Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Trong phòng làm việc, Hokage Đệ Tam Hiruzen đang nhíu mày trầm tư, dường như đang phiền não về chuyện gì đó. Đối diện ông là thủ lĩnh Root - Shimura Danzō, người bạn chiến đấu từ thuở thiếu thời.

Dù hiện tại hai người thường bất đồng quan điểm, nhưng Hiruzen vẫn luôn tin tưởng Danzō. Dù động cơ của người bạn này đôi khi đáng ngờ, nhưng lòng trung thành với Lá Làng thì không thua kém gì chính ông. Chỉ cần Danzō còn tuyệt đối trung thành với Konoha, mọi sai lầm của hắn đều có thể được cân nhắc.

Trong bối cảnh phe cấp tiến ngày càng mạnh, sự tồn tại của Danzō trở nên vô cùng quan trọng.

"Đã lâu không gặp, ngươi tìm ta có việc gì?"

Suốt nửa năm qua, Danzō bận rộn với công việc của Root. Dù muốn mở rộng lực lượng nhưng bị Ám Bộ kiềm chế, Root chỉ có thể phát triển chậm rãi. Hiruzen hiểu rõ điều này và không muốn nhắc tới, vì trong cuộc chơi chính trị, Danzō biết mình không phải đối thủ.

"Theo báo cáo của Kakashi, tình hình trong tộc Uchiha có chút rối ren."

"Tộc đó vốn tính cách như vậy. Nhưng nếu bỏ mặc, họ có thể gây bất lợi cho làng."

"Ví dụ như?"

"Đảo chính."

Danzō buông lời như đinh đóng cột.

"Ngươi suy nghĩ quá cực đoan."

Hiruzen lắc đầu.

"Ta chỉ nêu quan điểm. Nếu ngươi không tin, đừng hối hận sau này."

Danzō cười lạnh. Trước đây hắn đã không nghĩ thế, nhưng giờ đây Nhẫn giới đã có tiền lệ - Tứ Đại Thủy Ảnh Karatachi Yagura, người duy nhất lên ngôi bằng bạo lực. Vị trí của Yagura vẫn vững chắc.

Một cuộc đảo chính cần sức mạnh vượt trội để thực hiện thanh trừng. Mà Uchiha hoàn toàn có khả năng đó. Với tấm gương thành công của Yagura, làm sao phe cấp tiến Uchiha không kích động?

Tuy nhiên, phải thừa nhận Uchiha có cơ hội. Uchiha Fugaku từng tỏa sáng trong Đại chiến Ninja lần thứ ba, không thua kém Tam Nhẫn, nhưng vì lý do chính trị mà không được tuyên dương. Giờ lại thêm Shisui - thiên tài khiến chính Danzō cũng phải kiêng dè.

"Uchiha là một phần của Konoha. Chừng nào chưa vượt quá giới hạn, ta không muốn xung đột vũ trang. Ta đã thỏa thuận với Fugaku: sau kỳ thi Trung Nhẫn này, Itachi sẽ gia nhập Ám Bộ để hòa dịu quan hệ."

Hiruzen mệt mỏi với cuộc tranh cãi. Ám Bộ đã không thu hoạch được gì, ngay cả Shisui cũng không tìm ra "nội gián" như Uchiha Ruri ngày trước. Cách duy nhất là giám sát Uchiha bằng phương thức khác.

"Fugaku đồng ý rồi sao?"

"Đúng vậy."

"E rằng hắn muốn thâm nhập Ám Bộ để nắm thông tin."

Ánh mắt Danzō lóe lên sắc lạnh.

"Itachi là đứa trẻ biết suy nghĩ như một Hokage. Nó sẽ đứng về phía chúng ta."

Hiruzen quả quyết.

"Mười năm trước, ngươi cũng đánh giá cao Chiba Shirashi như vậy."

Danzō nhìn Hiruzen với ánh mắt kỳ quái.

"..."

Hiruzen khóe miệng giật giật. Danzō vừa chạm vào ký ức không vui.

"Itachi khác Shirashi. Nó sẽ không trở thành kẻ phản bội. Nó là Uchiha Itachi của Konoha."

"Mong vậy."

Danzō nghĩ về thỏa thuận với Madara, chỉ biết âm thầm xin lỗi Hiruzen. Nhưng cuối cùng vị lão hữu này cũng sẽ tha thứ, như mọi khi. Ông ta đã quá già rồi.

"Koharu và Homura đồng ý chưa?"

"Không, họ phản đối kịch liệt. Nên ta cần ý kiến của ngươi."

Danzō gật đầu. Hai vị cố vấn tuy bình thường hiền lành, nhưng trong vấn đề Uchiha lại kiên định theo di chúc của Đệ Nhị Hokage. Ám Bộ là bộ phận trọng yếu, không thể để người Uchiha xen vào. Họ đã nắm Đội Cảnh sát, nếu thêm quyền lực sẽ chỉ kích thích tham vọng và gây bất mãn cho các tộc khác.

"Nếu Hokage đã quyết, ta không phản đối. Miễn là có lợi cho làng, ta luôn ủng hộ."

"Nghe ngươi nói vậy ta yên tâm. Dù sao Root không phải nơi để Itachi trưởng thành."

Hai năm trước, Danzō từng đề nghị đưa Itachi vào Root để đào tạo thành "Nanh Trắng" của Konoha như Tia Chớp Vàng. Nhưng Hiruzen từ chối, đồng thời hiểu Danzō cũng để mắt tới Itachi. Câu nói này nhắc Danzō rõ: Itachi thuộc về Ám Bộ, không phải Root.

"Để Itachi tự chọn không tốt hơn sao? Đứa trẻ đó mang bóng tối trong mình."

"Ánh lửa sẽ xua tan bóng tối trong nó."

Hiruzen kiên định. Ông còn lá bài tẩy - Uchiha Shisui, ninja Ám Bộ bí mật mà chỉ mình Hokage biết. Shisui là bạn thân của Itachi, chắc chắn sẽ dẫn dắt Itachi đi đúng đường.

Danzō im lặng đứng dậy rời đi.

◎

"Thi Trung Nhẫn một mình? Konoha đang tính toán gì?"

Kỳ thi Trung Nhẫn năm nay đặc biệt náo nhiệt khi có sự tham gia của hạ nhẫn từ các nước. Nhưng điều gây chú ý là Uchiha Itachi - thí sinh duy nhất thi đơn.

Ninja vốn không phải lính đơn độc. Dù là hạ nhẫn, trung nhẫn hay thượng nhẫn đều cần tinh thần đồng đội. Konoha với triết lý "Ý chí của Lửa" càng đề cao điều này.

Trường hợp Namikaze Minato là ngoại lệ do đặc thù nhẫn thuật không gian. Nhưng Itachi hoàn toàn khác. Ichihime nghi ngờ đây là âm mưu của Konoha.

"Chắc sẽ thất bại ở vòng hai."

Vu nữ bên cạnh nhận xét.

Các thí sinh từ Ngũ Đại Quốc đều thi theo đội. Vòng một là thi lý thuyết - Itachi từng đạt điểm tuyệt đối ở Học viện. Nhưng vòng hai đòi hỏi thực chiến trong Rừng Tử Thần - thử thách bất lợi cho kẻ đơn độc.

"Nếu Uchiha thực sự là thiên tài 20 năm có một, ta không thể đoán bằng lẽ thường. Ta tò mò về kết quả."

Ichihime mỉm cười. Thiên tài luôn phá vỡ mọi quy tắc.

◎

"Chưa đầy 6 tiếng... Kỷ lục nhanh nhất từ trước đến nay."

Ninja Ám Bộ báo cáo với Hiruzen và Danzō. Thành tích của Itachi khiến hai vị lão niên kinh ngạc.

"Thành tựu này sánh ngang Minato năm xưa."

Dù Minato thi theo đội còn Itachi đơn độc, nhưng kết quả vẫn đáng nể. Vòng ba hẳn sẽ không làm khó được Itachi.

Hiruzen thở phào nhẹ nhõm.