Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

"Hả?"

Kết quả này khiến Tsunade hơi bất ngờ.

Nhưng nàng cũng nhanh chóng hiểu ra mấu chốt vấn đề.

"Đúng vậy, hắn giờ đã là người đứng đầu một quốc gia, muốn gặp mặt không phải chuyện dễ. Nếu xông vào, còn có thể bị buộc tội tập kích... Không ngờ ngươi lại suy nghĩ thực tế đến thế. Ta cứ tưởng ngươi sẽ thẳng thừng xông vào."

Tsunade liếc nhìn Jiraiya với ánh mắt ngạc nhiên.

"Ý ngươi là sao? Trong mắt ngươi, ta là kẻ dễ mất bình tĩnh đến vậy sao?"

"Bình thường thì không biết, nhưng ngươi luôn hành động theo cảm xúc vào những thời điểm quan trọng."

Tsunade cười khẩy.

"Ta lo cho sự an toàn của ngươi, còn ngươi thì sao? Đừng tiếp tục qua lại với hắn nữa. Hắn là kẻ thù của Konoha, quan hệ với hắn chỉ chuốc lấy rắc rối."

Jiraiya nói với giọng điệu sâu xa.

Tsunade chỉ im lặng nhấp ngụm rượu, không đáp lại, dường như đang nhớ về chuyện cũ, nét mặt thoáng chút cô đơn.

◎

Rời khỏi quán rượu, Tsunade và Jiraiya không về thẳng nhà trọ mà dạo bước trên con phố nhỏ.

Không có Shizune và Naruto quấy rầy, hai người có thể thoải mái trò chuyện mà không cần giữ ý.

"Lâu rồi không gặp, Tsunade, ngươi vẫn xinh đẹp như xưa, như thể thời gian chẳng thể nào in dấu lên gương mặt ngươi."

Bước trên lớp tuyết trắng, Jiraiya đưa mắt nhìn làn da mịn màng như thiếu nữ của Tsunade, giọng đầy ngưỡng mộ.

"Chỉ là dùng nhẫn thuật che giấu tuổi tác thôi. Dù là ta, đôi khi cũng cảm thán xuân tàn hoa rụng."

"Dù vậy, giờ không phải lúc để buồn vẩn vơ. Như ta đã nói, làng hiện rất cần ngươi trở về kế nhiệm vị trí Hokage. Tất cả chúng ta đều mong ngươi gánh vác trách nhiệm này."

"Dù ta có trở về thì sao? Ngươi hoàn toàn có thể làm được điều đó, lại còn có sự hỗ trợ của tộc Nara. Ai làm Hokage chẳng khác nhau."

Tsunade vẫn không lay chuyển.

"Lại trốn tránh trách nhiệm rồi. Ngươi ngày xưa đâu có như thế. Nhất là khi ngươi đề xuất cải cách y thuật, sự tự tin và khí thế ấy khiến bao người khiếp sợ, ngay cả Sarutobi-sensei cũng vậy."

Jiraiya thở dài đầy hoài niệm.

"Ngốc ạ, một bà lão ngoài năm mươi sao còn giữ được nhiệt huyết tuổi trẻ? Hơn nữa, năm đó bao kẻ chê ta thiển cận, nếu không phải chiến trường thất bại, ai thèm để ý đến đề xuất của ta."

Tsunade hừ lạnh, liếc Jiraiya đầy bất mãn.

Jiraiya bỗng ngượng ngùng.

Bởi khi Tsunade đề xuất cải cách, rất ít người ủng hộ, phần lớn đều do dự. Ngay cả bản thân hắn lúc đó cũng chỉ đứng trung lập, không ủng hộ cũng không phản đối.

"Sao, câm họng rồi à?"

"Không. Ta chỉ nghĩ, giá như lúc đó ta hết lòng ủng hộ ngươi, biết đâu đã thay thế được tên kia, đứng bên ngươi gần hơn một chút."

Jiraiya nói với vẻ tiếc nuối.

"Dù ngươi có ủng hộ ta lúc đó, ta cũng không thể nào ưa nổi cái tên sắc quỷ như ngươi. So với ngươi, Dan rõ ràng xuất sắc hơn nhiều."

Tsunade thẳng thừng đáp, giọng nói thoáng chút dịu dàng và hoài niệm.

Thời đó, Tam Nhẫn tuy là biểu tượng của làng, nhưng vẫn có những shinobi ưu tú khác không kém cạnh.

Nanh Trắng Hatake Sakumo, Katou Dan với Linh Hóa Thuật... Đều là nhân tài một thời của Konoha, tạo nên thời kỳ hoàng kim.

"Ta biết, hắn là người ngươi yêu nhất, như Nawaki vậy. Chính vì thế, ngươi càng nên trở về Konoha, kế nhiệm Hokage, hoàn thành di nguyện của họ. Ngươi không muốn di nguyện ấy bị lãng quên chứ?"

Jiraiya khéo léo nhắc.

"Không biết ngươi thật sự ngốc hay giả vờ ngốc, định dùng cảm tình để lung lạc ta à? Cả đứa nhóc kia miệng lưỡi Hokage cũng là ngươi cố tình mang tới để khơi gợi ký ức của ta chứ gì?"

Tsunade như nhìn thấu ý đồ của Jiraiya.

Jiraiya giả vờ ngây ngô gãi đầu cười: "Làm gì có chuyện đó? Ngươi biết mà, ta vốn là kẻ ngốc. Mưu mẹo như thế ta nghĩ không ra. Ta dẫn nó theo chỉ vì làng không an toàn, lại muốn cho nó ra ngoài giải khuây."

"Nói vậy chỉ đủ lừa trẻ con. Ta không đến nỗi ngây thơ không thấy được mưu đồ của ngươi."

Tsunade ngước nhìn những bông tuyết rơi, thở ra luồng hơi trắng.

"Vậy, giờ ngươi trả lời ta đi, Tsunade?"

Jiraiya dừng bước, nét mặt trở nên nghiêm túc.

"Dan và Nawaki đều hy sinh vì sự hưng thịnh của làng... Họ là những shinobi ưu tú kế thừa ý chí của Đệ Nhất, như ngươi ngày trước. Những kẻ thờ ơ, thậm chí phản bội lại ý chí ấy, chỉ là lũ tàn nhẫn. Như Orochimaru phản bội làng, hay Chiba Shirashi."

Jiraiya tiến sát, hai tay nắm vai Tsunade, ánh mắt chăm chú nhìn thẳng vào mắt nàng.

"Ta tin ngươi không phải kẻ như thế, Tsunade. Giờ, hãy quyết định đi!"

Không chịu nổi thái độ của Jiraiya, Tsunade đẩy hắn ra.

"... Cho ta thêm chút thời gian. Ta cần xác minh vài chuyện."

Tsunade hít sâu, cố kìm nén sự bất an trong lòng.

"Còn gì phải xác minh? Chẳng lẽ ngươi thật sự bị Chiba Shirashi đầu độc, muốn gặp lại hắn? Hắn chỉ là kẻ phản bội Konoha, dù có rửa sạch tội danh phản nghịch cũng không thay đổi được sự thật. Ngươi là shinobi Konoha kiêu hãnh kế thừa Hỏa chi ý chí, đừng để bị lừa gạt!"

"Thôi đi, Jiraiya. Ta có chính kiến của riêng mình. Cho ta... thêm chút thời gian."

Nói rồi, Tsunade lặng lẽ bước qua Jiraiya.

"Tsunade..."

Jiraiya nhìn theo bóng lưng nàng, lòng đầy phức tạp.

Hắn không hiểu nội tâm Tsunade đang nghĩ gì, cũng không biết tại sao việc trở thành Hokage lại khiến nàng do dự đến thế.

◎

"Tsunade-sama, ngài về rồi."

Trong phòng trọ, Shizune đang dọn dẹp thì thấy Tsunade bước vào, vội đứng dậy chào.

"Ừ, về rồi."

Tsunade đi thẳng vào, ngã vật xuống sàn, để đầu óc trống rỗng cho thư thái.

"Sao trông mệt mỏi thế?"

Shizune chớp mắt.

"Chẳng phải do thằng ngốc Jiraiya cứ lải nhải bên tai, suýt nữa làm ta điếc tai."

Tsunade vẫn nằm dài, tiếp tục phàn nàn về tính cách phiền phức của Jiraiya.

"Jiraiya-sama cũng chỉ quan tâm đến ngài thôi, dù sao các ngài đều là Tam Nhẫn mà."

Shizune bất lực đáp.

"Danh hiệu ấy đã chẳng còn ý nghĩa từ khi Orochimaru rời đi. Còn thằng nhóc kia đâu?"

Tsunade quay đầu hỏi.

"Ý ngài là Naruto-kun? Cậu ấy đang luyện tập trong phòng bên cạnh, bảo rằng mình tiến gần hơn một bước đến Hokage."

Nghĩ đến vẻ quyết tâm của Naruto, Shizune không khỏi mỉm cười.

"Ngươi thích nó à?"

Tsunade hỏi.

"Ừm, tuy hơi ngây thơ nhưng có ước mơ để theo đuổi, khó mà ghét được. Biết đâu sau này sẽ thành shinobi lừng lẫy."

Shizune bày tỏ suy nghĩ.

Dù mới gặp, nhưng cô không ghét sự kiên định theo đuổi ước mơ của Naruto.

"Đánh giá cao đấy. Nhưng là Jinchūriki mà muốn làm Hokage, chuyện không dễ dàng thế. Từ khi các làng được thành lập, chỉ có Tứ Đại Mizukage là làm được điều đó."

Là vũ khí chiến lược của làng, con đường trở thành lãnh đạo của Jinchūriki chắc chắn đầy chông gai.

"Chính vì thế mới đáng khâm phục, Jinchūriki mà..."

"Chỉ là giấc mơ viển vông của đứa ngốc thôi."

"Thế còn ngài thì sao, Tsunade-sama? Tôi nghĩ ngài cũng nên quyết định rồi."

Shizune mỉm cười hỏi.

Tsunade ừ khẽ, ánh mắt vô hồn khiến người khác không đoán được nàng đang nghĩ gì.

"Shizune, nếu ta rời Konoha, ngươi sẽ làm gì?"

"..." Shizune suy nghĩ giây lát rồi lắc đầu: "Xin lỗi, Tsunade-sama, tôi không biết. Nhưng nếu đó là quyết định của ngài, ắt hẳn có lý do. Ngài từng nói mỗi người đều có tư tưởng độc lập, không nên chỉ biết chiều theo người khác... Nhưng trong ấn tượng của tôi, sau khi rời Konoha, ngài không ít lần nhân nhượng, chọn cách im lặng."

Shizune thở dài.

Là người gần Tsunade nhất, cô hiểu rõ nỗi lòng và lý do nàng chần chừ trở về.

"Quả là trợ thủ xuất sắc, Shizune. Có ngươi bên cạnh thật tốt."

Tsunade hiếm hoi nở nụ cười chân thành, ngồi dậy.

"Xin ngài đừng khen quá, tôi vẫn còn nhiều điều phải học."

"Vậy giờ ta cần ngươi giúp một việc. Được chứ?"

"Vâng, xin cứ giao cho tôi, Tsunade-sama."

Shizune không chút do dự gật đầu.

(Hết chương)