Một bàn tay lạnh buốt đặt lên má trái cậu. Lý Truy Viễn khựng lại. Cái lạnh không phải đến từ không khí, nó như một cục băng dán chặt vào da thịt, len lỏi, ghê rợn. Cậu bước thêm một bước, cảm giác lạnh lẽo liền biến mất khỏi má, nhưng ngay lập tức, một sức nặng tương tự đè lên vai phải cậu. Bước thứ ba, cái lạnh lại trượt sang vai trái, trong khi vai phải vẫn nặng trĩu.
Lý Truy Viễn cảm nhận luồng khí lạnh quanh mình.Cậu không dám bước tiếp. Cậu không nhìn thấy gì, nhưng trong đầu lại hình dung ra một cảnh tượng rõ mồn một: một bà lão đang vịn vào vai cậu, cố gắng mượn sức để trèo lên. Bà ta… muốn cậu cõng!
“Anh Viễn Hầu?” Thấy Lý Truy Viễn đứng sững, cô bé Thúy Thúy bên cạnh lo lắng đưa tay ra nắm lấy tay cậu.
Thúy Thúy nắm tay Lý Truy Viễn, cảm giác lạ.Ngay khoảnh khắc hai bàn tay chạm vào nhau, Lý Truy Viễn cảm thấy cái lạnh trên vai trái mình đột ngột biến mất. Cùng lúc đó, cậu thấy Thúy Thúy khẽ rùng mình, bàn tay cô bé run lên. Dường như, cái thứ vô hình kia đã đưa một tay ra để vươn tới Thúy Thúy.
“Tránh xa anh ra!” Cậu hốt hoảng hét lên.
Lý Truy Viễn yêu cầu Thúy Thúy tránh xa.Thúy Thúy giật mình, vội buông tay, lùi lại mấy bước. Đôi mắt cô bé hoe đỏ, tủi thân.
Cùng lúc đó, ở gian phòng trong, cuộc nói chuyện cũng vừa kết thúc. Căn phòng vốn rộng nhưng lại vô cùng chật chội, bị vây quanh bởi những chiếc rương gỗ chất chồng, bên trong chứa đủ loại pháp khí, kinh văn, tượng thần hổ lốn. Giữa không gian đó, bà lão thầy bói Lưu Kim Hà và người khách họ Ngưu đang ngồi đối diện nhau qua một chiếc bàn gỗ sơn đen.
Văn phòng Lưu Kim Hà chứa đầy rương pháp khí.
Lưu Kim Hà và Ngưu Phúc đàm đạo tại văn phòng.Người đàn ông tên Ngưu Phúc đến đây để lo việc làm giỗ cho người mẹ đã mất. Ông ta kể rằng từ sau khi mẹ qua đời, ba anh em ông liên tục gặp chuyện xui xẻo. Lưng của chính ông bỗng dưng gù xuống một cách kỳ lạ, ngày càng nặng hơn. Họ nghi ngờ mẹ già dưới suối vàng chưa siêu thoát, nên muốn làm lễ cúng. Nhưng oái oăm thay, cả ba anh em đều tranh nhau tổ chức, một việc vừa tốn kém vừa phiền phức.
Lưu Kim Hà, đôi mắt tuy mờ nhưng lòng dạ lại sáng tỏ, thừa biết chuyện chẳng đơn giản như lòng hiếu thảo. Bà gõ nhẹ ngón tay lên bàn, thản nhiên đề xuất: “Đã muốn tranh nhau làm, vậy thì cùng làm. Mượn một khoảnh đất trống, lập ba bàn thờ, sắm ba phần lễ, đốt ba cuốn kinh. Mẹ các anh cũng không cần phải đi lại vất vả.”
Lưu Kim Hà đề xuất làm ba bàn thờ cùng nhau.Ngưu Phúc ngẩn người, rồi gật đầu lia lịa. Ông ta vội rút từ trong túi một bọc vải, mở ra một xấp tiền Đại đoàn kết đã quăn mép, bắt đầu đếm. Nhưng Lưu Kim Hà chỉ nhận một phần, rồi đẩy số còn lại ra, ánh mắt đầy ẩn ý.
Ngưu Phúc đếm tiền Đại đoàn kết trả Lưu Kim Hà.Cửa phòng bật mở. Ngưu Phúc bước ra, giọng nói sang sảng, dáng đi thẳng thớm, tấm lưng gù như đã biến mất.
Ngưu Phúc đứng thẳng, lưng không còn gù.Lý Cúc Hương, con gái bà Lưu, dìu mẹ ra ngoài, thì thầm thắc mắc: “Mẹ, sao lại không nhận hết tiền? Đơn hàng lớn thế này cơ mà.”
Lý Cúc Hương thắc mắc về thái độ của mẹ.Lưu Kim Hà khẽ đáp: “Con à, người ta sảng khoái đưa tiền như vậy, chỉ có một lý do thôi… là phá tài miễn tai. Họ đang sợ hãi một điều gì đó còn kinh khủng hơn. Chuyện này phải hỏi ý kiến chú Tam Giang của con đã.”
Thấy Ngưu Phúc định đi thẳng ra cửa, Lý Truy Viễn liền chỉ tay vào chậu nước rửa mặt đặt ở góc nhà: “Ông ơi, rửa tay đã ạ.”
Ngưu Phúc khựng lại, có vẻ ngạc nhiên nhưng rồi cũng quay người đi tới chậu nước. Ông ta nhúng tay vào, bắt đầu chà rửa.
Ngay lúc đó, Lý Truy Viễn cảm thấy hai luồng khí lạnh trên vai mình tan biến, cơ thể nhẹ bẫng. Cậu nhìn sang Ngưu Phúc. Tấm lưng của ông ta, đang từ từ, rõ rệt, gù xuống như cũ.
Ngưu Phúc rửa tay, lưng gù trở lại rõ rệt.Ngưu Phúc rửa tay xong, vẩy vẩy nước rồi chống tay vào lưng, khom người khó nhọc bước qua ngưỡng cửa.
Lý Cúc Hương định đi thay chậu nước, nhưng khi nhìn vào trong, cô chết sững. Nước trong chậu đã biến thành một màu đen kịt như mực, những chiếc lá chuối dùng để tẩy uế cũng bị xé thành những sợi mảnh tơi tả. Cô hoảng hốt chạy lại, thì thầm vào tai mẹ.
Lý Cúc Hương sốc khi thấy nước chậu rửa mặt đen kịt.Sắc mặt Lưu Kim Hà biến đổi. Cùng lúc, Lý Truy Viễn chạy tới, chỉ vào bóng lưng đang xiêu vẹo của Ngưu Phúc ngoài sân, định nói: “Bà ơi, trên lưng ông ấy…”
“Im đi!”
Lưu Kim Hà đột ngột đưa hai tay bịt chặt miệng cậu bé lại. Ngưu Phúc ở ngoài sân như cảm nhận được điều gì, khựng lại, ngoái đầu nhìn vào trong với ánh mắt kỳ lạ rồi mới bước đi hẳn.
Lưu Kim Hà bịt miệng Lý Truy Viễn để giữ im lặng.Mãi cho đến khi bóng người đã khuất xa, Lưu Kim Hà mới từ từ buông tay ra. Bà cúi sát xuống, giọng thì thào, gấp gáp: “Tiểu Viễn Hầu, nói bà nghe, con cảm nhận được gì?”
Lưu Kim Hà hỏi Lý Truy Viễn về cảm nhận dị thường.(Hết phần 9)