Trận hỏi trường sinh

Mặc Họa ngẩn người ra. Phản ứng của Văn Nhân Uyển có phần nằm ngoài dự đoán của chàng.

"Lệnh bài nhập môn Càn Đạo Tông... có phải rất quý giá không?"

Du nhi vừa ăn cơm vừa ngơ ngác nhìn mẹ.

Văn Nhân Uyển thở dài: "Lệnh bài nhập môn mang ý nghĩa 'miễn thi tuyển' vào bất kỳ tông môn nào trong Càn Học Châu Giới, từ lớn đến nhỏ đều vô cùng quý giá, huống chi đây lại là Càn Đạo Tông - một trong những tông môn đỉnh cao."

"Đỉnh cao?" Mặc Họa giật mình, chợt nhớ lời Văn Nhân Uyển vừa nói, "Tứ Đại Tông?"

"Đúng vậy." Văn Nhân Uyển gật đầu, "Càn Học Châu Giới là vùng đất Ngũ Phẩm, nơi đạo môn san sát, các tông phái lớn nhỏ cộng lại không dưới ngàn môn. Trong đó, những tông phái được tôn sùng nhất được xếp vào hàng 'Tứ Đại Tông', 'Bát Đại Môn', 'Thập Nhị Lưu'..."

"Ngoài ra còn có những môn phái tuy thực lực không yếu nhưng nội tình hơi thiếu, được gọi chung là 'Bách Gia Chi Môn'..."

"Tứ Đại Tông, Bát Đại Môn, Thập Nhị Lưu, Bách Gia Chi Môn..." Mặc Họa lẩm nhẩm ghi nhớ.

Văn Nhân Uyển tiếp tục: "Xét về đạo thống, Tứ Đại Tông mạnh nhất Càn Học Châu Giới, Bát Đại Môn xếp sau... Thập Nhị Lưu so với Bát Đại Môn thì mỗi môn đều có sở trường riêng, như Đồng Tâm Môn giỏi kiếm thuật, Vạn Pháp Môn tinh thông pháp thuật, cùng các môn phái khác chuyên về trận pháp, đan đạo, khí giới, phù lục, thuật ngự thú hay võ đạo..."

"Còn Càn Đạo Tông chính là một trong 'Tứ Đại Tông' đứng đầu Càn Học Châu Giới."

"Đứng đầu..." Mặc Họa hơi nghi ngờ, "Vậy rốt cuộc là đứng nhất hay nhì?"

Văn Nhân Uyển thần sắc phức tạp, nói khẽ: "Chuyện này... Bốn đại tông môn đều tự xưng đệ nhất, không chịu nhận mình là nhì. Vì thế, Tứ Đại Tông đều được xem là nhất nhì, nhưng không thể xác định rõ thứ hạng..."

Mặc Họa há hốc mồm. Thì ra còn có kiểu "tranh giành" như vậy...

"Bởi vậy," Văn Nhân Uyển nghiêm giọng, "yêu cầu nhập môn của Tứ Đại Tông - những tông môn đỉnh cao Ngũ Phẩm Châu Giới - cực kỳ khắt khe. Một tấm lệnh bài miễn thi nhập môn tự nhiên vô cùng trân quý... Ngay cả với những thế gia như Thượng Quan gia hay Văn Nhân gia, đây cũng là thứ cực kỳ hiếm có."

Văn Nhân Uyển thở dài. Mặc Họa thì sững sờ. Chàng không ngờ thứ sư phụ để lại lại quý giá đến thế.

Nói xong, Văn Nhân Uyển chợt nhớ điều gì, dặn dò: "Con hãy cất kỹ lệnh bài này, tuyệt đối đừng nói với ai khác."

"Dạ!" Mặc Họa gật đầu.

Thấy Mặc Họa thần sắc điềm tĩnh, mang trọng bảo mà không hề bối rối, Văn Nhân Uyển thầm gật đầu, nhưng rồi lại tò mò: "Con có lệnh bài này từ đâu vậy?"

"Con nhặt được!" Mặc Họa đáp.

Văn Nhân Uyển giật mình: "Nhặt... nhặt được?"

Lệnh bài nhập môn Càn Đạo Tông... lại có thể nhặt được sao?

Mặc Họa bịa chuyện như thật: "Năm đó khi đi săn yêu thú ở Ly Châu, con tình cờ nhặt được một túi đựng đồ, trong đó có tấm lệnh bài khắc chữ 'Càn Đạo Tông'. Hỏi thăm mới biết đây là lệnh bài nhập môn Càn Học Châu Giới. Dù cách xa nhưng con nghĩ đã là cơ duyên thì không nên bỏ phí, nên đã vượt núi băng rừng đến Càn Châu, hy vọng được nhập môn tu đạo..."

Câu chuyện đơn giản mà tự nhiên, nửa thật nửa đùa, nghe qua không có gì đáng ngờ.

Văn Nhân Uyển bán tín bán nghi, nhưng nghĩ lại cũng có người khí vận hanh thông, chuyện này không có gì lạ. Huống chi người nói lại là Mặc Họa - đứa trẻ vừa cứu con mình. Bà tạm tin lời chàng.

Mặc Họa lại lo lắng: "Uyển di, lệnh bài này thật sự có thể miễn thi nhập môn không?"

"Đương nhiên..." Văn Nhân Uyển nói tới đây bỗng ngập ngừng, hơi nhíu mày.

Về lý, cầm lệnh bài là được nhập môn, điều này không sai. Nhưng lệnh bài được cấp phát cực kỳ nghiêm ngặt, không phải ai cũng có thể nhận hay sử dụng. Khi nhập môn, tông môn sẽ xem xét nhân quả. Người cầm lệnh bài chỉ cần lai lịch rõ ràng, không làm việc ác, không phải do cướp đoạt hay mưu đồ bất chính thì dù là "nhặt được" cũng được xem là cơ duyên trời cho, tông môn không từ chối.

Nhưng... trường hợp Mặc Họa hơi đặc biệt.

Càn Đạo Tông quá lớn, mỗi suất nhập môn đều quý giá. Mà Mặc Họa chỉ là tán tu vô gia thế, quan trọng hơn là linh căn của chàng...

Văn Nhân Uyển nói khẽ: "Mặc Họa, linh căn của con..."

"Tiểu Ngũ Hành linh căn trung hạ phẩm." Mặc Họa đáp.

Quả nhiên... Văn Nhân Uyển thở dài.

Linh căn này quá kém, khó đạt tiêu chuẩn nhập môn tối thiểu...

Nhưng bà không nỡ làm Mặc Họa buồn, nên nói: "Càn Đạo Tông là đại tông môn, giữ chữ tín, chắc sẽ nhận con."

Mặc Họa biết bà đang an ủi mình, cười nói: "Con cảm ơn uyển di!"

Nhưng trong lòng chàng vẫn dâng lên hi vọng. Càn Đạo Tông lớn hơn chàng tưởng rất nhiều, cửa vào cũng cao hơn. Có lẽ việc nhập môn không dễ dàng... Dù sao, xe đến trước núi ắt có đường, cứ tới đó sẽ rõ.

Văn Nhân Uyển nói: "Con ăn xong nghỉ ngơi, ngày mai ta sẽ cho người đưa con tới Càn Đạo Tông an toàn..."

Mặc Họa cảm ơn, rồi khẽ nói: "Uyển di, còn một việc..."

"Cứ nói đi!"

"Chuyện con cứu Du nhi... có thể giữ kín không?"

Văn Nhân Uyển sững sờ, rồi hiểu ra. Kẻ dám tính toán Thượng Quan gia và Văn Nhân gia, lại che được thiên cơ khiến hai đại thế gia không đoán ra nhân quả, hậu thuẫn phải cực kỳ lớn, âm mưu cũng cực sâu. Mặc Họa may mắn cứu Du nhi, nhưng nếu để họ biết chàng phá hoại kế hoạch của họ, vận may sẽ thành vận rủi. Mặc Họa chỉ là đứa trẻ tán tu, tu vi thấp, không thế lực, không bối cảnh, e rằng... khó giữ mạng!

Văn Nhân Uyển rùng mình, lòng đau như cắt. Bà hiểu nỗi đau mất con. Mặc Họa cũng có cha mẹ, nếu chàng chết vì cứu Du nhi, cha mẹ chàng sẽ đau lòng, bà cũng áy náy suốt đời...

Bà nghiêm giọng: "Con yên tâm, ta sẽ bảo mọi người giữ kín chuyện này, không để lộ chút nào!"

Mặc Họa cười tươi: "Con cảm ơn uyển di!"

Thấy nụ cười trong sáng của chàng, Văn Nhân Uyển phần nào yên lòng.

Hôm sau, Mặc Họa nghỉ tại Thanh Châu thành, chơi với Du nhi một lúc rồi lên xe Văn Nhân gia hướng bắc Càn Học Châu Giới...

Càn Học Châu Giới - thánh địa tu học. Ven đường tông môn san sát, đình các trùng điệp giữa mây mù, muôn hình vạn trạng, lộng lẫy hùng vĩ. Hào quang tỏa sáng khắp núi, linh thú kêu vang, tựa chốn tiên cảnh. Các tu sĩ áo đạo qua lại, độn quang chớp loáng.

Mặc Họa rung động. "Đây chính là... Càn Học Châu Giới... Càn Châu đại địa, thánh địa cầu học..."

Suốt đường đi, chàng thò đầu ra cửa xe ngắm cảnh, cảm khái vô cùng.

Tiếng vó ngựa vang lên nhịp nhàng. Đường núi ẩn trong mây. Đi như cưỡi mây.

Hai ngày sau, xe tới Càn Đạo Tông.

Xa xa đã thấy ngọn núi lớn chọc trời, cung điện trùng điệp, lầu các như sao, nguy nga tráng lệ giữa mây mù, tựa Bạch Ngọc Kinh trên trời.

"Càn Đạo Tông..."

Mặc Họa vừa hồi hộp vừa mong đợi, trong lòng không khỏi lo âu.

Xe dừng dưới núi. Hộ vệ Văn Nhân gia vái chào: "Tiểu Mặc công tử, Càn Đạo Tông nghiêm cấm xe lên núi, chúng tôi chỉ đưa ngài tới đây."

"Không sao."

Mặc Họa vẫy tay cảm ơn, rồi bước lên những bậc thang dẫn tới sơn môn Càn Đạo Tông...