Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Khác hẳn với lần cải cách y thuật trước đây, lần này nếu muốn thay đổi, lực cản sẽ vô cùng mạnh mẽ chưa từng có. Ngay cả toàn bộ giới quý tộc Hỏa Quốc, bao gồm những đại danh từng có quan hệ tốt với nàng, cũng sẽ đứng về phía đối lập.

Đúng lúc Tsunade đang viết thư, Shizune từ bên ngoài trở về. Khác với lúc ra đi một mình, lần này cô mang theo một người.

"Tsunade-sama, đã lâu không gặp."

Nhìn thấy vị khách bất ngờ, Tsunade ngẩng đầu lên với vẻ mặt hơi ngạc nhiên. Đó là Sarutobi Asuma - con trai thứ của vị lão sư của bà.

"Asuma?"

"Vâng, là con."

Asuma cung kính cúi chào rồi ngồi xuống.

"Nghe nói cậu từng có bất đồng quan điểm với lão sư Sarutobi rồi rời khỏi Làng Lá. Ta tưởng cậu sẽ kiên trì đến phủ Đại Danh, gia nhập Thập Nhị Thủ Hộ Nhẫn."

Tsunade nhìn Asuma với ánh mắt đầy bất ngờ.

"Tuổi trẻ bồng bột nên khó tránh khỏi những hành động thiếu suy nghĩ. Dù vậy, con không hối hận khi làm 'chó săn' cho đại danh. Nhờ đó mà con mở mang tầm mắt, được thấy nhiều điều khác biệt và kết giao thêm bạn bè."

Asuma trả lời.

"Thế bây giờ cậu đã 'lạc đường biết quay đầu' rồi sao?"

Tsunade mỉm cười trêu chọc.

"Nếu vậy, con đã không lại rời Làng Lá lần nữa dưới danh nghĩa du lịch."

Asuma cười khổ.

"Vậy thì..."

"Con chỉ tình cờ gặp Shizune trên đường nên đoán Tsunade-sama ở đây."

Shizune gật đầu xác nhận.

Tsunade gật đầu đón nhận lời giải thích. Dù là cuộc gặp bất ngờ, nhưng được gặp hậu bối trẻ tuổi khiến bà cảm thấy vui vẻ.

"Nói về Thập Nhị Thủ Hộ Nhẫn... do một số vấn đề phát sinh, có lẽ con sẽ không nhận chức ở phủ Đại Danh nữa. Về cách xử sự của phụ thân, con vẫn không dám tán đồng. Thực ra con biết, dù là ngài hay Jiraiya-sama, việc rời làng dưới danh nghĩa du lịch và thu thập tình báo đều xuất phát từ sự thất vọng với phụ thân."

Giọng Asuma đầy tiếc nuối.

"Cậu bé hay xì mũi ngày xưa giờ đã trưởng thành rồi nhỉ. Giữa ta và Jiraiya với lão sư Sarutobi quả thực có nhiều bất đồng. Không, đúng hơn là trong cách hành xử, ta và lão sư Sarutobi, rồi Jiraiya, đều có quan điểm khác nhau."

Về phía lão sư Sarutobi Hiruzen, Jiraiya rời đi vì thất tình và để tìm kiếm "Đứa trẻ của lời tiên tri" nhằm cứu thế giới. Nhưng với Shirashi, Tsunade biết Jiraiya luôn mong hắn cải tà quy chính, phủ nhận mọi hành động của hắn. Jiraiya cho rằng sự tồn tại của Shirashi là mối đe dọa cho hòa bình Nhẫn giới, hy vọng hắn từ bỏ sử dụng vũ lực. Điều này xuất phát từ lập trường của Làng Lá và Hỏa Quốc, không có gì lạ.

Nhưng Shirashi đã không còn là ninja Làng Lá. Là thành viên cấp cao của Quỷ Quốc, việc hắn mưu cầu lợi ích cho đất nước mình là điều hiển nhiên. Vì thế, Tsunade chỉ căm ghét sự phản bội của Shirashi chứ không phải việc hắn dùng vũ lực đe dọa nước khác.

Tuy nhiên, khi ở cùng Jiraiya, Tsunade chưa bao giờ đề cập đến chuyện này, chỉ im lặng tránh tranh cãi. Nếu không, có lẽ họ đã không còn là bạn. Giống như mối quan hệ giữa lão sư Sarutobi Hiruzen và Danzō - vừa là đồng đội, vừa là kẻ thù không đội trời chung.

"Đây là lần đầu con nghe chuyện này. Con cứ tưởng Tam Nhẫn luôn hòa thuận."

Asuma ngạc nhiên.

"Nếu mối quan hệ thực sự bền chặt, ta cũng mong vậy. Nhưng việc Orochimaru đào tẩu chẳng phải đã chứng minh rằng ngay cả Tam Nhẫn cũng có thể bất đồng quan điểm sao? Con người vốn là sinh vật cá thể, luôn nghĩ cho lợi ích bản thân. Orochimaru nghiên cứu cấm thuật để trường sinh - ta không ngạc nhiên. Đó là khát vọng từ nhỏ của hắn, sự tôn thờ sinh mạng."

Điều khiến Tsunade bất ngờ là việc Orochimaru dùng chính dân làng và đồng đội làm vật thí nghiệm, trở thành phản ninh. Có lẽ hắn muốn cắt đứt hoàn toàn với Làng Lá nên mới dùng thủ đoạn cực đoan như vậy.

Asuma suy nghĩ, gật đầu đồng tình.

"Nhân tiện, đi một chuyến dài như vậy, cậu có thu hoạch gì không?"

Tsunade hỏi với vẻ hứng thú.

Bà luôn kỳ vọng vào thế hệ trẻ làng. Như Nara Shikaku chẳng hạn. Trên đài Minato, hắn là người trẻ nhiệt huyết nhất. Nhưng sau khi Minato hy sinh, hắn trở nên trầm lặng và lười biếng. Gần đây nghe nói hắn lại được làng trọng dụng.

Với tài năng như Asuma, Tsunade rất coi trọng. Tương lai Làng Lá phải nhờ vào thế hệ của Asuma.

"Về thu hoạch... ban đầu ở Quỷ Quốc, con cảm nhận được nhiều khác biệt, nhưng ở các nước khác thì dường như không."

Asuma trầm ngâm trả lời.

Sự khác biệt không nằm ở văn hóa hay phong cảnh, mà ở ý thức quốc gia và chế độ cải thiện đời sống. Điều này khiến Asuma suy nghĩ nhiều.

"Phải không? Đúng vậy, với tư duy phản biện như cậu, dễ nhận ra điều đó lắm."

Tsunade không ngạc nhiên.

Suy nghĩ của Asuma không làm bà bất ngờ. Là người kế thừa "Ý chí Hỏa", việc nghi ngờ sự tồn tại của Hokage vốn đã là tư tưởng khác biệt. Chính suy nghĩ này khiến Asuma bất đồng với cha mình, dẫn đến hành động nổi loạn thời trẻ.

"Tsunade-sama cũng nhận thấy sự khác biệt ở đất nước đó sao?"

Asuma hỏi.

"Lần đầu ta đến đó khoảng bảy, tám năm trước, lúc ấy chỉ thấy cải cách của Quỷ Quốc khá thú vị, có nhiều điểm đáng học hỏi. Mấy tháng trước quay lại, thấy nhiều thay đổi nên ta điều tra thêm."

Tsunade thẳng thắn chia sẻ.

Asuma gật đầu. Mấy tháng trước là thời điểm chiến tranh Quỷ Quốc - Phong Quốc, đội tinh nhuệ Konoha bị thương nặng, Jiraiya bị bắt. Chắc hẳn Tsunade đã đến Quỷ Quốc khi đó.

Thấy Asuma đang suy nghĩ, Tsunade cười: "Cậu có thể tham khảo những thứ này."

"Đây là...?"

Asuma nhìn đống tài liệu Tsunade đẩy tới.

"Tư liệu ta thu thập được trong các chuyến đi, bao gồm cả Quỷ Quốc. Đó là một số nhận định cá nhân. Ta định tóm tắt lại gửi cho lão sư Sarutobi."

"Dù không rõ ý đồ của Tsunade-sama, nhưng con nghĩ phụ thân... sẽ không dễ dàng chấp nhận."

Asuma hiểu rõ tính cách cứng nhắc của cha mình, cùng lập trường kiên định với "Ý chí Hỏa". Theo Asuma, đó là tư tưởng lỗi thời, không biết thay đổi theo thời cuộc.

Kể từ sau cải cách y thuật của Tsunade trong Đại chiến Ninja lần 2, chính sách làng không hề cải tiến, vẫn áp dụng nguyên bản do Đệ Nhị Hokage lập ra. Dù tốt hay xấu, mọi thứ vẫn giữ nguyên, khiến một số bộ phận trở nên cồng kềnh và kém hiệu quả.

Như chức năng chồng chéo giữa Đội Tuần tra Uchiha và ANBU suốt 20-30 năm, hay Root phát triển dưới sự che chở của ANBU rồi lấn át quyền lực ANBU. Xuất thân từ gia đình Hokage, Asuma hiểu rõ nhiều chuyện.

Hơn nữa, hắn cho rằng có sự phân cách lớn trong hệ thống lãnh đạo giữa làng và quốc gia. Quyền lực của Đại danh và Hokage đối lập nhau. So với Đại danh thống trị toàn Hỏa Quốc, quyền lực Hokage chỉ như tảng băng chìm. Điều này khiến Asuma nghi ngờ địa vị Hokage - chỉ khi duy trì quyền lực tối cao của Đại danh, Hỏa Quốc mới thực sự mạnh.

Tiếc rằng tư tưởng khác biệt này không được ủng hộ ở Làng Lá. Ngược lại, với thân phận Hokage tử, Asuma thường bị đối xử khác biệt, dẫn đến xung đột với cha.

"Cứ làm hết sức rồi tùy duyên vậy."

Tsunade đầy lo lắng, thở dài.

"Con cảm ơn. Lần trước rời Quỷ Quốc quá vội nên chưa kịp suy ngẫm nhiều. Con sẽ nghiên cứu kỹ nhận định của Tsunade-sama."

Asuma nghiêm túc đáp lời.

"Không cần khách sáo. Nếu giúp được cậu thì tốt."

Tsunade có ý riêng. Nếu kéo được Asuma - Hokage tử - về phe mình, biết đâu tương lai sẽ có ích. Với thân phận đặc biệt, Asuma có ảnh hưởng không nhỏ ở Làng Lá. Lão sư Sarutobi đã già, nếu làng cần thay đổi, những người trẻ như Asuma sẽ là lực lượng quan trọng.

Sau cuộc trò chuyện, Asuma cáo từ.

"Làm Hokage chắc khổ lắm nhỉ."

Shizune đột nhiên cảm thán khi nhìn bóng lưng Asuma.

"Sao cậu lại nghĩ vậy?"

Tsunade hỏi.

"Vì dù là việc công hay việc tư đều phải hoàn hảo mới có thể dẫn dắt làng, trở thành hình mẫu. Nhưng nếu xảy ra bất đồng với gia đình, Hokage sẽ rất đau đầu."

Shizune nói.

"Đúng vậy. Nhưng chúng ta chỉ có thể học hỏi kinh nghiệm tiền nhân chứ không thể rập khuôn hoàn toàn. Về điểm này, Hỏa Quốc và Làng Lá đã lạc hậu. Không biết hiện nay trong làng có bao nhiêu người nhận ra."

Tsunade lo lắng.

Dù có nhận ra, liệu bao nhiêu người đồng ý thay đổi? Liệu tầng trên có chịu buông bỏ lợi ích để chuyển giao cho tầng giữa và cơ sở? Đó vẫn là ẩn số. Đoạn lộ người khác như giết cha mẹ họ.

"Tsunade-sama, năm nay chúng ta có về Làng Lá không?"

Shizune mong ngóng hỏi.

Tsunade liếc nhìn: "Chúng ta còn bao nhiêu tiền?"

"Hết sạch rồi, còn nợ khá nhiều."

Shizune bất lực. Dù Raikage đã gánh phần lớn, nhưng Tsunade đánh bạc quá nhiều, giờ vẫn còn nợ.

"Xem ra đã cùng đường rồi."

Tsunade lắc đầu.

"Vâng."

"Vậy năm nay đến Shikkotsurin ăn Tết vậy. Nhân tiên ta cũng có vài điều muốn hỏi Katsuyu về y thuật."

"Katsuyu-sama ư?"

Shizune gật đầu. Dù không được đón Tết ở làng hơi tiếc, nhưng đến Shikkotsurin cũng không tệ. Mỗi lần học hỏi từ Katsuyu đều khiến cô - một ninja y thuật - vô cùng vui sướng.

(Hết chương)