Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Không khí trong phòng làm việc đột nhiên trở nên yên tĩnh lạ thường, đến mức có thể nghe thấy cả tiếng kim rơi. Shirashi trừng mắt nhìn chằm chằm vào khuôn mặt hiền hòa của Nonou, nhưng khi anh đặt câu hỏi đó, biểu cảm của cô không hề thay đổi, như thể hoàn toàn không quan tâm đến vấn đề này.

"Yakushi... Kabuto?"

Một lúc lâu sau, như thể chợt nhớ ra điều gì, Nonou mới khẽ thốt lên cái tên đó.

"Đúng vậy, có rất nhiều điểm kỳ lạ trong thông tin về hắn."

Shirashi khoanh tay trên bàn, ánh mắt vẫn dán chặt vào Nonou.

"Kỳ lạ như thế nào?"

Nonou dường như rất hứng thú với thông tin này, nụ cười trở nên sâu hơn.

"Theo tài liệu thu thập được từ Konoha, Yakushi Kabuto được một thượng nhẫn thuộc đội y tế đưa về Konoha sau chiến dịch núi Kikyo để nuôi dưỡng. Thời gian học tập của hắn rất bình thường, sau khi tốt nghiệp cũng không có thành tích gì nổi bật, giống như đa số hạ nhẫn tầm thường khác, liên tục tham gia các kỳ thi trung nhẫn nhưng đều không vượt qua."

"Nghe có vẻ chẳng có gì đặc biệt?"

"Đúng thế. Nhưng vấn đề là hắn có quan hệ cực kỳ mật thiết với cả Danzo lẫn Orochimaru. Hiện tại chúng ta chưa thể xác định được hắn thực sự đang làm việc cho ai. Điều này khiến thân phận của hắn trở nên đáng ngờ. Tất cả thông tin trước khi hắn gia nhập Konoha đều bị xóa sạch, thay vào đó là một bản lý lịch không có gì nổi bật, và hắn đã hòa nhập vào làng một cách hoàn hảo đến mức chưa từng bị nghi ngờ."

Shirashi nói tiếp, thực ra một ninja cấp thấp như Kabuto không đáng để anh quan tâm, đây là việc của bộ phận tình báo. Nhưng lần này Kabuto xuất hiện trong kỳ thi trung nhân, và có manh mối cho thấy hắn đã gặp Orochimaru trong thời gian diễn ra cuộc thi.

Tuy nhiên, chỉ với thông tin này, Shirashi không thể xác định được lập trường thực sự của Kabuto. Hắn là gián điệp do Danzo cài vào phe Orochimaru, hay là gián điệp Orochimaru cài vào Konoha? Mặc dù theo thông tin từ Kakashi, Kabuto có vẻ nghiêng về phe Orochimaru, nhưng một gián điệp đa diện như hắn sẽ không dễ dàng bộc lộ lập trường thật. Có thể thái độ nghiêng về Orochimaru chỉ là giả tạo.

"Giống như diễn viên đi dây, có ngày sẽ ngã xuống mà chết."

Nonou nhìn bức ảnh trong tài liệu, lòng đau nhói. Quả nhiên, Danzo đã không giữ lời hứa với cô, không buông tha đứa trẻ này mà tiếp tục lợi dụng hắn, biến hắn thành quân cờ trong tay Root. Còn việc Orochimaru tham gia... chắc là sau khi cô chết.

Một đứa trẻ mồ côi chiến tranh không có quốc gia, không có lập trường, chính là mẫu người mà Root ưa thích nhất - dễ dàng đào tạo thành gián điệp. Việc đứng giữa hai nhân vật nguy hiểm như Danzo và Orochimaru chẳng khác nào đi trên dây, chỉ cần sơ suất nhỏ là tan xương nát thịt.

"Đúng vậy, nhưng chuyện này cũng bình thường thôi. Chiến tranh Ninja tạo ra vô số trẻ mồ côi, hắn chỉ là một hạt cát trong đó. Chính vì thế mà cô rời khỏi Root để làm việc tại trại trẻ mồ côi."

Shirashi nhấp một ngụm trà.

"Ngài đang nghi ngờ tôi sao?"

"Không, nếu nghi ngờ thì cô đã không thể đứng đây nói chuyện với tôi một cách bình thường như vậy. Dù sao ngoài Quỷ Quốc, không có thế lực nào khác sẽ chấp nhận cô vô điều kiện. Tôi chưa bao giờ hạn chế cô, kể cả khi gia nhập bộ phận tình báo cũng là do cô tự chọn. Ngay cả khi cô quyết định ẩn cư ở đền Jinja cả đời, tôi cũng sẽ không nói gì."

Những vết sẹo chiến tranh, không ai muốn nhắc lại. Đặc biệt là với người nhạy cảm như Nonou. Bóng tối của Root đã khiến lương tâm cô bị dày vò. Nhưng dù vậy, cho đến khi chết cô cũng không thoát khỏi sự kiểm soát của Root. Vì lòng tốt và khả năng của cô không tương xứng, không thể bảo vệ nhiều trẻ mồ côi hơn nên mới bị Danzo lợi dụng đến giọt máu cuối cùng.

"Ngài nói đúng." Nonou thở dài, nở nụ cười đau khổ: "Tôi tưởng rằng tu hành ở đền Jinja có thể giúp mình quên đi quá khứ và bắt đầu lại. Nhưng... quả nhiên tôi vẫn là một người phụ nữ tham lam."

"Điều đó không sao cả, vì chỉ khi dựa vào tôi, lòng tốt của cô mới có chỗ dụng võ. Cô muốn rời khỏi bộ phận tình báo lúc nào cũng được. Với năng lực của cô, quản lý trại trẻ mồ côi ở Quỷ Quốc không phải việc khó."

"Nếu tôi trẻ hơn mười tuổi, có lẽ đã yêu ngài rồi... Nhưng giờ thì tôi không muốn bị đánh chết."

Nonou cười nói.

Shirashi sặc nước, ho mấy tiếng rồi nói: "Yên tâm, tôi không hứng thú với phụ nữ lớn tuổi. Nếu Yakushi Kabuto là đứa trẻ cô từng giúp đỡ ở trại trẻ mồ côi, liệu cô có thể tranh thủ hắn về phe ta không?"

Mặc dù anh đã cài được một phản ninh Konoha vào phe Orochimaru, nhưng cấp bậc của người đó quá thấp, không tiếp cận được thông tin cơ mật. Yakushi Kabuto thì khác, hắn là cầu nối giữa Danzo và Orochimaru, chứng tỏ năng lực phi thường và biết rất nhiều.

"Dù tôi là mẹ nuôi của hắn, nhưng từ nhỏ hắn đã rất có chủ kiến và khác biệt với những đứa trẻ khác. Hơn nữa hắn chưa bao giờ quan tâm đến vấn đề lập trường quốc gia, cuộc đời hắn cứ trôi nổi... Nếu trước đây tôi là tín ngưỡng của hắn, thì giờ đây Danzo hoặc Orochimaru chính là tín ngưỡng mới."

Nonou thở dài. Gián điệp thường cần lập trường, nhưng Kabuto không phải loại thông thường. Trước khi vào trại trẻ, hắn là tờ giấy trắng. Hắn sẽ nhuộm màu theo bất cứ ai cần hắn, trở thành con dao trong tay họ.

Shirashi nghe xong phân tích của Nonou, thở dài: "Nói cách khác, nếu tín ngưỡng hiện tại của hắn chưa sụp đổ, tiếp xúc với hắn chỉ có hại?"

"Ngài hiểu thật chuẩn xác."

"Lý thú. Vậy tạm thời gác lại việc tiếp xúc với hắn."

Dù khá tiếc, nhưng Shirashi không quá bận tâm.

"Ngài còn việc gì cần bàn không?"

"Cô tạm thời ở lại làm việc tại bộ phận, tôi sẽ cử người khác đảm nhận việc ở Thang Quốc. Không còn gì nữa, cô có thể về."

"Vâng, tôi xin phép."

Nonou cúi chào rồi rời phòng.

Phòng làm việc lại yên tĩnh. Shirashi thong thả uống trà, tiếp tục xử lý tài liệu tình báo còn dang dở.

◎

"Mọi người đã rõ nhiệm vụ tiếp theo chưa?"

Trong quán trọ, Kakashi tập hợp Naruto, Sasuke và Sakura trong phòng mình, ngồi trên giường hỏi với giọng nghiêm túc.

"Tất nhiên rồi! Đó là chọn món mì ngon nhất để ăn!"

Trước khi Sasuke kịp mở miệng, Naruto đã giơ tay phát biểu.

Kakashi bực tức đập một quyền lên đầu Naruto.

"Au!"

Naruto ôm đầu ngồi thụp xuống đất.

"Sao thầy lại đánh con?"

"Vì cậu không nhận thức được sự nghiêm trọng của vấn đề! Trong mắt cậu, chẳng lẽ vòng ba của kỳ thi không quan trọng bằng bữa tối? Và tôi đã nói bao nhiêu lần rồi, ăn mì suốt sẽ thiếu dinh dưỡng và không cao lớn được."

Kakashi bất lực nhìn Naruto.

"Nhưng mì ngon quá mà..."

"Ngon cũng phải có chừng mực. Thôi, không bàn chuyện đó nữa. Tôi tin là qua vòng sơ tuyển, các cậu đã hiểu đôi chút về đối thủ ở vòng ba rồi."

Kakashi nói. Dù Sakura bị loại, nhưng Naruto và Sasuke đã vượt qua, khiến anh rất tự hào. Tuy nhiên, vòng ba chính thức sẽ khác hoàn toàn so với vòng sơ tuyển. Mỗi trận đấu đều sẽ rất khó khăn, và thể thức thi đấu cũng khác, cần phải xếp hạng. Vì vậy cần chuẩn bị cho một cuộc chiến dài, không phải chỉ một trận.

"Yên tâm đi thầy Kakashi, con đã có kế hoạch rồi!"

Naruto tự tin vỗ ngực.

"Kế hoạch? Nhắc trước, chiêu thức cậu dùng để thắng ở vòng sơ tuyển sẽ không hiệu quả ở vòng ba. Shino là ninja tộc Aburame, côn trùng của hắn không chỉ sát thương cao mà còn có khả năng phòng thủ mạnh."

Kakashi nghĩ Naruto định dùng chiêu cũ để đánh lén Shino.

"Làm gì có chuyện đó? Con đã nghĩ ra chiến lược mới, chắc chắn sẽ khiến mọi người bất ngờ. Nhưng cần Sakura hỗ trợ."

Naruto cười ngượng nghịu.

"Tôi hỗ trợ?"

Sakura nghi ngờ nhìn Naruto.

"Đúng vậy, không vấn đề chứ Sakura?"

"Dù cậu nói vậy, nhưng tôi không biết phải giúp gì? Nếu là việc tôi làm được thì không sao, nhưng nếu là kiểu hẹn hò như cổ vũ thì miễn."

Nghe vậy, Naruto không biết nên cảm động hay thất vọng.

"Yên tâm, không phải hẹn hò đâu. Để tối nay ăn mì xong rồi tính sau."

Naruto nhanh chóng lấy lại tinh thần, vội vã chạy ra cửa.

"Cậu ta quá hiểu chuyện rồi."

Kakashi bất lực thở dài.

"Khi cậu ta đã quyết định thì không ai kéo lại được. Bàn về chiến lược thì để mai hãy nói."

Sasuke đồng tình.

Kakashi đành chịu.

Khi Naruto bước ra hành lang, một nhóm người đang tiến tới. Đó là các nhóm ninja Konoha khác cùng với chỉ đạo thượng nhẫn của họ - Asuma, Kurenai và Gai.

"Kakashi, các cậu cũng đi ăn à?"

Gai vỗ vai Kakashi.

"Đúng vậy, đã vượt qua vòng sơ tuyển thì phải ăn mừng chứ."

"Chúng ta nghĩ giống nhau. Nhưng tôi không ngờ nhóm cậu có tới hai người vào vòng ba. Đến lúc đó hãy xem học trò của ai đạt thứ hạng cao hơn nhé!"

Gai hào hứng nói.