Xích Tâm Tuần Thiên

Cách Phỉ gầy trơ xương dựa vào thân cây Bão Tiết Thụ cao lớn, vẻ mặt vui tươi, hớn hở nghịch ngợm với những ngón tay của mình. Hắn hoàn toàn thờ ơ với quân vương đang bước qua.

Trong lúc quét dọn khu vườn, lá mới bay lả tả, vài chiếc rơi cả vào tóc hắn vừa được chải chuốt cẩn thận. Hắn ngẩng đầu lên, nhắm một mắt lại, hai tay chập lại thành một cái lỗ nhỏ, với con mắt phải mở to để nhìn qua cái lỗ đó, hướng về phía ánh mặt trời. Đây là một trò chơi hắn thường làm, quan sát những đám mây trôi lững lờ, mặt trời lặn và mặt trăng lên, không biết mệt mỏi.

Xích sắt nặng nề đã giam hãm hắn trong một không gian hẹp. Khu vườn cô quạnh này trở thành nhà tù của cuộc đời hắn. Dĩ nhiên, hắn không hề nhận ra điều đó. Ý thức của hắn đang bị xé nát; một nửa như bị lạc lối trong một màn sương mù mờ mịt, nửa còn lại thì chìm sâu dưới đáy biển của thế giới quan mà hắn biết—cả hai đều là tuyệt địa.

Thân thể hắn chính là vũ trụ, nhưng ngay cả Tôn trưởng lão cũng đã lạc lối đến mức này! Lẽ nào Cao Chính lại không tìm kiếm một hồi âm nào từ hắn? An Quốc Công Ngũ Chiếu Xương tự mình đến thăm, nhưng cũng không tìm được điều gì—Diễn Đạo chân quân, một cường giả trấn quốc của Đại Sở, không lẽ lại liều mạng xuống đáy biển ngũ phủ để gặp gỡ Cách Phỉ?

Nếu thi triển sức mạnh nhỏ, có thể cũng sẽ mất phương hướng. Mà nếu dùng sức mạnh quá lớn, thân thể hắn sẽ không thể chịu đựng nổi. Cách Phỉ đã sống trong tình trạng điên loạn suốt bốn năm.

Hắn và Ngũ Lăng, một người chết một người tâm thần, trở thành những thiên kiêu đã lạc lối, trở thành những chú giải đầy nguy hiểm của Vẫn Tiên Lâm. Những người không may mắn như họ chết trong Vẫn Tiên Lâm thậm chí còn không có tư cách được nhớ đến theo cách này. Họ chỉ là những “thí sinh” không may mắn ngoài Ngũ Lăng của Đại Sở, là Cách Phỉ của Việt Quốc, dòng họ Cách.

Họ từng là hy vọng phục hưng dòng tộc, gánh vác tương lai của quốc gia, là những danh tướng nổi bật, là ái khanh của Thiên Tử và là niềm tự hào của Việt Quốc, nhưng giờ đây họ đã trở thành những kẻ điên dại suốt nhiều năm.

Ban đầu, vẫn còn có những người ôm hy vọng, cho rằng Cao Chính nhất định có biện pháp, Cách Phỉ có thể tạo ra kỳ tích và trở về từ cõi mông muội. Tuy nhiên, bốn năm trôi qua trong im lặng, dường như không còn ai nhắc đến họ nữa.

Mặc dù Việt Quốc không lớn bằng Sở Quốc, nhưng cũng có nhiều sông ngòi, dân số đông đúc và vẫn luôn có những tài năng trẻ tuổi mới nổi. Dù Bạch Ngọc Hà đã rời bỏ đất nước, Cách Phỉ điên loạn, Việt Quốc vẫn không phải không có những nhân tài trẻ tuổi.

Hiện tại, có cháu trai của Tướng quân, Cung Tri Lương, từ nhỏ đã nổi danh là thần đồng, đang cố gắng học hỏi tại thư viện Mộ Cổ và đang chờ đợi cơ hội lật đổ những thiên tài của Hoàng Hà.

Tất nhiên, Bạch Ngọc Hà và Cách Phỉ, từng là những thiên kiêu của quốc gia, lẽ ra phải là trụ cột của đất nước, những người sẽ nối tiếp Cao Chính, giúp đỡ đất nước và bảo vệ quốc lực. Nay, nhìn lại một cuộc đời đã gãy đổ, thật đáng tiếc.

Hiện tại, trong dân gian Việt Quốc đang xôn xao bàn tán: Bạch Ngọc Hà bị ép bỏ đi, Cách Phỉ thì điên cuồng, tất cả đều là âm mưu của người Sở. Họ không thể để Việt Quốc có người tài.

Tuy nhiên, các công khanh của Việt Quốc lại không tán đồng quan điểm đó. Quan hệ giữa Sở và Việt hòa thuận, với Vẫn Tiên Lâm bình yên, Sở và Việt sống cạnh nhau suốt ngàn năm, sao Sở Quốc lại không mong Việt Quốc hưng thịnh?

Việt Quốc cũng rất thân thiện với Sở Quốc, luôn coi Sở như anh em. Khi Khuất Trọng Ngô đến Việt Quốc bắt người, họ đã trực tiếp trói Tam Phân Hương Khí Lâu lại và đưa lên. Khuất chân nhân còn tranh thủ thưởng ngoạn phong cảnh, mọi nơi đi qua đều được trang trí rực rỡ.

Trong những ngày này, sông Tiền Đường đang dâng trào, Cung Tri Lương còn viết thư tán thành việc mời công khanh Sở Quốc đến chiêm ngưỡng thủy triều.

Hòa bình giữa Sở và Việt kéo dài mãi mãi, chỉ có những sông núi không thể lên tiếng.

Văn Cảnh Dụ ngồi một mình ở hậu sơn, nghiên cứu ván cờ suốt một ngày một đêm. Cách Phỉ cũng trải qua cùng một cảm giác, dùng hai tay cuốn quanh miệng hẹp, nhìn bầu trời suốt ngày đêm. Hai người, học trò của Cao Chính, nhưng lại có sự tĩnh lặng rất khác biệt.

Không ai nói một lời, ai cũng không phân biệt được sự khôn ngoan hay ngu dốt.

Khi Văn Cảnh Dụ ấn ngón tay xuống quân cờ, Cách Phỉ trong sân đột nhiên có hai con ngươi chuyển thành trắng, rồi biến thành màu đen, cuối cùng lại đục ngầu, vẫn mang biểu cảm ngớ ngẩn. Hắn nhếch môi, nước bọt đã chảy thành dòng từ khóe miệng.

Hà Cốc, bình nguyên rộng lớn, gió mùa thu thổi vút qua. Khương Vọng tiếp tục hành trình về phía tây. Hắn là một người đàn ông kiên cường, luôn biết mình phải làm gì.

Bây giờ, Ngu Uyên đang trở nên hiếu chiến, tạo điều kiện cho Khương chân nhân phô diễn tài năng. Hắn đã chứng kiến sự hùng vĩ của Trường Thành Ngu Uyên, chém ngã mười tám dị tộc, lời nói mạnh mẽ và quyết tâm của hắn chắc chắn sẽ thực hiện.

Oanh! Bầu trời chợt trở về với màu hồng của ánh sáng, phân tách nhanh chóng giữa Hà Cốc hoang vu, những đám mây chênh vênh trôi. Thân pháp của Khương chân nhân thật tuyệt vời, khi hắn trở lại Độ Ách Phong, Sở quân trên núi còn chưa hết bàng hoàng.

"Tôi tìm Tả Quang Thù!" Hắn mở miệng.

Khương Vọng ăn nói rất bình tĩnh, phủi bụi bẩn trên góc áo: "Tướng quân Tả Quang Thù hiện tại có rảnh không? Tôi có việc muốn tìm hắn, mong được thông báo."

Tả Quang Thù nhanh chóng từ bí cảnh Nam Đấu tiến ra. Tay trái cầm chồng quân báo dày cộm, tay phải giữ bút lông, đầu bút vẫn còn chấm mực: "Đại ca, có chuyện gì mà ngươi trở lại gấp thế?"

Khương Vọng nhướn cằm: "Vào nói chuyện."

"Được rồi, ngươi đi theo ta. Ngũ đẹp trai đã ra lệnh phong tỏa nơi này, ra vào cần báo cáo chuẩn bị, kiểm tra rất phức tạp." Tả Quang Thù vừa dẫn đường vừa nói: "Ngươi theo ta là được."

Hai người bay vào bí cảnh Nam Đấu, lá cờ Thần Tiêu Phượng Hoàng tung bay, trật tự mới đã được Sở quân thiết lập một cách nghiêm ngặt. Khương Vọng thuận miệng hỏi: "Thế nào, đã quen với chiến trường chưa?"

Tả Quang Thù nhìn hắn với vẻ khó tả, cầm quân báo và bút lông: "Đừng quấy. Ta còn phải kiểm kê quân số, Khuất tướng quân đang chờ đối chiếu sổ sách!"

Khương Vọng hỏi: "Ngươi tài giỏi cả văn lẫn võ, sao chỉ làm thế này?"

"Thế thì sao?" Tả Quang Thù hỏi lại: "Binh lính chưa động, lương thảo đã lên đường trước, hậu cần ổn thỏa, đó mới là công đầu trong quân đội! Khuất tướng quân tín nhiệm ta, khiến ta đảm nhiệm trách nhiệm này. Đại ca, nếu không còn việc gì, thì ta phải quay về Ngu Uyên đây."

Khương Vọng lại hỏi: "Người mà ngươi nói lần trước là Muội Nguyệt, còn nhớ không?"

"Nhớ chứ, sao lại không?"

"Ngươi đã gặp nàng chưa?" Khương Vọng hỏi.

"Gặp rồi." Tả Quang Thù gật đầu.

"Nàng trông thế nào?" Khương Vọng hỏi tiếp.

Tả Quang Thù có biểu cảm kỳ lạ: "Người đã chết rồi, còn nhìn làm gì?"

"Người đã chết rồi..." Khương Vọng lặp lại.

"...Đưa ta đi xem." Hắn ngẩng đầu nhìn bầu trời, mím môi, chậm rãi nói: "Không làm phiền công vụ chứ?"

Tả Quang Thù nháy mắt, không có đùa cợt nào nữa, lắc đầu.

"Vậy... dẫn đường?" Khương Vọng nhìn hắn và cười: "Đi thôi, nhìn ta làm gì?"

Tả Quang Thù thu dọn quân báo và bút lông, đứng dậy dẫn đường. Sở quân đang chinh phạt Nam Đấu Điện, thi thể của các tu sĩ hội tụ lại thành đống. Danh sách dài các tu sĩ của Nam Đấu Điện phải được kiểm tra một cách tỉ mỉ, không thiếu một ai dù đã bị giết hay bị giam cầm.

Kể cả thi thể của Sở quân cũng không được đưa đi ngay, mà phải nghiệm chứng thân phận, mới cho phép đưa về Sở cảnh. Để tránh tình trạng lẫn lộn giữa vàng và thau, mượn thi thể để phục sinh.

Tất cả thi thể đều được vận chuyển đến Thất Sát tinh, nơi này yên tĩnh, hoang vắng, không ai quấy rối. Tà Quang Thù dẫn Khương Vọng bay xuống, cảm nhận sâu sắc sự cô tịch cùng quạnh quẽ nơi đây.

Gió núi thổi qua, đá núi đứng sừng sững. Biển núi im lặng vắng vẻ, những bãi cát kéo dài hàng dặm. Đây là nơi Dịch Thắng Phong đã lớn lên, nơi hắn giành lấy giấc mộng tiên.

Tinh cầu rộng lớn như thế, chỉ còn lại hai người họ và Lục Sương Hà sinh sống, không một nô bộc nào bên cạnh. Trên đỉnh núi chỉ có một tòa cung điện duy nhất.

Thất Sát Điện lạnh lẽo, không có dấu hiệu của sự sống. Không thấy bất kỳ dấu vết nào của con người sinh hoạt. Có lẽ có một chút ngoại lệ—trên cột trụ hành lang trước điện có một số vết cắt loang lỗ màu sắc. Rõ ràng đó là những tác phẩm vẽ nguệch ngoạc của một đứa trẻ, không có sức sống, những vết khắc không sâu. Những đường nét lung tung, không có ý nghĩa cụ thể.

Dựa vào độ tuổi, có lẽ đây là "tác phẩm" của Dịch Thắng Phong khi còn nhỏ. Nghĩ đến một đứa trẻ ngồi một mình trong đại điện lạnh, không ai trò chuyện, không ai vui đùa. Cuộc đời hắn chỉ có kiếm và những giấc mơ mà hắn "nỗ lực" đạt được.

Có lẽ hắn có tính cách lạnh lùng từ khi sinh ra, nhưng dù sao hắn vẫn còn nhỏ, và chắc chắn cũng có nỗi sợ hãi, cô đơn, buồn chán. Hắn đã giải khuây như thế nào?

Hắn có nhớ tuổi thơ bên Phượng Khê không? Ở cột trụ hành lang thấp nhất có một khoảng trống lớn, dường như Dịch Thắng Phong từng khắc lên đó điều gì đó, nhưng sau đó đã bị cạo sạch—hắn đã viết gì?

Khương Vọng lướt mắt không suy đoán thêm. Mọi điều đã trở thành quá khứ. Ân oán cũng chỉ còn lại là kỷ niệm.

Khi hắn nghĩ đến "quá khứ đã qua", lại vô thức ấn tay vào chuôi kiếm. Đến khi Tả Quang Thù nhẹ nhàng lên tiếng "Đến".

Hắn mới giật mình, đổi từ tư thế ấn thành động tác đánh, như để trấn an tâm hồn kiên định của mình.

Sở quân đóng giữ Thất Sát tinh không nhiều, có lẽ do bầu không khí nơi đây nên mọi người cũng đều trầm mặc. Tả Quang Thù có đủ quyền hạn, không cần nói thêm gì, đẩy cánh cửa—thi thể của các tu sĩ siêu phàm từ Nam Đấu Điện đều nằm ở đây.

Một số tu sĩ bởi nhiều lý do đã xuất hiện trong bí cảnh Nam Đấu và giờ đây cũng đều nằm đây với lý do tương tự. Dĩ nhiên, phần lớn là thi thể của tu sĩ Tam Phân Hương Khí Lâu.

Không cần biết họ sống như thế nào, hình dáng thế nào, kết cục của họ đều giống nhau, yên tĩnh như nhau. "Còn cần xem không?" Tả Quang Thù hỏi.

"Hả?" Khương Vọng vô thức chỉnh đốn vạt áo. Mới nói: "Tất nhiên. Chúng ta phải vào xem. Tôi có chút hiếu kỳ."

Tả Quang Thù giơ tay, giúp hắn chỉnh mũ. Nói khẽ: "Ca, xin lỗi, trước đó tôi không biết các ngươi quen biết——"

"Không sao, không sao!" Khương Vọng nhẹ nhàng vỗ lưng Tả Quang Thù, trấn an: "Ngươi làm việc của mình, không có gì để phải cảm thấy có lỗi cả, ngươi là tiểu công gia của Đại Sở, phải chu toàn cho Sở quốc. Tôi—tôi không biết, thật sự không biết. Chỉ là đột nhiên hiếu kỳ mà thôi. Tâm Hương thứ nhất, ngươi không hiếu kỳ sao?"

Tả Quang Thù không nói, đẩy cửa vào điện. Trong điện, vài khu vực được phân chia bởi bình phong, họ đã đến khu vực bên phải dựa vào tường.

Nơi này trưng bày mười bảy thi thể, dưới thi thể là chiếu rơm, trên thi thể được phủ vải trắng. Những người chết này đều là người của Tam Phân Hương Khí Lâu.

Mọi thông tin mà Khương Vọng vốn có thể biết hết, nhưng không hiểu sao, hắn không muốn thấy quá rõ ràng. Hắn chỉ đếm từng cỗ. Mười bảy tu sĩ của Tam Phân Hương Khí Lâu đã chết trong bí cảnh Nam Đấu.

Tả Quang Thù dẫn đường, đi thẳng đến phía trước nhất. Thi thể này được đặt riêng ra, nghĩa là có địa vị cao nhất, giá trị nhất, công lao lớn nhất.

"Đây là bộ này." Tả Quang Thù nói. Hắn đưa tay định vén tấm vải lên, nhưng bị Khương Vọng nắm lấy.

"Để ta." Khương Vọng nói.

"...Được." Tả Quang Thù im lặng đứng bên cạnh. Suy nghĩ, rồi lại ra ngoài, để lại không gian riêng cho Khương Vọng. "Vẫn là ngươi đi." Khương Vọng nói.

Tả Quang Thù lại trở vào. "Ca, người này có quan trọng không?" Tả Quang Thù hỏi: "Trước giờ không nghe ngươi nói. Nếu biết sớm hơn, ta có thể nghĩ cách—"

"Để ta xem." Khương Vọng nói.

Tả Quang Thù không nói gì, chậm rãi ngồi xổm xuống, vén tấm vải trắng lên.

Khi đó, trong khoảnh khắc, Khương Vọng rất muốn nhắm mắt, nhưng hắn vẫn im lặng nhìn——

Hắn thấy một gương mặt xinh đẹp, nhưng lại xa lạ hoàn toàn. "Nàng là Muội Nguyệt sao?" Khương Vọng hỏi.

"Đúng vậy. Nàng là Muội Nguyệt, ta và Thuấn Hoa tỷ tỷ đã gặp từ sớm." Tả Quang Thù ngạc nhiên, vì Muội Nguyệt khi sống và khi chết có cùng một gương mặt, nhưng lại tạo cảm giác khác biệt.

Có lẽ là vì đôi mắt? Khi đôi mắt mở ra, nó tựa như nước thu, sáng lấp lánh, từ đó toát lên sức hấp dẫn vô cùng. Giờ đây hai mắt nhắm chặt, sinh khí đã dập tắt, là một mỹ nhân, nhưng cũng khó lòng so sánh với Tâm Hương thứ nhất.

Tiểu công gia Đại Sở ngồi khéo léo trên mặt đất, cẩn thận quan sát Khương Vọng: "Ngươi chưa thấy bao giờ sao?"

Khương Vọng thở dài nhẹ nhõm: "Đúng vậy, lần đầu tiên gặp."

Tả Quang Thù cũng thở phào: "Ta cứ tưởng ngươi biết—giật mình sợ chết khiếp!"

Khương Vọng kiên quyết ngồi xổm bên cạnh, sờ trán: "Trên đường gặp người đầu óc không rõ ràng, nói lung tung. Ta có thể đã nghe lầm, ta cũng tưởng Muội Nguyệt là người quen. A!"

Hắn cười: "Suy nghĩ lại cũng không thể nào."

Ngọc Chân nữ ni của Tẩy Nguyệt Am, sao lại có thể liên quan đến Tam Phân Hương Khí Lâu?

Khương chân nhân bình tĩnh trở lại, cẩn thận nhìn mặt Muội Nguyệt của Tam Phân Hương Khí Lâu. Thực tế không thấy hình dáng quen thuộc.

Chỉ có đôi mắt...

Đôi mắt nhắm chặt, không thể thấy gì. Hắn đưa tay đắp tấm vải trắng lên. Dù sao người chết cũng cần được tôn trọng.

Hai người ngồi xổm, xem thi thể của người ta, thật sự không có chút phép tắc nào. Tả Quang Thù quay đầu nhìn đại ca: "Người kia, ngươi nghĩ có gì quan trọng không?"

Khương Vọng ngồi xổm ở đó, chân thành nghĩ suy, cuối cùng nói: "Chưa hẳn là quan trọng. Nhưng có chút nợ chưa trả hết."

"Ai thiếu ai?" Tả Quang Thù hỏi.

"Đều thiếu một chút." Khương Vọng trả lời. Hắn dừng lại một chút, thở dài: "Không chỉ một chút."

Tả Quang Thù tò mò: "Vậy người này——"

"Được rồi!" Khương Vọng vỗ gáy hắn: "Ngươi còn quân vụ sao? Mau đi! Đừng để Khuất tướng quân đợi lâu, lại bị phê bình hỏng quân cơ!"

"Tao sợ cái gì? Ngươi không biết địa vị của ta sao! Chỉ nể mặt Ngũ đẹp trai thôi." Tả Quang Thù cười lạnh, đứng dậy, vỗ mông, vội vàng bước ra.

"Quang Thù." Khương Vọng lên tiếng, do dự một chút nhưng vẫn nghiêm túc: "Nếu có ngày ngươi lãnh binh gặp một nữ nhân tên Diệu Ngọc, phiền ngươi tha cho nàng. Ta thiếu mạng nàng."

Tả Quang Thù khoát tay, xông ra ngoài điện, không biết có nghe thấy hay không.