly. Anh cần một kế hoạch, một cái bẫy hoàn hảo để mượn sức mạnh của Tiểu Hoàng Oanh đối phó với đám kia. Anh cần một bản đồ phong thủy của khu ao cá nhà ông Râu Dài. Lấy giấy bút, dựa vào trí nhớ siêu phàm, anh bắt đầu vẽ. ##Lý Truyễn Viễn vẽ lại cảnh quan ao cá nhà ông Râu Dài.##
Nửa giờ sau, một bản vẽ chi tiết hiện ra. Anh dán nó lên tường, đứng lùi lại ngắm nghía. Nhưng càng nhìn, chân mày anh càng nhíu chặt. Bức vẽ này chỉ có hình, không có hồn. Nó không thể hiện được "khí tượng", cái mạch chảy vô hình của phong thủy. Nó vô dụng. Anh nhận ra, thứ mình cần là một bức vẽ thủy mặc, một loại tranh dùng thần thái để lột tả cảnh vật. Anh vội xuống lầu lấy bút lông và màu vẽ.
Lý Truy Viễn cau mày nhìn bản vẽ ao cá trên tường.
Lý Truy Viễn chọn bút lông và màu vẽ thủy mặc.Nhưng anh lại thất bại. Cầm cây bút lông trên tay, anh mới nhận ra mình hoàn toàn không biết vẽ. Thiên tài cũng cần phải học. Đây là một ngõ cụt.
Lý Truy Viễn vẽ lại cảnh quan ao cá nhà ông Râu Dài.
Lý Truy Viễn thất bại khi vẽ thủy mặc.Thở dài, anh tìm đến xưởng của Nhuận Sinh. Bên trong, không khí nóng hầm hập. Nhuận Sinh đang cởi trần, mồ hôi nhễ nhại, miệt mài rèn những chiếc dùi sắt có hoa văn tinh xảo, thứ sẽ được dùng làm cán cờ trận. Thấy anh, Nhuận Sinh cười hề hề, đưa cho anh một ly trà hoắc hương nóng hổi.
Nhuận Sinh miệt mài làm dùi sắt có hoa văn.
Nhuận Sinh thoải mái uống trà hoắc hương nóng."Tiểu Viễn," Nhuận Sinh vừa lau mồ hôi vừa nói sau khi nghe kể lại kế hoạch, "Vậy là chúng ta sẽ đợi chúng nó đào mộ, rồi chọc thủng mông chúng nó à?" Anh còn hào hứng giơ chiếc dùi sắt vừa làm xong lên, làm động tác "chọc" vào không khí. Sự lạc quan đơn thuần của Nhuận Sinh khiến Lý Truy Viễn cũng thấy nhẹ lòng hơn.
Nhuận Sinh hào hứng làm động tác "chọc" bằng dùi sắt.Rời khỏi xưởng, anh vào bếp. Dì Lưu đang ở đó, cẩn thận sắc thuốc cho anh trong một chiếc nồi đất. "Tiểu Viễn, con phải chú ý giữ gìn sức khỏe, đừng để hao hụt nguyên khí." Dì Lưu dặn dò khi anh uống cạn chén thuốc đắng ngắt. Anh biết, những cơn chóng mặt và chảy máu mũi gần đây là cái giá phải trả cho việc suy tính quá độ. Ở góc bếp, chú chó đen cũng ngoan ngoãn uống hết phần thuốc của nó rồi lăn ra ngủ.
Dì Lưu sắc thuốc cho Lý Truy Viễn trong bếp.
Chú chó đen uống hết chén thuốc của Lý Truy Viễn.Mang theo nỗi thất vọng, Lý Truy Viễn trở lại phòng, chuẩn bị tinh thần để tính toán chay trong đầu, dù có phải trả giá bằng một trận chảy máu mũi nữa. Nhưng khi bước vào, anh sững lại. A Ly không còn ngồi ở chỗ của cô bé nữa. Em ấy đang ngồi ở bàn của anh, tay cầm bút lông.
Trên mặt giấy, một bức tranh thủy mặc gần như đã hoàn thành. Đó chính là khu ao cá, nhưng sống động hơn, linh ảo hơn. Từng nét mực loang ra, từng khoảng trắng để lại đều ẩn chứa một dòng khí tượng cuồn cuộn. Cô bé đã giải quyết vấn đề nan giải của anh một cách hoàn hảo.
A Ly hoàn thành bức vẽ thủy mặc khí tượng.A Ly đặt bút xuống, quay lại nhìn anh.
"A Ly, em đúng là thiên tài." Lý Truy Viễn không giấu nổi sự kinh ngạc và vui mừng.
Nghe lời khen, cô bé đứng dậy, vòng tay qua cổ anh, một cái ôm thay cho mọi lời nói.
A Ly ôm Lý Truy Viễn thể hiện sự hài lòng.Với tấm bản đồ vô giá này, Lý Truy Viễn nhanh chóng xác định được mười hai điểm trọng yếu cần cắm cờ trận. Cán cờ đã có Nhuận Sinh lo. Vấn đề cuối cùng là mặt cờ. Vải thường không được, nó phải được làm từ gỗ âm, loại gỗ có thể khắc trận đồ và phát huy hiệu quả tối đa. Ban đầu, anh định sẽ ra nghĩa địa tìm vài mảnh ván quan tài cũ.
Nhưng giờ đây...
Lý Truy Viễn quay đầu, ánh mắt dừng lại ở những tấm ván gỗ dưới chân A Ly. Đó là những mảnh vỡ từ bài vị của các bậc tiên nhân mà cô bé đã dùng để điêu khắc. Một ý nghĩ táo bạo loé lên trong đầu anh. Dường như, anh đã có sẵn loại vật liệu tốt hơn, mạnh mẽ hơn rất nhiều để lựa chọn.
(Hết phần 68)