Xích Tâm Tuần Thiên

"Sư phụ! Ngài có làm sao không?"

"Xin đừng dọa chúng ta!"

"Sư gia! Sư gia!"

Các đồ đệ đứng bên ngoài cửa lo lắng, nhưng họ cũng hiểu được nỗi kinh hoàng mà dịch chuột có thể mang lại. Đặc biệt là Tần lão, ông đã ra lệnh nghiêm ngặt không ai được lại gần.

Họ bàn tán lo âu, nhưng dường như điều đó không thể làm lão nhân ngừng khóc.

Khi Tần lão từ việc khám bệnh trở về, ông tự bao bọc mình, kiên quyết từ chối bất kỳ ai gần gũi, tự nhốt mình trong viện.

Toàn bộ y quán vốn đã u ám, lòng người đầy bất an.

Những năm gần đây, y quán đã trải qua vô vàn khó khăn, chuyện gì cũng đã xảy ra.

Chưa bao giờ ai thấy Tần lão tiên sinh thất thần như vậy.

Lão nhân 90 tuổi khóc ròng, tâm trạng tan nát.

Những người chứng kiến đều cảm thấy xót xa.

"Phụ thân!" Cuối cùng, con trai của Tần lão tiên sinh, Tần Niệm Dân, hiện là quán trưởng y quán, lập tức quỳ xuống, nước mắt đầm đìa hỏi: "Nhi tử bất hiếu. Tại sao phụ thân lại khóc?"

"Ta khóc vì trời đất không vô tình, đây thực sự là đại họa."

"Khóc vì cái gì? Thành chủ Việt thành không phải vì bách tính mà lo lắng sao, tai họa đang đến rất gần, ngay tại lúc này!"

Giọng của lão bà khóc thương, âm thanh buồn bã như xé lòng.

Trong suốt cuộc đời chữa bệnh của mình, ông hiếm khi sai lầm. Thành chủ Việt thành, dù chưa rõ thái độ, nhưng ông có thể nhận ra rằng người đó đang thoái thác trách nhiệm. Ông kết luận rằng kế sách của mình đối phó với dịch bệnh chắc chắn sẽ không được chấp nhận.

Hơn nữa, nếu không có quyết định dứt khoát từ thành chủ, toàn bộ thành vực sẽ biến thành cái gì, ông không dám tưởng tượng.

"Phụ thân, phụ thân!" Tần Niệm Dân, giờ đã ngoài năm mươi, tóc đã bạc trắng, nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt bất lực của cha mình, ông thấy như trở lại thành một đứa trẻ lạc lối.

Quỳ quá lâu, nước mắt tuôn trào, ông nghẹn ngào: "Chúng ta có thể làm gì?"

"Đi!" Tần lão tiên sinh ngừng khóc, đứng dậy, giọng nói kiên quyết: "Nếu như các ngươi còn nhớ thương đến thầy thuốc, nếu các ngươi còn có nhân tính, thì hãy đi! Đi truyền tin rằng tại Việt thành đã xảy ra dịch chuột, để bách tính không cần ra ngoài."

"Đi đến các thành phố, quận lân cận, nhắc nhở các quan chức cảnh giác."

"Đi đến đô thành, báo với quốc quân bệ hạ, cho ông ấy biết rằng công dân của ông ngay lúc này đang phải chịu đựng điều gì!"

Lão nhân đã chín mươi tuổi cuối cùng đứng trong viện, chỉ tay lên trời như một vị tướng quân bảo vệ đất nước, gào lên ra lệnh.

"Đi!"

Một tiếng hét, miệng phun máu tươi, ngay lập tức ông ngã xuống đất.

Bệnh dịch chưa kịp bùng phát, người đã rời bỏ thế gian.

"Phụ thân!" Tần Niệm Dân quỳ trên mặt đất, muốn chạy vào trong viện nhưng lại không thể tiếp tục.

Trước cửa có dán một tờ giấy thông báo, trên đó là chữ viết của Tần lão tiên sinh sau khi trở về:

"Sau khi ta chết, không cần an táng, không ai được lại gần thi thể ta.

Hãy thiêu cháy ta thành tro, sạch sẽ trong ngọn lửa. Đào một cái hố, chôn cất tro tàn của ta.

Ai vi phạm sẽ bị coi là bất hiếu, nghịch bất trung!"

…

Sau khi trao đổi với lão y sư, thành chủ Việt thành rời khỏi y quán với tâm trạng nặng nề.

Không ai muốn thấy mình phải đối mặt với một thảm họa như vậy.

Kẻ họ Lý đó, không biết từ đâu mang dịch chuột đến, thật xứng đáng bị trừng phạt!

Nhưng trong lúc khẩn cấp, vẫn cần phải xử lý thế cục hiện tại.

Sau lưng, thống lĩnh thị vệ khẽ hỏi: "Đại nhân, có cần thuộc hạ ngay bây giờ xuất phát không?"

"Xuất phát đi đâu?"

Thống lĩnh thị vệ do dự: "Chẳng phải là muốn... phong tỏa toàn bộ thành vực sao?"

Thành chủ Việt thành quay đầu nhìn hắn, ánh mắt bình tĩnh nhưng cũng mang theo uy nghiêm: "Ngươi cũng thiển cận vậy sao?"

"Hắn nói là dịch chuột, nhưng liệu có chắc chắn đó chính xác là dịch chuột không? Chỉ dựa vào một khẳng định mà không có bằng chứng gì, đã vội vàng phong tỏa cả thành?"

"Ngươi cũng biết phong tỏa toàn bộ thành vực một tháng sẽ tổn thất bao nhiêu? Hao tốn lương thực ra sao? Chưa kể việc huy động toàn bộ lực lượng hiện có tại Việt thành, liệu có thể duy trì cuộc sống của bách tính hay không. Chỉ riêng việc huy động lực lượng cần thiết Đạo Nguyên Thạch, ngươi có biết yêu cầu là bao nhiêu không? Ai sẽ chịu bỏ ra?"

"Đừng nói đến việc báo cáo cho triều đình. Một khi triều đình nhúng tay vào vụ việc tại Việt thành, thì còn ai có thể nhắc đến phần việc của ta?"

"Cần nhớ rằng, chỉ có danh phận và quyền lực, không thể mạo hiểm vì người khác! Nếu ngươi giao quyền lực ra, thì sẽ không có khả năng lấy lại được!"

"Việt thành trước tiên thuộc về ta, sau đó mới đến với Dương quốc!"

Thống lĩnh thị vệ cúi đầu: "... Vâng."

Thành chủ Việt thành trong lòng thở dài vì sự ngu dốt của thị vệ này, tự hỏi khi nào thì có thể thay đổi hắn.

Trong miệng thì nói: "Bất luận như thế nào, bất kể Tần lão có đang nói chuyện giật gân hay không, tình hình nghiêm trọng này chúng ta nhất định phải coi trọng. Bản tọa lập tức viết một lá thư, mời Đông Vương Cốc y tu đến đây kiểm tra. Từ hôm nay trở đi, toàn thành vực phải đề phòng, tiêu chuẩn đặt ra là 'Ngoài lỏng trong chặt'! Đặc biệt là những nơi phát bệnh, phải phong tỏa nghiêm ngặt, ngăn cách trong ngoài, nếu ai tự ý rời đi, lập tức xử lý không tha!"

Thống lĩnh thị vệ đang định tuân lệnh, lại nghe thấy thành chủ tiếp tục phân phó: "Điều động một đội người tới phong tỏa nơi đây. Để tránh lời đồn đại nổi lên, gây hoang mang cho bách tính, y quán sẽ đóng cửa nửa tháng, không để ai ra vào!"

Thống lĩnh thị vệ cảm thấy hoảng hốt, lo lắng hỏi: "Nếu họ không muốn thì sao?"

Thành chủ Việt thành lạnh lùng nhìn hắn: "Theo tiền lệ phát bệnh, Tần lão tiên sinh có thể nhiễm dịch bệnh, đúng không?"

Thống lĩnh thị vệ cảm thấy cổ họng khô rát: "... Vâng!"

…

Tại Thanh Dương trấn, dòng người dường như đông hơn trước.

Chỉ qua hơn một tháng, sự kiện đốt nhà của Hồ Do dường như đã bị những người này quên đi.

Hồ Lão Căn không phải là một người có tài năng quản trị xuất sắc, nhưng ông an phận, chăm chỉ làm việc, điều đó đã đủ.

Hơn nữa, ông là họ Hồ, thuộc gia tộc Hồ Do, lại là người lớn tuổi của Thanh Dương trấn, dân chúng nơi đây không ghét bỏ ông.

Thanh Dương trấn về mặt danh nghĩa là một trong bát trấn của Gia thành, nhưng thực tế Trọng Huyền gia đã nắm quyền tại đây suốt 30 năm.

Trọng Huyền Thắng đã nhượng lại quyền lợi này cho Khương Vọng.

Có thể nói, trong ba mươi năm tới, cái trấn này sẽ hoàn toàn thuộc về Khương Vọng, chỉ cần hắn muốn.

Vì vậy, hắn rất muốn ở lại Thanh Dương trấn nhiều hơn, thậm chí sẵn sàng giảm bớt thời gian tu hành, đi quanh trấn và thôn, thỉnh thoảng xuất thủ để xua đuổi những con hung thú.

Khương Vọng dĩ nhiên không thể tiêu diệt hết lũ hung thú, mà hành động của hắn chỉ như một trò tiêu khiển.

Khó mà hiểu cảm giác không thuộc về nơi nào.

Nơi này thường khiến hắn nhớ về Phượng Khê trấn, nơi mà trước đây hắn rất hiếm khi trở về, chưa đủ quý trọng, nhưng về sau lại thường xuyên nghĩ về tiểu trấn.

Tiểu Tiểu luôn theo sát Khương Vọng, nàng lớn lên, cùng Trúc Bích Quỳnh học võ, đồng thời cũng đảm nhận các công việc tại mỏ quặng.

Nàng không giống như Trúc Bích Quỳnh, chỉ đơn giản ra ngoài tìm hiểu cuộc sống và thưởng ngoạn cảnh đẹp.

Nàng cảm thấy "có giá trị" ở bên cạnh Khương Vọng, từ những ngày tháng khó khăn trước đây đã tìm lại được cảm giác an toàn.

Ba chú chó con với đầu tròn, đang bú sữa, những cái đầu nhỏ chen chúc nhau, va chạm nhẹ nhàng. Nằm trên đất là mẹ của chúng, một con chó xinh đẹp với bộ lông bóng mượt. Nhưng giờ đây, nó nằm bất động, ánh mắt phản chiếu chút buồn thương không thể ngăn lại.

Tiểu Tiểu nhận ra mình đã đứng yên ngắm nhìn cảnh tượng này rất lâu.

"Hắn dường như rất thích cảnh này," Tiểu Tiểu nghĩ thầm.

Nàng không nghĩ sai.

Đối với Khương Vọng, cảnh tượng này thật đẹp.

Đây chính là sự kéo dài của sinh mệnh, nơi có ánh sáng hy vọng.