Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

"Trời mưa sao..."

Từ sáng sớm thức dậy, Neji đã nghe thấy tiếng mưa rơi tí tách bên ngoài cửa sổ.

Bước ra hành lang, nước mưa từ mái hiên chảy xuống thành dòng. Bầu trời âm u, đâu đó vang lên tiếng sấm xa xa.

Trong cái nóng oi ả này, gặp được ngày mưa cũng là điều khiến lòng người khoan khoái.

Dù Neji có thể kiên nhẫn chịu đựng cái nóng, nhưng chẳng ai thích cái cảm giác khó chịu ấy.

Gió mát mang theo hơi ẩm và mùi đất khiến tâm trí chàng tỉnh táo hẳn.

Đã mấy ngày trôi qua kể từ khi trở về từ Quỷ Quốc.

Dù bị tông gia trách mắng vì thất lễ trong trận đấu, nhưng thực chất chàng chưa phải chịu hình phạt nào nghiêm trọng.

Mỗi lần nhớ lại trận đấu ấy, dù đã phân tích vô số lần, kết quả vẫn không thay đổi - chàng thua một cách thảm hại.

Nhưng so với thất bại, thái độ thiếu tin tưởng của tông gia đối với phân gia mới khiến lòng chàng nặng trĩu.

Có lẽ từ sau chuyến đi, chàng trở nên nhạy cảm hơn với những điều trước đây chẳng bao giờ để ý.

Suy nghĩ kỹ, lời của Hyuga Ayane không sai - giữa tông gia và phân gia trong tộc tồn tại quá nhiều mâu thuẫn.

Nhớ lại những lời cha từng ám chỉ về sự thù địch giữa hai nhánh, Neji càng thấy mối quan hệ này chẳng khác nào người dưng.

Chàng muốn hỏi cha về sự thật, nhưng lại sợ câu trả lời sẽ khiến mình đau lòng.

Phân gia rốt cuộc là gì?

Làng Lá rốt cuộc là gì?

Có điều gì đó luôn ngăn cách chàng với gia tộc, với ngôi làng này.

"Neji."

Giọng nói trầm ấm của cha vang lên từ cuối hành lang.

"Cha."

Neji quay lại, khẽ gật đầu chào.

"Mấy ngày nay con dậy muộn thế?"

"Vâng."

Thường lệ, chàng thức dậy lúc năm giờ để luyện tập.

"Còn bận tâm chuyện bị trưởng lão khiển trách sao?"

Hizashi cũng có mặt tại buổi họp tộc hôm ấy, nhưng trong hoàn cảnh đó, ông không tiện lên tiếng.

Neji im lặng.

"Sau buổi họp, con chẳng nhắc gì đến chuyện đó, cha tưởng con không để ý. Nhưng giờ xem ra, trong lòng con không yên chút nào."

Hizashi mỉm cười.

Neji không biết trả lời sao.

"Họ vẫn vậy thôi, đừng để tâm làm gì."

Hizashi an ủi.

Không phải vì chuyện đó mà bận lòng - Neji thầm nghĩ.

Chàng không yếu đuối đến mức không dám thừa nhận thất bại.

Cũng chẳng buồn vì bị trách mắng.

Nhưng thấy cha hiểu lầm, chàng cũng không giải thích.

"Cha có nghĩ tình trạng này của tộc là tốt không?"

Neji hỏi.

"Ý con là..."

"Qua trận đấu, con thấy rõ sự khác biệt giữa Hyuga tộc bên đó và chúng ta."

Dù các trưởng lão gọi Nhu Quyền của Quỷ Quốc là "bàng môn tà đạo", nhưng sau lưng họ vẫn âm thầm nghiên cứu.

Họ phủ nhận thành tựu của đối thủ nhưng lại khao khát sức mạnh ấy.

Nhìn thái độ đó, Neji chợt hiểu - lời nói suông vô nghĩa, chỉ hành động mới khiến người ta phục tùng.

"Đó là việc tông gia cần nghĩ."

Hizashi nói.

Nghĩa là phân gia không có quyền bàn luận.

Dù trên danh nghĩa là một phần của gia tộc, nhưng thực chất phân gia chỉ là nhánh phụ thuộc, không được như tông gia - có thể đối thoại trực tiếp với Quỷ Quốc.

Neji nhìn vũng nước trong sân, lặng thinh.

"Nhân tiện, bạn con vừa đến tìm. Hình như là đồng đội cũ."

Hizashi bỗng nói.

Neji hiểu ngay - Lee và Tenten.

"Con ra ngoài một chút."

"Về muộn cũng không sao, cứ thư giãn đi."

Hizashi cười.

Neji gật đầu, quay đi.

◎

"Neji, bên này!"

Cách tộc địa không xa, Tenten vẫy tay từ quán ăn nhỏ.

Nàng và Lee đang ngồi dưới mái hiên ăn sáng.

"Thầy Gai không đi cùng sao?"

Neji hỏi khi không thấy bóng dáng thầy.

"Ừ, từ khi về làng, các thượng nhẫn đều bận rộn hẳn. Hôm qua mới gặp thầy qua loa."

Tenten đẩy đĩa cơm nắm nóng hổi về phía Neji.

"Của cậu đấy. Chắc cậu chưa ăn sáng."

"Cảm ơn."

Nụ cười nhẹ nở trên môi Neji.

So với bầu không khí ngột ngạt đầy quy tắc trong tộc, được ở cùng đồng đội khiến chàng thoải mái hơn nhiều.

Đôi khi, chàng ước mình không sinh ra trong gia tộc Hyuga.

Làm một ninja bình thường có gì không tốt?

Dù bề ngoài không nói ra, nhưng trong lòng chàng vẫn khao khát một thứ - tự do.

Tự do... cảm giác ấy thế nào nhỉ?

Dường như trong gia tộc này, chàng chưa từng biết thế nào là tự do.

Dù không bị giam cầm bởi ấn chú, nhưng những giáo điều khắc nghiệt vẫn đè nặng lên chàng.

"Vết thương đỡ hơn chưa, Lee?"

Neji hỏi thăm.

"Bác sĩ bảo một tuần nữa sẽ khỏi hẳn."

Lee hào hứng đáp.

Phần lớn thương tích của cậu là do lạm dụng Bát Môn Độn Giáp - kỹ thuật mạnh nhưng nguy hiểm.

"Nếu vậy thì đừng luyện tập quá sức, không khéo lại tái phát. Đến lúc có nhiệm vụ thì sao?"

Tenten nhíu mày.

Nàng biết hai ngày nay Lee vẫn lén luyện tập quá độ.

"Tenten, tuổi trẻ không cho phép lãng phí!"

Lee nghiêm túc đáp.

Tenten lườm cậu, biết nói cũng vô ích.

"Hôm nay có kế hoạch gì không?"

Neji nhai cơm nắm, hỏi.

"Thầy Gai không có nhà, tùy chúng ta sắp xếp. Nhưng trời mưa thế này, ra ngoài luyện tập cũng không tiện."

Tenten ngước nhìn trời âm u.

Hơn nữa kỳ thi vừa kết thúc, nàng muốn tận hưởng chút thời gian thư giãn hiếm hoi.

"Con gái mà."

Lee thản nhiên nói.

Tenten trợn mắt - trước giờ nàng có khác gì con gái đâu?

"Còn cậu, Neji?"

"Tôi định nghỉ ngơi ở nhà."

Neji trả lời không do dự.