Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Lưỡi kunai lóe lên ánh sáng lạnh lùng, bóng người hóa thành một luồng chớp đen nhắm thẳng vào Xích Ảnh đang đứng phía trước.

Chưa kịp chạm tới thân thể đối phương, kẻ tập kích bỗng trợn mắt, bản năng thôi thúc hắn lùi lại một bước. Dường như cảm nhận được mối nguy hiểm tiềm ẩn, thân thể phản ứng nhanh hơn cả ý thức.

Xích Ảnh hơi nhíu mày. Kẻ này thực lực không tệ, khác hẳn với dự đoán ban đầu về một trận chiến kết thúc trong chớp mắt.

"Không đơn giản... tiểu quỷ này có gì đó kỳ lạ..."

Giọng kẻ tập kích trầm xuống đầy nghi hoặc. Dù không hiểu tại sao sát khí từ Xích Ảnh lại mờ nhạt đến thế, trực giác mách bảo hắn đối thủ này cực kỳ nguy hiểm, có lẽ là kẻ mạnh nhất hắn từng đối mặt trong các nhiệm vụ truy nã.

Xích Ảnh mặt lạnh như tiền, bước tới một bước dứt khoát tiến về phía kẻ tấn công.

Nhanh quá! Kẻ tập kích giật mình khi suýt không bắt kịp chuyển động của đối phương, vội lùi lại.

"Phong Độn · Thú Ba Chưởng!"

Lưỡi dao gió xé toạc không khí, chém thẳng về phía Xích Ảnh.

Đối mặt với đòn tấn công, Xích Ảnh dường như không màng né tránh, ngược lại còn tăng tốc.

"Hắn muốn chết sao?"

Kẻ tập kích không hiểu nổi hành động điên rồ này, đến mức quên mất đòn tiếp theo.

Khi lưỡi gió sắp chạm mục tiêu, ánh mắt Xích Ảnh bỗng lóe lên thứ ánh sáng quỷ dị. Lưỡi chưởng đủ sức gây thương tích nặng bỗng xuyên qua cơ thể hắn như ma thuật, đâm vào bức tường phía sau để lại vết cào xé kinh hoàng.

Kẻ tập kích biến sắc nhưng đã muộn. Gương mặt lạnh lùng của Xích Ảnh đã hiện ra trước mắt, lưỡi kunai đâm chính xác vào ngực kết thúc trận chiến trong nháy mắt.

"Nhẫn thuật của ngươi... là Huyết Kế Giới Hạn..."

Kẻ kia cười khổ nhận ra năng lực đặc biệt của Xích Ảnh - thứ vượt xa nhẫn thuật thông thường. Trong thế giới ninja, chỉ số ít người may mắn sở hữu thứ năng lực quý giá này. Mỗi ninja thành thục Huyết Kế Giới Hạn đều là những chiến binh đáng sợ, đó là chân lý không cần bàn cãi.

"Tiếc thật... ta chưa kịp trở thành truyền thuyết..."

Ánh mắt kẻ tập kích dần tối lại, thân thể nặng trịch đổ gục xuống đất.

Xích Ảnh lạnh lùng nhìn thi thể, rồi đảo mắt sang cô gái đang co ro trong góc.

"Đi thôi."

Ánh mắt hắn lướt qua gương mặt thanh tú rồi quay đi định về dinh thự Đại Danh.

"Chân... chân em đau quá..."

Cô gái cúi đầu thì thào, xoa xoa mắt cá sưng đỏ.

Xích Ảnh quay lại liếc nhìn vị công chúa trẻ tuổi hơn mình, vẻ mặt lộ chút bất mãn.

"Đàn bà, phiền phức."

"?"

◎

"Ngươi làm tốt lắm, Xích Ảnh. Ta không nhầm người. Ngươi quả là ninja hoàn hảo."

Đại Danh nước Hùng tán dương, nhưng Xích Ảnh vẫn đứng im như bức tượng, dường như lời khen chẳng liên quan gì đến hắn.

Vị Đại Danh đã quen, không bận tâm. Đối với ninja trung thành và tài năng, ông ta luôn rộng lượng.

Quay sang cô con gái được cứu về - báu vật của nước Hùng, giọng Đại Danh trở nên đầy xúc động:

"Con gái, thật may con không sao! Khi bị bắt đi, cha đau lòng lắm!"

Nước mắt lưng tròng, ông nắm chặt tay con gái tỏ vẻ lo lắng.

Cô gái gượng cười: "Cảm ơn phụ thân, con không sao rồi."

Nàng biết rõ - người cha này chẳng có tình cảm gì. Sự quan tâm chỉ vì nàng là cô công chúa xinh đẹp nhất trong số mười ba người con gái của ông ta. Vị Đại Danh tham lam chỉ muốn bán nàng với giá cao, chứ không phải thương yêu thật lòng.

"Không được! Việc này khiến cha tỉnh ngộ. Là báu vật nước Hùng, con có quá nhiều kẻ thù. Cha sẽ tăng cường bảo vệ cho con. Con viên ngọc quý của cha mà!"

Ánh mắt Đại Danh tràn đầy âu yếm giả tạo.

"Con nghe theo phụ thân."

Cô gái biết mình không có quyền từ chối.

Hài lòng với sự ngoan ngoãn, Đại Danh nhìn Xích Ảnh do dự: "Từ hôm nay, ngươi làm cận vệ cho Tamahime."

Một ninja vô cảm chỉ biết tuân lệnh - ứng viên hoàn hảo bảo vệ viên ngọc quý của ông ta. Ông không muốn mất đi thứ có thể đổi lấy cả gia tài.

"Nhưng..."

Xích Ảnh khẽ nhíu mày nhưng không phản đối.

Đại Danh vung quạt: "Quyết định vậy rồi! An toàn của con gái là quan trọng nhất!"

"Đồ ngốc!" - Xích Ảnh thầm chửi nhưng vẫn giữ thái độ trung thành. Hắn nghĩ: "Để Shirashi-sama quyết định vậy. Đàn bà chỉ phiền phức, cản trở nhiệm vụ."

◎

Shirashi xem tài liệu tình báo từ Tuyết Quốc. Sau hai năm phát triển, hệ thống giao thông đã hoàn thiện, trường học và bệnh viện cũng đang được phổ cập, dự kiến hoàn thành trong năm tới.

Tất cả nhờ vào sức mạnh kinh tế Quỷ Quốc đứng sau. Sự phát triển thần tốc này còn nhờ Doto Kazahana - người đã thanh trừng giới quý tộc trước đó, tạo điều kiện cho Quỷ Quốc dễ dàng kiểm soát.

"Tuyết Quốc đã ổn định. Nghe nói gần đây có nhiều kẻ đột nhập trái phép?"

Shirashi hỏi nhân viên tình báo.

"Vâng, từ tháng 11 năm ngoái, số lượng người đột nhập tăng đột biến. Họ đều là ninja nước ngoài."

"Tình hình nghiêm trọng hơn dự tính."

Shirashi hiểu rõ - đó là ninja Ngũ Đại Quốc. Sự trỗi dậy của Quỷ Quốc với Tử Uyển Hoa - tập đoàn dược phẩm hàng đầu, cùng những cải cách đột phá đã khiến các cường quốc lo ngại.

"Giám sát họ nhưng đừng đánh động. Hiện tại chưa phải lúc đối đầu."

"Vâng!"

"Có tin tức nào khác?"

"Hùng Quốc có vài báo cáo quan trọng."

"Trình bày."

Hùng Quốc là mảnh ghép then chốt trong kế hoạch mở rộng.

"Mới đây, công chúa Hùng Quốc bị bắt cóc khiến Đại Danh nổi giận."

"Công chúa Tamahime - báu vật nước Hùng phải không?"

Đại Danh có 23 thê thiếp, 17 con trai và 13 con gái. Trong số đó, Tamahime nổi tiếng khắp nơi nhờ nhan sắc tuyệt trần, được cha coi như bảo vật.

"Đúng vậy. Vụ việc nghiêm trọng khiến Đại Danh điều Xích Ảnh từ cạnh mình sang bảo vệ công chúa."

Shirashi nhíu mày. Xích Ảnh là điệp viên then chốt thẩm thấu vào giới quý tộc Hùng Quốc, nhờ năng lực Huyết Kế Giới Hạn đặc biệt.

"Bảo Xích Ảnh tuân lệnh, đừng để lộ sơ hở. Kế hoạch đã tới giai đoạn then chốt, không thể sai sót."

Shirashi tin tưởng vào Xích Ảnh - một thuộc hạ trung thành dù thiếu khéo léo trong giao tiếp. Ông bắt đầu nghĩ tới phần thưởng xứng đáng cho hắn sau chiến công này.

◎

Shirashi nhìn lại tài liệu. Nhờ mối quan hệ với Koyuki - công chúa Tuyết Quốc nhận làm con nuôi, Quỷ Quốc đã củng cố vị thế. Sau khi hiệp ước đình chiến giữa Konoha và Vân Ẩn được ký kết, thế giới ninja sẽ bước vào thời kỳ hòa bình tạm thời. Quỷ Quốc phải tranh thủ hoàn thành kế hoạch trước thời điểm đó.

"Đại Danh Hùng Quốc quả là kẻ tham lam ngu xuẩn."

Shirashi mỉm cười. Chính lòng tham và tham vọng của Đại Danh đã giúp điệp viên Quỷ Quốc dễ dàng thao túng triều đình. Nhờ Xích Ảnh, họ đã loại bỏ nhiều đối thủ chính trị, giúp Đại Danh độc chiếm quyền lực.

"Khi chiếm được Hùng Quốc, nên thưởng gì cho Xích Ảnh đây?"

Shirashi trầm ngâm. Công lao lớn như vậy, chỉ tiền bạc và nhẫn thuật có vẻ tầm thường quá.

(Hết chương)