Xích Tâm Tuần Thiên

Không còn nghi ngờ gì nữa, Lý lão đầu chính là một kẻ có tài năng, nhưng sống trong bóng tối.

Tại Gia thành, ông đã bán bánh trong nhiều năm. Bánh của ông được làm từ nguyên liệu chất lượng, vượt trội hơn nhiều so với những nơi khác có tiếng tăm lâu đời. Trong nhiều năm qua, ông sống một cuộc sống bình lặng và hòa nhập với hàng xóm. Thỉnh thoảng, ông trở về Việt thành, địa điểm mà ông gọi là "nhà", nhưng đó chỉ là nơi mang lại ký ức đầy mâu thuẫn và phiền phức.

Dù có ai đến hỏi han ông, họ cũng chỉ nhận được những nghi vấn không có lời giải, ngay cả những người thông minh cũng phải gặp khó khăn. Cuộc sống bình thường của ông cứ như thế trôi đi cho đến khi Hồ Thiếu Mạnh tìm đến ông, và lúc đó, ông mới bắt đầu hành động.

Kiến thức siêu phàm của những tu sĩ trong thế giới này, liệu rằng một chút vàng bạc trần tục có ý nghĩa gì? Khi tiếp xúc với Thiên Hạ Lâu và những siêu phàm tu sĩ khác, ông cảm thấy hào hứng đến mức cơ thể già nua của ông như tràn đầy sinh lực. Ông rời khỏi quê hương, đến biên giới Dung quốc và dừng chân tại một thị trấn nhỏ.

Ông đã chuẩn bị kỹ càng cho mọi tình huống, nhưng không ngờ lại nhận được thông tin có thể trở về. Không ai đến tìm ông. Ông đã tính toán một kế hoạch chạy trốn tỉ mỉ, chọn con đường mà không ai để ý. Ông đã chuẩn bị sẵn sàng cho tình huống xấu nhất, nhưng kết cục lại không như vậy. Ông thậm chí đã tưởng tượng nhiều lần cảnh mình sẽ dùng chút sinh mệnh cuối cùng để tạo nghi binh, khiến siêu phàm tu sĩ kia mắc bẫy.

Nếu chưa chết, ít nhất cũng đáng để ăn mừng. Sau một hồi suy nghĩ, ông quyết định trở về quê. Gia thành thì không thể quay lại, ông đành ở lại Việt thành để nghỉ ngơi. May mắn thay, nhờ vào sự giúp đỡ của lão gia siêu phàm, tài chính của ông khá ổn định. "Nhà" ông có một người vợ, không phải là người dễ nhìn, nhưng ít ra cô ấy hiểu chuyện và tâm lý.

Thời gian trôi qua, nếu Hồ Thiếu Mạnh không liên lạc với ông, ông chắc chắn sẽ tiếp tục sống một cuộc sống bình dị như vậy. Cuộc sống cũng chẳng có gì khác biệt so với những ngày ở Gia thành, chỉ là sự yên bình ngày qua ngày.

Ba ngày trước, ông nhận ra mình có vấn đề về sức khỏe. Ban đầu chỉ nghĩ rằng đó là cảm lạnh nhẹ, nhưng cơ thể ông ngày càng yếu đi. Ông vốn dĩ nghĩ rằng cơ thể lão tàn của mình sẽ không sợ cái chết. Dám tham gia vào những chuyện nguy hiểm thì sao lại sợ chết? Nhưng không biết vì sao, khi nhìn thấy ánh mắt đầy lo lắng của vợ, nước mắt lăn trên má cô, ông bỗng cảm thấy sợ hãi.

Ông từ dưới gầm giường lấy ra một hộp vàng, đập mạnh xuống đất và yêu cầu vợ gọi ngay y sư, phải gọi rất nhanh người giỏi nhất! Có tiền có thể điều khiển cả thần thánh. Tần lão y sư đến, mắt đã mờ đi, không thể bắt mạch chính xác. Sau khi xem xét, ông thậm chí còn cởi áo ông ra, và sau khi kiểm tra, đã ngã quỵ xuống đất!

Khi đứng lên, ông lập tức rời khỏi nhà mà không mang theo một đồng tiền vàng nào. Lý lão đầu hiểu rằng mình không còn hy vọng nữa. Không ai có thể cứu ông. Nhưng may mắn, ông vẫn còn chút tài sản để lại. Tiền bạc, vật chất, sống không mang theo và chết cũng không mang theo, nhưng đủ để người có lương tâm như vợ ông sống tốt. Đáng tiếc, ông không còn khả năng tiếp tục làm việc cho lão gia siêu phàm.

Cả cuộc đời này, ông chỉ có thể tiếp cận thế giới siêu phàm theo cách này. Lúc này, Lý lão đầu không biết rằng thần ma Hồ Thiếu Mạnh đã bị một kẻ khác giết chết. Ông vẫn giữ những suy nghĩ riêng. Ông cảm thấy mệt mỏi, nhắm mắt lại trên giường mà không biết khi ông qua đời, sẽ tạo ra ảnh hưởng gì cho mảnh đất này, cho thế giới này. Còn người vợ nửa điếc của ông thì không thể chạm vào những đồng tiền còn lại, chỉ ôm chặt thân xác lạnh giá của ông, khóc lóc bi thương.

Trong khi đó, một người hàng xóm mang quà đến thăm, nhìn thấy trước cửa nhà Lý gia treo cờ trắng. Ngoài cửa có hai đội lính canh gác, khiến người hàng xóm cảm thấy hoảng loạn. Chuyện gì đã xảy ra? Có phải mưu cầu tài sản hại mạng hay không? Trong đầu hắn thoáng hiện nhiều ý nghĩ hoang mang, và hắn quay đi định rời khỏi.

“Dừng lại! Làm gì!” Một lính gác lớn tiếng quát, nhưng không dám tiến lại gần. “Quân gia.” Một người bước lên, định giải thích. Nhưng ngay lập tức, một lính khác rút đao khiến hắn giật mình. “Cứ đứng yên đó, không được lại gần!”

“Vâng, vâng, tôi không lại gần.” Hắn hoảng sợ, sắc mặt trắng bệch, vội vàng giải thích: “Tôi nghe nói lão Lý đầu bệnh, chỉ là hàng xóm, tôi nghĩ mua chút quà đến thăm ông ấy. Nhà ông xảy ra chuyện gì, tôi cũng không rõ. Quân gia!” Lính gác hỏi: “Ngươi có quan hệ gì với nhà này? Bình thường có qua lại không?”

“Cái này thì không có cơ hội đâu. Ông ấy từ trước tới giờ đã không ở nhà. Gần đây mới trở về, tục ngữ có câu ‘Bà con xa không bằng láng giềng gần’, tôi chỉ muốn đến thăm ông ấy thôi.” Lính gác quay đầu nhìn đồng đội một cái, rồi quát lớn: “Trở về phòng ngay, trong vài ngày tới không được ra ngoài!”

Người này không dám nhiều lời, vội vàng chạy vào trong phòng, chỉ còn lòng đầy nghi hoặc, và một chút mù mịt khói bụi.

Tại thành Tây của Việt thành, có một y quán lớn nhất, danh tiếng lừng lẫy. Lúc này, tình hình thật bi thảm. Tất cả đồ đệ đều bị đuổi ra khỏi hậu viện, chỉ còn Tần lão y sư một mình ngồi trong viện. Các đồ đệ đứng cách xa nửa sân nhỏ, nói chuyện vọng lại. Thành chủ Việt thành cũng đứng ở cửa vào.

Tần lão tiên sinh năm nay đã hơn chín mươi tuổi, thể trạng vẫn cường tráng, nói về y thuật của mình vẫn rất mạnh mẽ. Nhưng không hiểu sao, đám đồ đệ đứng bên ngoài, mỗi người vẻ mặt đều sưng đỏ. “Người bệnh phát sốt, tự cảm thấy đau đầu và mệt mỏi, toàn thân đau nhức, kèm theo buồn nôn. Lão phu đã kiểm tra và phát hiện trên da có dấu hiệu ứ ban, chảy máu…”

Tần lão tiên sinh nói tiếp: “Trên cơ thể có sưng tấy, mưng mủ, mục nát. Thời gian phát bệnh đến tử vong chỉ có ba ngày!” “Không còn nghi ngờ gì nữa, đây chính là dịch chuột, căn bệnh đáng sợ nhất!”

Thành chủ Việt thành đứng ở cửa vào, trầm mặt hỏi: “Có biện pháp nào chữa trị không? Làm sao để tránh lây nhiễm?” Tần lão tiên sinh đầy ưu sầu nói: “Một khi phát bệnh, không có thuốc nào cứu chữa, chỉ có thể chờ đợi cái chết! Cách duy nhất để tránh lây nhiễm là phong tỏa toàn bộ con đường, vây khốn tất cả những ai có tiếp xúc với người nhiễm, ngăn cách trong ngoài, không để gặp gỡ bất kỳ ai. Lão phu cũng không biết mình có bị nhiễm hay không, chỉ còn cách tự giam mình ở đây, chờ xem trời đất sắp xếp cho mình một cái mạng!”

“Thành chủ, việc này nhất định không thể giấu giếm. Cần phải nâng cao mức độ cảnh giác. Cả thành phố phải lập tức phong tỏa, chuyển sang trạng thái chuẩn bị chiến đấu. Tất cả mọi người không được ra ngoài, những hoạt động cần thiết phải được tổ chức và triển khai bởi lực lượng siêu phàm. Chỉ có siêu phàm tu sĩ mới có thể chống lại sự xâm nhập của dịch chuột. Đồng thời cần liên hệ với triều đình, trong đại nạn này, chúng ta không thể tự giải quyết, phải cầu cứu triều đình hỗ trợ!

Hiện tại không biết nguồn gốc của dịch bệnh, cũng không biết Lý lão đầu đã đi qua những đâu, nhất định phải huy động toàn bộ sức mạnh quốc gia ứng phó. Thậm chí, cần cả viện trợ từ mẫu quốc! Còn chúng ta chỉ có thể chờ đợi. Chờ đợi những người bị ôn dịch tự chết đi, rồi đốt xác! Ít nhất phải phong tỏa một tháng mới có thể khôi phục sinh hoạt!”

“Tần lão.” Thành chủ Việt thành không nhịn được nói: “Chuyện không tới mức như vậy đâu? Ta đã lệnh cho người phong tỏa nơi ở của những người bị nhiễm, không để ai tiếp xúc là được, việc này chưa chắc đã nghiêm trọng đến mức đó… Tại sao lại tạo ra sự hoảng loạn toàn thành như vậy?”

“Phát hiện một con chuột, chắc chắn có cả một bầy chuột! Bệnh dịch như dịch chuột này, ít nhất có năm con đang ẩn nấp!” Tần lão tiên sinh tận tình khuyên nhủ: “Thành chủ đại nhân, không thể không đề phòng. Phải nhớ rằng, nghìn dặm con đê có thể bị tổ kiến phá hoại! Huống hồ, chuyện này chính là dấu hiệu? Đã có người nhiễm bệnh thì dịch đã bắt đầu lây lan! Đó là một cơn bão tố sắp đổ bộ!”

Thành chủ Việt thành trầm mặc một hồi: “Trong lòng ta hiểu rõ. Tần lão hãy an tâm tĩnh dưỡng, ngài cũng có thể sẽ không bị nhiễm, sau này còn cần ngài ra sức.”

Nói xong, thành chủ Việt thành dẫn thị vệ rời đi. Tần lão tiên sinh một mình ngồi trong viện, đột ngột gào khóc.